Tras las huellas de la Torá samaritana

PERIODISTA DIGITAL

Un erudito judío de EE.UU. utiliza la tecnología del siglo XXI para conservar los antiguos manuscritos de los samaritanos, y llevarlos desde su archivo en los EE.UU. hasta los teléfonos móviles en el Monte Gerizim al lado de Nablus, en la Cisjordania.

El articulo, que habla sobre uno de los grupos que se separó en la antiguedad del Judaísmo, fue escrito por Ofer Aderet el 11/05/2012

“Los manuscritos samaritanos fueron enviados de la antigua tierra de Israel a los Estados Unidos como consecuencia de una situación financiera desesperada que afectó a la pequeña comunidad religiosa en el siglo 18, por la cual tuvieron que vender sus tesoros culturales. En estos días, llega a su fin un proyecto de digitalización que conduce el profesor estadounidense de origen Judio Jim Ridolfo de Kentucky que se encuentra actualmente en Israel, para su promoción. Ridolfo divide su tiempo entre Tel Aviv y las reuniones con miembros de la congregación, que suman 750 personas, en la ciudad Israeli de Holon y el Monte Gerizim en la Cisjordania.

La semana pasada, en la reunión de Tel Aviv, habló acerca de la visión detrás del nuevo proyecto, más allá de los límites de la academia. “Nuestro objetivo es permitir a la comunidad samaritana en Israel relacionarse de nuevo a sus antiguos textos, algunos de ellos de hace cientos de años, que están fuera de Israel y no accesibles para ellos. La singularidad del proyecto deriva de que está diseñado para la comunidad y no sólo para los investigadores que están interesados por el aspecto académico”, dijo.

“El proyecto es un gran orgullo para la comunidad”, dijo el investigador Biniamim Tzdaka de la comunidad samaritana, que asesora el proyecto. “Nuestros manuscritos no se desintegrarán, pues son conservados y trasladados al Internet. La combinación de manuscritos antiguos e Internet fácilita el acceso a ellos, lo que significa una enorme contribución al estudio de la Historia samaritana y de la propia comunidad.”

Los manuscritos antiguos de la comunidad samaritana se encuentran dispersos especialmente en los EE.UU., Europa, Australia e Israel. Segun estimaciones de la Comunidad alrededor de 4.000 de sus manuscritos estan dispersos por el mundo, incluidas las bibliotecas en Manchester, Oxford, Michigan, París y San Petersburgo.
Al final del proyecto estarán a disposición de la comunidad samaritana todos sus manuscritos en formato digital en un sitio de Internet, Facebook y aplicaciones de telefonía móvil.Utilizando la tecnología de las redes sociales esto permitirá a los samaritanos el aprendizaje, la traducción y la preservación de su historia.

¿Cómo llegaron los manuscritos de la comunidad samaritana a los EE.UU. y al resto del mundo, y por qué sólo ahora se están haciendo esfuerzos para agruparlos de nuevo? La respuesta a esta pregunta nos lleva en un viaje a través de las fronteras de la política histórica, geográfica y cultural.

Los Samaritanos se consideran descendientes del antiguo reino de Israel, descendientes de las tribus de Manasés, Efraín y Leví. Según la tradición samaritana, la división entre ellos y sus hermanos, la tribu de Judá, llegó a un punto culminante cuando los Samaritanos se negaron a aceptar el establecimiento de Jerusalén como el lugar donde seria erigido el Gran Templo y erigieron su Templo en el Monte Gerizim, cerca de Nablus como lugar sagrado.

La Comunidad alcanzó su mayor esplendor en el siglo V DC, cuando contaba con más de un millón de personas. Los distintos cambios de poder durante los siglos en la Tierra de Israel, la conversión religiosa forzada, distintos decretos y persecuciónes golpearon a la comunidad y redujeron su número a solamente cien miembros a fines del siglo XIX. Ante esa situación, los miembros de la comunidad se vieron obligados a vender sus manuscritos antiguos, con el fin de sobrevivir.

“La situación económica de los Samaritanos de Nablús era difícil debido a las terribles dificultades económicas en el país”, dijo Tzdaka esta semana. “Lo único que había eran miles de manuscritos antiguos, la mayoría de ellos en mal estádo, dispersos en los estantes de piedra de la antigua sinagoga en Nablus. Cientos de los manuscritos estaban en bibliotecas privadas”.

Por lo tanto, especialmente en los siglos XVIII y XIX, fueron vendidos los Rollos de la Torá, la oración, y el estudio, a comunidades de coleccionistas y estudiosos de las religiones en el Mundo.

Uno de los más importantes coleccionistas de manuscritos de la religión samaritana era el ilustrado Ruso Abraham Firkovic. En 1864 llegó a Nablus y adquirió de los Samaritanos manuscritos de una colección que incluye 1.300 documentos y más de 18 mil paginas.

Los manuscritos fueron transportados en burros de Nablus a Jaffa, y desde allí en barco a la Peninsula de Crimea. La siguiente parada fue la biblioteca del Zar en San Petersburgo, llamada ahora la Biblioteca Nacional de Rusia.

Otro capítulo importante en la historia de los manuscritos samaritanos fue registrada a principios del siglo XX. Edward Warren, un industrial y filántropo cristiano rico de Michigan EE.UU., estaba de visita en la zona por parte de una organización cristiana que él dirigia.

