El museo de Israel inaugura hoy la primera exposición sobre el Rey Herodes

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La muestra incluye su tumba, descubierta recientemente

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Por Esti Peled

El Museo de Israel, Jerusalén, inaugura hoy la primera exposición en el mundo sobre la vida y el legado de Herodes el Grande, una de las figuras más influyentes y controvertidas de la historia romana y judía antigua. La exposición “Herodes el Grande: la travesía final del rey” está abierta desde hoy, 13 de febrero, hasta el 5 de octubre de 2013 y presenta aproximadamente 250 hallazgos arqueológicos de la tumba, recientemente descubierta, del rey en Herodión, así como de Jericó y otros sitios relacionados, para arrojar una nueva luz sobre el impacto político, arquitectónico y estético del reinado de Herodes, desde el 37 hasta el 4 a.C. Entre los objetos, todos los cuales han pasado una restauración exhaustiva en el Museo de Israel para la presente muestra, se cuentan tres sarcófagos de la tumba de Herodes y frescos restaurados de Herodión, su cuarto de baño privado en el palacio en Cypros, elementos de piedra tallada nunca vistos antes del Monte del Templo y un recipiente imperial de mármol considerado como un obsequio de Augusto.

Reconocido como “el mayor constructor de la historia humana”, el rey Herodes fue también demonizado debido a su incierto origen étnico y religioso, sus controvertidas alianzas políticas, la ejecución de su esposa y tres de sus hijos, y la errónea asociación con el relato del Nuevo Testamento sobre la matanza de los Santos Inocentes en Belén. “Herodes el Grande: la travesía final del rey” aspira a ofrecer una comprensión mejor de esta figura del pasado a través de la arquitectura monumental que creó y el arte y los objetos con los que se rodeaba. La exposición examina los proyectos edilicios de Herodes, sus complejas relaciones diplomáticas con los emperadores y la nobleza romana, y la dramática procesión funeraria desde Jericó hasta el mausoleo que construyó para sí mismo en Herodión. La impresionante reconstrucción de la cámara funeraria del mausoleo es la pieza central de la exposición.

En 2007, después de 40 años de búsqueda, el renombrado arqueólogo Prof. Ehud Netzer de la Universidad Hebrea de Jerusalén descubrió la tumba del rey en Herodión, en el linde del desierto de Judea. El sitio incluía un palacio fortificado y un complejo de esparcimiento con jardines, grandes piscinas, casas de baño decoradas y un teatro con palco real. En sus últimos años, Herodes reconfiguró la arquitectura del complejo a fin de prepararlo para su procesión y sitio funerario, y construyó un magnífico mausoleo que mira hacia Jerusalén. La exposición del museo está dedicada a la memoria del Prof. Netzer, que murió en 2010 en el sitio de su descubrimiento original.

“El Prof. Ehud Netzer llegó a la cumbre de su excavación del Herodión con el descubrimiento de la tumba del Rey Herodes en 2007 y, en los cinco años siguientes, los arqueólogos que excavaron el sitio hicieron descubrimientos destacables que han profundizado nuestra evaluación del notable logro del Prof. Netzer y que han enriquecido nuestra comprensión de Herodes, su reinado y su papel en la historia de la región”, señaló James S. Snyder, director del Museo. “Estamos orgullosos del trabajo exhaustivo de restauración que nuestro equipo de conservación ha logrado completar, y emocionados de presentar por primera vez al público estas piezas importantes en una exposición que ilumina un periodo crucial en la historia de la Tierra de Israel”.

