La década pasada ha habido un 20% de incremento en las muertes relacionadas con enfermedades hepáticas en Gran Bretaña. Muchas de estas llevan a cirrosis, una condición que causa tejido cicatricial en el hígado – se dice que un 20% de los alcohólicos desarrollan cirrosis en algún momento debido al daño del órgano.
Ahora un investigador israelí ha encontrado una célula del sistema inmunológico que es un factor clave en la batalla contra la condición amenazante.
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Naturalmente el cuerpo humano tiene mecanismos para evitar que los órganos internos se marquen con cicatrices. Esto se hace a través de una célula llamada Nueroligin 4, la cual es parte del sistema inmunológico y está clasificada como una célula asesina natural. Sin embargo, los investigadores de la Universidad Centro Médico Hadassah encontraron que una sobreexpresión de esta célula hace exactamente lo opuesto.
Cuando una persona está sufriendo de una enfermedad hepática, como Hepatitis, o cuando el consumo excesivo de alcohol o la comida daña las funciones del hígado, la conducta de Neuroligin 4 cambia y se convierte en dañina.
“En su forma saludable la célula Neuroligin mata a los tejidos cicatriciales”, explicó el profesor Rifaat Safadi, presidente de la Unidad Hepática del Hadassah. En la sobreexpresión, explicó, “el mecanismo entra en una operación que evita que las células hagan su trabajo”.
El estudio de Hadassah comparó muestras de sangre de docenas de pacientes con cirrosis con aquellos de un grupo saludable. Hace varios años el mismo equipo de investigación encontró que células asesinas de naturales intactas son buenas para el hígado y evitan la cirrosis. El descubrimiento fue publicado en la edición de febrero de The Journal of Hepatology y también fue reportado por un grupo de investigadores del Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos.
Luego los investigadores de Hadassah planean investigar si otras mutaciones de Neuroligin 4 también aumentan el riesgo de contraer cirrosis. Hadisit, la Compañía de Transferencia Tecnológica de Hadassah, ya ha patentado a Neuroligin 4 con la esperanza de que desarrolle tratamientos para rechazar enfermedades hepáticas.
Fuente:.prensajudia.com
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