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01 de Agosto 2012.- El viaje al extranjero de Mitt Romney, en promoción como candidato republicano a la Casa Blanca, se ha convertido en una continua polémica. Tras el resbalón de sus declaraciones sobre los Juegos Olímpicos, durante su visita a Londres, Romney causó en Israel un gran enojo entre los palestinos al atribuir a la cultura de estos su menor desarrollo económico, frente al espíritu emprendedor de los judíos. En la tercera y última escala, en Polonia, Romney se enfrentó a los medios estadounidenses que le siguen en el viaje, a los que luego tuvo que pedir disculpas.
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El viaje no ha significado la publicidad que Romney buscaba, aunque sus meteduras de pata tampoco van a tirar por el suelo su campaña, pues las elecciones del 6 de noviembre las decidirán los datos económicos. La economía y no la política exterior es el campo en el que se juega la campaña. Con todo, controversias como las protagonizadas estos días por Romney le impiden apuntalar un perfil que las encuestas declaran necesario de refuerzo.
Con posturas proisraelís sin ambages, frente a algunas críticas que se ha permitido Barack Obama contra el Gobierno judío, Romney tuvo el aplauso de sus anfitriones el lunes cuando afirmó que las diferencias económicas entre Israel y Palestina se deben a la diferencia «cultural» entre ambos pueblos. El candidato republicano no tuvo en cuenta las limitaciones de la Autoridad Palestina ni las restricciones geográficas a las que se ve sometida.
«Notas una enorme diferencia en vitalidad económica», dijo Romney aludiendo a lo que había visto en las áreas palestinas y en las judías. Si las primeras tienen una renta per cápita de 10.000 dólares y las segundas de 21.000 dólares, dijo Romney utilizando unas cifras que en realidad son más acusadas, «la diferencia la hace la cultura». «Y eso es algo que ocurre entre otros países que son vecinos, como Chile y Ecuador, México y Estados Unidos», afirmó.
La reacción del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, no tardó en llegar: «todo lo que puedo decir es que ese hombre necesita mucha educación. No conoce la región, no conoce Israel, no conoce Palestina, y hablar de los palestinos como una cultura inferior es realmente una manifestación racista».
En la siguiente escala, Romney pareció enderezar el viaje cuando en Gdansk fue saludado por una muchedumbre frente al ayuntamiento de esa ciudad polaca del Báltico. No era la multitud que recibió a Obama en Berlín hace cuatro años, en una gira similitar que entonces hizo el candidato demócrata, pero era suficiente para reactivar el viaje de Romney. Al día siguiente, no obstante, los titulares volvieron a ser negativos cuando el líder republicano se negó a responder a preguntas de los periodistas estadounidenses que le acompañan. Mientras Romney se hacía el loco a pocos pasos de la tumba del soldado desconocido en Varsovia, su jefe de prensa increpó a los periodistas diciéndoles: «Besadme el culo. Este es un lugar santo para los polacos, mostrad respeto». Mas tarde tuvo que pedir disculpas por su brusca reacción.
Los medios de EE.UU. se han quejado de que durante todo el viaje Romney apenas haya hablado con ellos, con una media de una pregunta por día. De ahí que en la última escala intentaran forzar una rueda de prensa. El malestar del candidato por el hecho de que las controversias hayan llenado los titulares explica su vez su reacción malhumorada con los informadores.
La racha de polémicas comenzó cuando al llegar la semana pasada a Londres tuvo que corregir unas declaraciones en las que había dudado sobre el éxito de los Juegos Olímpicos y que habían contado con la fuerte censura del primer ministro británico y del alcalde de Londres.
