Cuando la fiesta del cinco de mayo adquiere carácter judío

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Enlace Judío México | Jalá de ¨pan de muerto¨. Latkes con mole poblano. Tacos de lengua.

¿Esto es comida judía?

Lo es para Jeff Gabel, fundador del Kitchen Kibitz, un club nocturno en Boston.

El quinto y quizás más destacado experimento culinario tuvo lugar en la fiesta de la noche del cinco de mayo, ingeniada por Erwin Ramos, chef y copropietario del Olé Mexican Grill.

El menú mexicano/hebreo diseñado por Ramos incluye la Jalá de Pan de Muerto con mantequilla de cilantro, pozole de matza ball y latkes sobre una salsa de mole poblano. Como platillo principal, los huéspedes pueden elegir entre gefilte fish a la Veracruzana o tacos de lengua. El postre es un ¨pastel de manzana judío¨ con salsa de guayaba.

Gabel abrió el Kitchen Kibitz el verano pasado, incluyendo un rincón de ¨tomas modernas¨ en cocina judía. ¨Esto viene directamente de la cocina de tu bobe, ¨ indica en el sitio de web del restaurante.

¿Qué significa ¨moderno¨? ¨Quiero que nuestra comida sea accesible, con sabores conocidos de culturas alrededor del mundo. Yo considero que mientras más se muestre la similitud entre las cocinas, mejor se rompen las barreras a través de la diplomacia culinaria. El otro factor es elevar los platillos… Así, la ¨cocina judía¨ se asocia con la cocina de la abuela. ¨Mi enfoque se basa en honrar la tradición al introducir un cambio de sabor y de estructura.¨

Cada cena comienza con una oración de la jalá. En la cena del nuevo año Asiático, los huéspedes de Kitchen Kibitz quedaron pasmados por la ¨jalá de color blanco y negro¨ hecha con tinta de calamar y nori – alga japonesa, generalmente envuelta por rollos de sushi – junto con ramen de matza ball, carne delgada solfrita y kugel chino con cinco especies y longan seco, una fruta similar al lichi.

Durante el día, Gabel es ejecutivo de desarrollo en la Agrupación de Filantropías Judías, una federación judía en el área suburbana de Boston. La idea de ¨Kitchen Kibitz¨ viene precisamente de amigos no-judíos que vinieron un Shabat y disfrutaron de la experiencia social y de la comida.¨ comenta Gabel.

Gabel se asoció con su amigo chef Josh Lewin. Al no tener entrenamiento culinario formal, Gabel buscó menús en libros de cocina y entró en una jornada de sabores globales. Así, este duo llamó la atención con su menú de inauguración: Rape de gefilte fish, pecho de carne de res estilo texano y cuscus perlado con lima seca, kugel de agracejo y pasta con especies de la India y macarrones con queso crema.

Aunque Kitchen Kibitz no tiene certificado kosher, Gabel no introduce puerco o mariscos (la tinta de calamar en la jalá de color blanco y negro fue una ¨pequeña excepción¨).

¨La belleza de judaísmo es el cuestionar constantemente y mirar a través un nuevo lente. La gente realmente aprecia lo que tratamos de hacer y los chefs que trabajan conmigo disfrutan del reto por superar nuevos límites. Cada uno de ellos conoce la comida judía de diferente manera, pero comparten la pasión por la comida y la creatividad.¨

El restaurante es frecuentado por judíos y no judíos. ¨Incluso, la mayoría de los huéspedes son no judíos en busca de aventuras culinarias. Nosotros consideramos que la gente debe de aprender sobre el alimento que digiere. Esto se lleva a cabo mediante historias y la presentación del platillo original. Muchas culturas suelen disfrutar de las comidas en familia, en medio de charlas y recreación de memorias, eso es precisamente lo que tratamos de hacer.¨

De hecho, la experiencia social es tan valiosa como las comidas. ¨La gente se sienta al lado de mesas largas y así tienen la oportunidad de conocerse. Es realmente increíble ver como las personas se acercan a través de la comida.¨

Fuente: Michael Kaminer, Forward