Durante su visita a Jaffa y Jerusalén escucho sobre una antigua comunidad que vive en Palestina, y que tiene que vender sus escritos para sobrevivir. Él organizó una reunión con el gran sacerdote Samaritano, Jacob ben Aarón, y decidió ayudar a la comunidad. “quedo muy impresionado por el hecho de que el sacerdote no pedia dinero, sino que donara una escuela para la comunidad Samaritana”, dijo Tzdaka.

Como muestra de gratitud los Samaritanos le otorgaron manuscritos antiguos de la Torá, con lo que agotaron aun más sus archivos. Warren también compro de ellos otros manuscritos, como parte de un ambicioso plan segun el cual serian almacenados para mantenerlos y recuperados por la Comunidad cuando pudieran comprarlos nuevamente.

Pero la historia tenía otros planes. Los manuscritos fueron cargados en los buques, y llegaron a Michigan.

Warren murió en 1919 y legó sus manuscritos a sus hijos, que no supieron qué hacer con el tesoro que cayó en sus manos.Posteriormente fueron presentados por primera vez en un museo, pero este fue cerrado en 1950 y los manuscritos fueron guardados en cajas de cartón en un galpon de un estadio de fútbol local.

Casi 20 años después, a raíz de trabajos de restauración en el estadio en 1968, fueron descubiertos los manuscritos Samaritanos. Su siguiente lugar fue en la Universidad de Michigan. Cuando los expertos y los investigadores abrieron las cajas, se encontraron con decenas de manuscritos, entre ellos tres libros de la valiosa Torá samaritana, que valen millones de dolares. Los manuscritos más antiguos son de los Siglos 3-6 D.C. Otros fueron escritos en el siglo XV. Tzaka, de 67 años de edad, fue invitado a Michigan para la asistencia en el registro del material y organizarlo.

Pero mientras tanto, la comunidad perdió otros manuscritos más por un robo a la sinagoga de Nablus en 1995. Los ladrones se llevaron dos rollos de la Torá de 700 años de antiguedad, que eran usados día a día en la Sinagoga.

La policía israelí, los palestinos y la Interpol se movilizaron para localizar a los ladrones. Los libros, cuyo valor no tiene precio, no fueron devueltos a los samaritanos.

Tzdaka volvio a Michigan en el 2003 y solicito poner los manuscritos a disposición del público en general. Pasaron cuatro años antes de que la Universidad aceptara su pedido. Jim Ridolfo comenzo a trabajar en la investigación. Algo en los manuscritos lo intrigó. “Quería saber de dónde viene esta colección, dado que, por lo general se esconde una buena historia detrás de estos casos” dijo.

Una breve investigación reveló todo el pasado, y se apresuró a enviar un correo electrónico a Tzdaka en Holon, y a ofrecer un proyecto innovador de cooperacion. Tzdaka aceptó y es actualmente un consultor en el proyecto. Todo el grupo cuenta con diez investigadores.

Este nuevo enfoque pone énfasis en los consumidores y usuarios – en este caso, la comunidad samaritana – durante la planificación y diseño del proyecto.

Ridolfo viajó varias veces al Monte Gerizim, en Nablus, para ver la tradicional ceremonia del sacrificio en la Pascua. Ridolfo se aloja en la Universidad de Tel Aviv como parte del programa Fulbright de intercambio de profesores y estudiantes para promover las relaciones científicas entre Israel y los EE.UU. El programa es administrado por la Fundación educacional de los EE.UU. – Israel. Es uno de los 1.200 científicos que hacen investigaciones en Israel.como parte del programa.

Más proyectos de este tipo son el proyecto de digitalización de la Geniza de El Cairo y los Rollos del Mar Muerto.

Ridolfo continúa una tradición de estrecha relación entre los Judios y la comunidad samaritana. La figura más prominente que ambos grupos comparten en la historia fue Itzjak Ben Zvi, el segundo presidente de Israel, que otorgo gran ayuda a la comunidad despues que su primer contacto con ella fue en 1908.

En su libro, “Memorias y Archivos”, Ben-Zvi describio el encuentro con los Samaritanos. “Una pequeña secta, con mal nombre en Israel, que se separó hace miles de años y construyo una ruta por sí mismo”, dice. “Muchos de los habitantes de Nablus los persiguieron, pero ellos no se dieron por vencido y conservaron su religión, su idioma y sus costumbres, y lo más importante -. Los Samaritanos nunca se dieron por vencidos en su país y su montaña sagrada y no se movieron de Naplus y el monte Gerizim hasta hoy en dia… Cuan grande es el poder de esta tribu pequeña y pobre que se resistío contra el mundo durante miles de años”.

¿Quiénes son los samaritanos?

– Los samaritanos se consideran descendientes de las tribus bíblicas de Efraim, Menashe y Levi.

– En el siglo quinto la comunidad contaba con más de un millón de personas, y a principios del siglo 20 sólo habia cerca de un centenar.Hoy en día hay cerca de 750 samaritanos, que viven en el monte Gerizim, y en Holon

Ellos creen en el Dios de Israel, en el profeta Moisés y en una redacción ligeramente distinta de la Torá. Circuncidan a sus hijos. Creen en la Torá a la letra, sin entrar en detalles e interpretaciones.

-El lugar más sagrado para ellos es el Monte Gerizim, por encima de Nablus
no Jerusalén.

Ellos escriben en la antigua escritura hebrea y oran con antiguo acento hebreo. Celebran siete fiestas de la Torá, sin Purim y Janucá. Su calendario es ligeramente diferente que el calendario judío. Mantienen las tradiciones antiguas como la ceremonia del sacrificio en la Pascua y la peregrinación al Monte Gerizim

Segun su fe, el Sumo Sacerdote es un descendiente directo del hermano de Moisés, Aarón.