La Realidad Virtual al Rescate de Víctimas de estrés postraumático en el Hospital Universitario Hadassah

HADASSAH MEXICO

Con una gran experiencia en el diagnóstico y tratamiento del Trastorno de Estrés Postraumaático (TEPT), el Hospital Universitario Hadassah  está combinando los resultados de su investigación con la

mas reciente tecnología cibernética para ayudar a víctimas de atentados de bombas en autobuses que sufren de TEPT.

Los terapeutas israelíes están utilizando un programa terapéutico de realidad virtual llamado “BusWorld” que expone gradualmente una simulación realista de un atentado de bomba en un autobús en Israel. “La manera efectiva de relajar su estrés es que la gente cuente su historia,” explica la Dra. Sara Freedman del Centro de Terapia Cognitiva Conductual de Hadassah, “pero algunas personas con TEPT simplemente no lo hacen o no pueden. Es difícil hacer que las personas vengan y revivan su pesadilla, pero cuando lo hacen BusWorld facilita el proceso de enfrentarse al trauma, en especial cuando las terapias convencionales de intervención no han sido efectivas.”

Aunque parece un sofisticado juego de computadora, la Dra. Freedman advierte que BusWorld es una herramienta potente que debe ser introducida y dirigida por un terapeuta con entrenamiento. En la terapia tradicional de TEPT los pacientes vuelven a contar la historia de su experiencia traumática en primera persona y en tiempo presente. En la terapia de realidad virtual, los pacientes siguen el mismo protocolo pero narran su historia mientras están dentro de un mundo virtual generado por computadora que replica la experiencia del trauma. Antes de que los pacientes se sumerjan en los anteojos especiales a través de los cuales pueden mirar los recuerdos del trauma, se encuentran con su terapeuta para que los prepare para la experiencia.

La terapia lleva a paciente exactamente al ámbito del acontecimiento, donde se alienta cuidadosamente al paciente para que vuelva a relatar qué sucedió después. En la medida avanza que el tratamiento, el terapeuta decide cuál de los 12 niveles de dificultad de BusWorld es más apropiado, desde solo ver la parada del autobús hasta ver explotar el autobús, acompañado de sonidos de gritos y sirenas.

En cada etapa, el paciente debe volver a contar la experiencia durante 60 minutos completos. Algunas veces los pacientes solo logran contar su historia dos veces, en otras la repiten 20 veces.

Durante los años de la Intifada, cuando las camas de Hadassah estaban llenas con víctimas del terrorismo, el Centro Médico se convirtió en líder mundial en el diagnóstico y atención de pacientes con TEPT. Debido a su experiencia, a Hadassah le pidieron que ayudara a los sobrevivientes del tsunami en Sri Lanka y a las personas traumatizadas por los atentados del World Trade Center en Estados Unidos.

Fue durante esos años que el Prof. Arieh. Shalev, entonces Jefe del Departamento de Psiquiatría, y su equipo de investigadores identificaron marcadores genéticos para el TEPT que se pueden detectar con un examen de sangre simple. Este descubrimiento permite a los psiquiatras predecir qué víctimas van a desarrollar TEPT y brindarles una intervención terapéutica inmediata, el mejor método de reducir o eliminar las manifestaciones del Trastorno de Estrés Postraumático TEPT.

Servicios Psiquiátricos (Psychiatric Services) publicó algunos de los resultados de la investigación más reciente de Hadassah en el que se evaluaba las intervenciones actuales y los procedimientos de seguimiento de víctimas de TEPT, identificaron puntos débiles en el sistema y recomendaron cómo puede mejorarse el tratamiento. (Ver “Obstáculos para Recibir Atención Temprana para TEPT: Resultados del Estudio de Difusión y Prevención del trauma de Jerusalén” en la edición de julio 2011 de la Revista Servicios Psiquiátricos (Psychiatric Services.)

Los Archivos de Psiquiatría General publicarán un ensayo de seguimiento sobre “La Prevención del TEPT por medio de Tratamiento Temprano,” que analiza los descubrimientos de la segunda parte del estudio de Hadassah.