Cuestionan donación francesa por el Holocausto

SCOTT TRAVIS/EL NUEVO HERALD.COM

La compañía estatal francesa de ferrocarriles, que transportó al menos a 76,000 judíos a la muerte en la Alemania nazi recibió autorización para financiar un programa estatal sobre el Holocausto. Pero la decisión ha indignado a algunos sobrevivientes del Holocausto, que arremetieron contra el Departamento de Educación del estado por aceptar lo que consideran dinero sucio.

SNCF America, filial de la empresa francesa, donó $80,000 al Grupo de Trabajo de Educación sobre el Holocausto para desarrollar un plan de estudios sobre las actividades francesas en el Holocausto. El estado y SNCF se han asociado con Shoah Memorial de París, un museo y centro de documentación sobre el Holocausto.
La compañía ha dicho que la donación es parte de su compromiso de apoyar la educación sobre el Holocausto.
“Nunca se podrá hacer lo suficiente para corregir los males del Holocausto”, dijo Jerry Ray, portavoz de la compañía. “Todavía vivimos en un mundo de intolerancia. No sólo es justo, sino fundamental, que todos apoyemos instituciones como Shoah Memorial y el Grupo de Trabajo de la Florida en su obra”.

Pero los críticos dicen que SNCF no ha asumido toda la responsabilidad por sus propias acciones durante el Holocausto y que la empresa ve esto como una manera de mejorar su imagen ya que busca contratos ferroviarios en Estados Unidos.

“No necesitamos que SNCF venga a lavar su imagen aquí”, dijo Rita G. Hofrichter, de 84 años y vecina de Sunny Isles Beach, que perdió a sus padres y otros familiares en el Holocausto. “Es realmente vergonzoso que piensen que nos pueden comprar con su dinero manchado de sangre”.

El dinero permitirá que el grupo de trabajo ofrezca becas y desarrolle un plan de estudios y una página de internet sobre el Holocausto especializados en Francia, mientras que casi toda la educación sobre el Holocausto se centra en Europa del Este, dijo Linda Medvin, ex coordinadora de estudios sobre el Holocausto de las escuelas de Broward y presidenta del Grupo de Trabajo de Educación sobre el Holocausto.

SNCF no participará en la creación del currículo, dijeron Ray y Medvin.

La ley estatal exige que las escuelas públicas instruyan sobre el Holocausto. Los estudiantes leen materiales en clase, ven videos y escuchan a oradores que promueven la tolerancia.

SNCF trató de obtener el año pasado la concesión de un proyecto de ferrocarril de alta velocidad de $2,600 millones.

La empresa se reunió con líderes judíos, legisladores, educadores y otros miembros de la comunidad, dijo Ray. Miembros de la comunidad expresaron la importancia de la educación sobre el Holocausto “y se pensó que era una buena idea participar”, dijo.

En febrero SNCF invitó a Medvin a París para conocer el papel de la empresa en el Holocausto, así como sobre el Shoah Memorial. Medvin dijo que se invitó a un grupo de unas 12 personas del sur de la Florida, pero que todas las demás se retiraron del viaje.

Durante el viaje a París, Medvin y los funcionarios de SNCF se enteraron de que el gobernador Rick Scott había cancelado el proyecto del tren de alta velocidad. Pero Medvin dijo que estaba impresionada porque la compañía seguía interesada en apoyar la educación sobre el Holocausto.

“Le pregunté al vicepresidente [de la empresa] por qué hacían esto y me dijo: ‘Porque se hizo un compromiso con la educación y no se va a dar marcha atrás’ ”, dijo Medvin. “Ellos no se benefician con nada de esto”.
Pero los críticos señalaron que la empresa no se disculpó por su papel en el Holocausto hasta noviembre del 2010, cuando se enfrentaron a la presión de los legisladores que amenazaban con a la empresa en su intención de conseguir concesiones de proyectos ferroviarios de alta velocidad en la Florida y California. También se quejan de que la empresa no ha compensado a las víctimas.

“Presentaron una disculpa a medias 65 años después del Holocausto”, dijo Rosette Goldstein, de 72 años y vecina de Boca Raton, cuyo padre fue obligado a subir a un tren de SNCF y finalmente fue asesinado. “Sabemos que no es porque realmente lo lamenten, sino porque están interesados en un pedazo del pastel. No necesitamos dinero sucio”.

SNCF dice que el gobierno francés tiene programas de compensaciones y que el ferrocarril es propiedad estatal. Además, la compañía ha expresado en declaraciones que los nazis se apoderaron de sus trenes y que los trabajadores ferroviarios que se resistieron a las órdenes fueron castigados severamente.

Algunos miembros del Grupo de Trabajo sobre el Holocausto dijeron que están preocupados porque la donación fue aprobada sin discusiones en la Comisión o públicas. Se firmó un acuerdo en mayo, pero muchos conocieron de los hechos por un mensaje electrónico de agosto.

Medvin dijo que la aprobación del grupo de trabajo no era necesaria y que en última instancia fue una decisión del comisionado de Educación. Dijo que el grupo de trabajo normalmente sólo se reúne una vez al año.
Se espera que el grupo discuta el tema en su próxima reunión, prevista para el 22 de septiembre a las 10:30 a.m. en el Health Professions Building de la Universidad Nova Southeastern, en Davie.

Alan Berger, miembro del Grupo de Trabajo y eminente académico especializado en Estudios Judaicos en la Universidad Florida Atlantic, dijo que el Grupo de Trabajo y el Departamento de Educación deben analizar la donación para asegurar que es incondicional.

“Si se puede usar para buenos propósitos, no sería la primera vez que algo malo sirve de base para algo bueno”, dijo.

https://www.elnuevoherald.com/2011/09/14/v-fullstory/1024413/cuestionan-donacion-francesa-por.html#ixzz1XxYpQjAD