Israel: Agricultura en ambiente hostil

ADOLFO MARROQUÍN

Enlace Judío México | En un artículo anterior “Israel: Tierra de Maestros” comentaba algunos aspectos de mi participación en el Proyecto Israel-OMM sobre Modelos Agrometeorológicos y Agroclimáticos, apuntando el gran interés que, en mi opinión, podría tener el acceder a los conocimientos de los expertos con que cuenta Israel en las materias del desarrollo agrícola en un clima hostil, sobre todo para aquellas zonas del planeta con similares anomalías climáticas.

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La agricultura de Israel es el resultado de una larga lucha contra las duras y adversas condiciones para conseguir el máximo aprovechamiento, dentro de la escasez de agua y tierra disponibles. Hoy en día, la agricultura representa cerca de un 2,4 % del PIB del país y el 2% de las exportaciones del mismo. Israel se autoabastece en productos alimentarios en un 93%, y completa lo que le falta mediante la importación de granos, semillas oleaginosas, carne, café, cacao y azúcar, resultando de ello un balance positivo dada la amplia variedad de productos exportados.

El experto israelí en asuntos hídricos Shaul Manor, define el Acueducto Nacional de Israel, como una “gran autopista del agua”, concebida para trasvasar agua desde el lago Tiberiades o Mar de Galilea, en el norte del país, hasta las regiones semiáridas del sur, una verdadera columna vertebral de los recursos hídricos, que garantiza el abastecimiento de agua a todo el país.

Considerado uno de los más versátiles del mundo, los miles de kilómetros de tuberías de este Acueducto Nacional de Israel llegan a todos los rincones del país y suplen todas las necesidades. Al tiempo de su construcción y a partir de ella, la mayoría de los acueductos previamente existentes en el país, que eran independientes entre sí, se conectaron a este gran acueducto, formando una red integrada que va desde Metula, en el norte, a Eilat, en el sur, y desde el río Jordán en el oeste hasta el mar Mediterráneo en el este.

Según Manor, la extrema escasez de agua en Israel, ha obligado a que cualquier sistema desarrollado para proporcionar agua deba hacer de puente entre las zonas donde el agua está disponible y aquellas en las que es escasa, así como entre la temporada de lluvias y la estación seca. Por lo tanto, el agua de ríos, arroyos y manantiales se debe almacenar para su posterior transporte a través de las líneas de suministro en función de las necesidades.

Una de las luchas que Israel ha mantenido permanentemente es de la mantenida por los recursos hídricos, con la inherente preocupación por el riesgo de desertificación que sufre su territorio. Con el desierto cubriendo una gran parte de la extensión de su territorio, Israel ha tenido que desarrollar rápidamente soluciones para su falta de tierra fértil y de agua potable. Las investigaciones israelíes, la innovación, los logros y la formación en este tema, están hoy día dando la vuelta al mundo para ayudar a los países y territorios en la lucha con los problemas, que son comunes a todos los habitantes del desierto.

El profesor Pedro Berliner, director del centro de investigaciones más destacado en estudios del desierto, el Instituto Jacob Blaustein para Investigaciones sobre el Desierto de laUniversidad de Ben Gurión del Néguev, en la ciudad de Beer-Sheva expresa claramente ese temor a la carencia de agua cuando dice: “Hemos realizado muchas investigaciones relacionadas a la respuesta del ecosistema a las sequías porque tenemos este problema en la puerta de nuestra casa”.

En un reciente artículo de la periodista israelí Karin Kloosterman, excelente profesional, muy preocupada por el medio ambiente y el desarrollo sostenible, se refería a ese combate por el agua, que Israel se ve obligado a mantener y recordaba a sus lectores que, de acuerdo con las previsiones de los expertos, el impacto del calentamiento global será más y más acusado con el paso del tiempo. Escribe Karin que “el clima se volverá más impredecible, las inundaciones serán aún más fieras, y las sequías y las hambrunas estarán más esparcidas mientras que la tierra dará mayor paso al desierto”.

Hablando del éxito israelí en hacer florecer el desierto, hay que mencionar el riego por goteo y todas las compañías que han hecho de Israel el mejor referente mundial para la agricultura en climas cálidos y secos. El riego por goteo moderno, del que fueros pioneros los granjeros israelíes, es usado a lo largo de Israel para obtener las mejores cosechas usando la menor cantidad de agua. Esas técnicas israelíes de irrigación gota a gota son compartidas por muchos otros países del mundo, a través del Centro MASHAV para la Cooperación Internacional de Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel.

Otra línea en la que ha trabajado el Departamento de agricultura del gobierno de Israel es la seguida en el Instituto Volcani en Beit Dagan, conocido por producir variantes genéticas de plantas que se desarrollan bien en condiciones climáticas duras. Los científicos del centro no sólo estudian la resistencia a la sequía de las plantas, sino que también investigan y crean nuevas variedades de vegetales y frutas para obtener el máximo rendimiento del producto por unidad de volumen de agua utilizada.

Gran parte de los éxitos de Israel en su liderazgo de utilización óptima del recurso hídrico se basa en el hecho de que Israel ha sobresalido en el manejo de aguas residuales a una escala a la que ningún otro país ha llegado nunca, puesto que un 50% del agua israelí usada en riego proviene de aguas recicladas. Es de remarcar el hecho de que, en este liderazgo mundial de la reutilización del agua, el país que sigue más de cerca a Israel es España, aunque nos queda aún bastante por hacer en esa línea, por lo que debemos continuar avanzando hasta alcanzar una recuperación óptima.

Fuente:hoy.es