JOSÉ KAMINER TAUBER
“Un héroe lo es en todos sentidos y maneras,
y ante todo, en el corazón y en el alma”.
(Thomas Carlisle (1795-1881)
Historiador, pensador y ensayista inglés.)
En diciembre de 1882 nació Zikhron Yaakov, un poblado de la primera Aliyah. Con 100 pioneros de Rumania, miembros del movimiento de Hovevei Sión, se estableció en Zammarin.
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En 1883, el Barón Edmond James de Rothschild se convirtió en el patrono del asentamiento, una de las primeras colonias judías que estuvieron bajo su ala (como Rishon LeZion y Rosh Pina), sus nombres fueron modificados” In Memoriam” al nombre de su padre, James Yaakov Mayer de Rothschild.
Paseando por las calles del centro está la sinagoga “Ohel Yaakov”; se le llamó así en nombre del padre del Barón, que en aquellos días era el templo más notable de la región. Si continuamos andando por la calle se llega a la “Casa Aharonson”, museo dedicado principalmente a perpetrar las acciones del grupo de espionaje Nili, que operaba contra el gobierno turco-otomano.
Aarón Aronsohn, convencido de que el futuro de los judíos en Palestina dependía de la victoria británica, fundo el grupo NILI (“Netzaj Israel Lo Yeshaker” – La eternidad de Israel no mentirá); una red de espionaje que facilitara información vital al ejército británico en su lucha contra los turcos durante la Primera Guerra Mundial. En 1915 se unió Sara Aronson a la iniciativa de su hermano, quién junto a Absalom Fainberg, parientes y amigos, constituyeron la red de información que serviría de enlace entre las fuerzas británicas estacionadas en El Cairo y NILI en Eretz Israel, en aquel entonces parte del imperio Turco Otomano. Las autoridades turcas, que nunca habían aceptado la inmigración judía, viéndola como la introducción de la civilización y cultura europea, iniciaron un programa de expulsión erradicando a los grupos minoritarios del Imperio Otomano.
Cuando comenzó sus actividades, el grupo estaba bajo la dirección de Aarón Aronsohn y en ausencia de éste, Sara Aronsohn su hermana lideró la red, junto con Absalón Fainberg. Recibían las informaciones y las transmitían a su vez a los británicos al Cairo; NILI fue capaz de proporcionar al nuevo comandante británico regional, el general Edmund Allenby, información acerca de Beer Sheva y el desierto del Negev, para facilitar la preparación de un sorpresivo ataque terrestre británico.
Para ello, se acercaba sigilosamente, a altas horas de la noche, un barco de la marina real inglesa a las costas de Atlit. Al serles entregada esta información, los ingleses abandonaban el lugar y el dinero aportado era distribuido entre los colonos, para ayudarles a mitigar sus urgentes necesidades.
En 1916, Aronsohn visitó Londres para distribuir un memorando del futuro de Eretz Israel con el cual ayudó a diseminar la idea de crear un hogar nacional judío en Palestina como parte de la política británica en el Medio Oriente. En 1917, Chaim Weizmann envió a Aronsohn a los Estados Unidos a una campaña política. Mientras tanto, habían tomado impulso las acciones de la Asociación NILI y, al transcurrir un tiempo sin recibir noticias de Aarón, Sara quedó al frente de la organización, ejecutando acciones de alto riesgo.
En abril de 1917, viajó a El Cairo en misión secreta y se entrevistó con un alto oficial del ejército británico, quien le advirtió no regresar al país, pues tenía motivos para suponer que su vida corría peligro. La respuesta de Sara fue: “Debo regresar, y si se cometen errores o nuestros secretos son revelados, asumiré la responsabilidad con mi sangre y no con la de otros”. Los miembros del grupo, como Absalón Fainberg y Yosef Lichansky tomaron la decisión de atravesar el Sinaí para restablecer el contacto y solicitar instrucciones, pero fueron atacados en el desierto por los beduinos, Absalom murió, mientras que Yosef, herido, logró huir.
La suerte de NILI sufrió un brusco cambio a partir de septiembre de 1917: los contactos comenzaron a realizarse por vía de palomas mensajeras. Una de ellas fue interceptada y las autoridades turcas tuvieron la evidencia de que se suministraba información al ejército británico. Poco después capturaron a Najman Belkin a quien, mediante torturas físicas y mentales, lograron arrancarle amplia información. Sara dio orden de dispersar al grupo.
El 1 de octubre de 1917, la colonia de Zijrón Yakov fue rodeada por fuerzas turcas y Sara fue arrestada. Para evitar represalias hacia su familia y el Ishuv, asumió personalmente la responsabilidad de las actividades de la organización. La historia recogió que el Ishuv, temeroso y espantado, escuchó durante cuatro días los gritos desgarradores de Sara que fue sometida a tremendas torturas.
Debiendo ser trasladada a la comandancia de Nazaret para continuar con los interrogatorios, solicitó de sus verdugos que se le permitiera mudar sus ropas desgarradas y ensangrentadas, atravesó la “Moshavá” engrillada y encadenada, contemplando por última vez el paisaje que tanto amó. La introdujeron en el cuarto de baño de su casa, donde alcanzó a escribir unas escuetas líneas a su hermano Aarón, extrajo un pequeño revolver oculto en un panel y puso término a sus sufrimientos.
En ese octubre de 1917, el ejército británico, con la ayuda de la caballería de Australia, sorprendió a los turcos con su incursión en Beersheva, y abrió el camino al centro de Palestina. Jerusalem se rindió en diciembre, y 400 años de dominio otomano llegaron a su fin.
La conquista de Beersheva habría sido casi imposible sin la enorme cantidad de información proporcionada por los espías NILI.
En medio de su campaña Aronsohn se enteró que su organización NILI había sido descubierta por las autoridades otomanas, y que su hermana Sara se había suicidado para evitar delatar a los miembros de la organización; en el mes de noviembre, se dio a conocer la declaración Balfour y para la primavera de 1918, él regresó a Palestina como delegado de la Comisión Sionista que participó en la Conferencia de Paz en París en 1919. Sin embargo, murió en un accidente de avión camino a dicha Conferencia.
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