“Herodes el Grande: la travesía final del rey” se organiza en torno a la ruta, cuidadosamente planificada, de la procesión funeraria de Herodes, desde la sala del trono en su palacio de invierno en Jericó, pasando por Jerusalén, hasta su tumba monumental en Herodión. Los temas centrales de la exposición incluyen el impacto de Herodes sobre el paisaje arquitectónico de la Tierra de Israel, sus complejas relaciones con el Imperio Romano y su muerte y sepelio:

● Herodes, el gran constructor
El rey Herodes es conocido por sus proyectos de construcción a gran escala, que requirieron enormes recursos y que transformaron el paisaje de la Tierra de Israel. Además de su logro más renombrado (la renovación y reconstrucción del Templo en Jerusalén), Herodes construyó también sofisticados palacios, fortalezas, edificios públicos, templos paganos y ciudades que reflejaban la integración de las tradiciones edilicias y materiales locales con la tecnología y el estilo romanos. Las actividades edilicias de Herodes se ilustran en la exposición a través de elementos arquitectónicos y fragmentos arqueológicos de diversos sitios herodianos, incluidas Jerusalén, Jericó, Cypros y Herodión.

● Relaciones internacionales
El ascenso de Herodes al poder estuvo estrechamente ligado al ascenso del Imperio Romano, cuya cultura admiraba profundamente. Inicialmente amigo y seguidor de Marco Antonio, Herodes cambiaba notoriamente sus lealtades a consecuencia de las derrotas sucesivas, y buscaba el favor del primer emperador romano Augusto. Herodes expresó su devoción dedicando templos y ciudades en honor de Augusto y también pagó tributo a otros personajes romanos notables, como Agripa, bajo la forma de apoyo monetario, militar y político. Su particular adhesión a Roma se presenta a través de retratos de Augusto, Livia y Marco Agripa, y de lujosos objetos de tiempos de Augusto, traídos de la región de Roma, así como de hallazgos herodianos importados o creados por artistas romanos.

● La travesía final de Jericó a Herodión
El funeral del rey Herodes en el 4 a.C. empezó en su fastuoso palacio de invierno en Jericó y finalizó en su fortaleza y palacio en Herodión, en donde fue sepultado en un mausoleo que miraba hacia Jerusalén, especialmente construido para él. La travesía final del rey será presentada a través de reconstrucciones de elementos arquitectónicos especiales de Jericó y Herodión, incluidas la decorada sala del trono en el palacio de Jericó en la que se colocó el cuerpo de Herodes y la cámara funeraria de su mausoleo.

La muestra “Herodes el Grande: la travesía final del Rey” está organizada por el Museo de Israel y sus comisarios son David Mevorah (periodos helenístico, romano y bizantino), y la Dra. Silvia Rozenberg, Rodney E. Soher, comisario principal de arqueología clásica. La exposición está acompañada por un extenso catálogo de 250 páginas, editado por el Museo de Israel, que es la primera publicación sobre el complejo de la tumba y otros descubrimientos en Herodión. Asimismo, el catálogo incluye artículos académicos sobre la vida de Herodes y el legado de la arquitectura herodiana, escritos por el Prof. Netzer antes de su muerte en 2010, y por otros destacados expertos en este campo.

EL MUSEO DE ISRAEL, JERUSALÉN
El Museo de Israel es la institución cultural más grande del Estado de Israel, y está considerado como uno de los museos de arte y arqueología líder en el mundo. Fundado en 1965, alberga colecciones enciclopédicas, incluidas obras que datan desde la prehistoria hasta el arte contemporáneo, y presenta la serie más amplia en el mundo de piezas de arqueología bíblica y de Tierra Santa. Gracias al incomparable legado de donaciones y al generoso apoyo de su círculo de benefactores en el mundo entero, el museo ha construido una colección de largo alcance, que abarca cerca de 500.000 objetos. En 2010, completó una renovación exhaustiva de su campus, conducida por James Carpenter Design Asociates, de Nueva York, y Efrat-Kowalsky Architects, de Tel Aviv, que incluye la creación de nuevas galerías, instalaciones de orientación y espacios públicos, y la reinstalación completa de sus colecciones enciclopédicas. Asimismo, el museo organiza y presenta programas en sus otras ubicaciones en Jerusalén, como el Museo Arqueológico Rockefeller, en el que se exponen piezas arqueológicas de la Tierra de Israel, y la histórica Casa Ticho en el centro de Jerusalén, un lugar de exhibiciones de arte israelí contemporáneo.