La creciente frustración en Israel conduce hacia una mayor escalada

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Israel no buscó este enfrentamiento, pero a falta de una estrategia de salida cuando Hamas tiene la última palabra, probablemente las hostilidades se agravarán.
A pesar de su débil posición y desventaja estratégica, en esta ronda de hostilidades Hamas ha puesto las reglas del juego. Israel se desliza hacia una confrontación militar que no buscaba. Las crecientes bajas en la Franja de Gaza y el hecho de que más de tres millones de israelíes han corrido a los refugios tras el sonido de las sirenas dictan e incrementan la escalada de violencia. Ya que aún no existe una ruta de escape para ambas partes, y no queda claro qué tanto Egipto esté dispuesto a fungir como mediador, es imposible predecir cuanto tiempo durará este enfrentamiento.

El actual conflicto en Gaza fue inicialmente impulsado por el secuestro y asesinato de los tres jóvenes israelíes en Cisjordania el mes pasado, pero ahora se extiende independiente de aquella tragedia. Aparentemente, el liderazgo de Hamas en Gaza no formó parte de la cadena de mando detrás del secuestro ejecutado el 12 de julio. Sin embargo, el fracaso de la operación – los cadáveres fueron hallados antes de que la organización presentara sus demandas – dejó a Hamas sin un logro del cual alardearse. Esto se une a una creciente sensación de estar bajo asedio, con intentos fallidos de los líderes de Hamas para producir un cambio.

Por lo tanto, Hamas buscó un logro alternativo, y su facción militar se encargó de calentar la frontera con Gaza mediante crecientes lanzamientos de cohetes, mientras que no queda claro qué tanto esto está coordinado con su facción política. Mientras, Israel realizó ataques aéreos mesurados. Esta semana, Hamas tomó una iniciativa más pretenciosa, intentó ejecutar un ataque mediante un túnel subterráneo. Dicha iniciativa se frustró cuando los activistas fueron atacados por la fuerza aérea israelí, aparentemente en medio de un ¨accidente de trabajo.¨ Entonces, los líderes de la organización optaron por esconderse y ordenar a sus fuerzas que intensifiquen los ataques.

El problema de Israel es que ha sido arrastrado hacia el conflicto sin tener otra alternativa, al igual que antes de la Operación Pilar Defensivo en noviembre 2012. Como en ocasiones anteriores, Hamas mal interpretó las intensiones del gobierno de Netanyahu, pensando que se doblegaría. Entonces, Israel sorprendió al matar a Ahmed Jabari, uno de los altos líderes, y destruyó los misiles de mediano alcance, facilitando un cese al fuego.

Esta vez, los líderes de la organización están sumergidos en sus refugios y se estima que cuentan con cientos de cohetes bien escondidos capaces de llegar hasta Tel Aviv y más allá aún. Hamas ha aprendido a ser más cauteloso. Anteriormente, muchos de los operadores de cohetes fueron blancos de ataques aéreos mientras disparaban. Esta vez, parte de los lanzacohetes se encuentran bajo tierra y sus equipos guardan distancia de los ataques de la fuerza aérea israelí.

Estas circunstancias y la creciente frustración en Israel empujan al gobierno a responder más severamente. Ministros del gabinete de seguridad han afirmado que todos los blancos de Hamas son legítimos y que todas las opciones están abiertas.

Hamas está en busca de logros. El primer ataque por túnel ha fracasado. Cinco de sus hombres llegaron a la playa cerca del Kibutz Zikim luego que la fuerza aérea mató a cuatro de sus combatientes marítimos. Los cinco fueron interceptados por fuerzas de infantería de Givati. Parece que Hamas ha preparado una serie de sorpresas para intervenir en las operaciones israelíes y levantarse la moral, pero hasta ahora ha fracasado.

Como era esperado, Tel Aviv ha formado parte de la ¨ecuación de disuasión,¨ mientras que los cohetes lanzados hacia la vibrante ciudad fueron interceptados por el sistema anti-misiles Cúpula de Hierro.

Se estima que el fuego continúe, mientras que Hamas extiende el alcance de sus cohetes que han llegado hasta Jerusalén, los alrededores de Tel Aviv (Gush Dan), Hadera y hasta Zijrón Yaacov y amenaza de llegar a Haifa. El sistema anti-misiles Cúpula de Hierro ha interceptado la mayoría de los cohetes, previniendo bajas. Con la mitad del país bajo fuego, las medidas de emergencia toman efecto en relación al trabajo y niños a la intemperie. Esto a su vez se traduce en  contra-ataques agresivos.

La posibilidad de un ataque terrestre es ahora más factible que en otras ocasiones. Puede iniciarse con las fuerzas ya existentes y complementarse posteriormente por otras. Aparentemente, la operación prevalecerá varios días con tendencia a intensificarse. Según fuentes palestinas, oficiales de la inteligencia egipcia visitaron Israel a principios de la semana  a fin de concertar un cese al fuego.

A pesar de la mala relación con Hamas, el Cairo aún ejerce influencia sobre Gaza. Sin embargo, parece que esta vez los egipcios no se apresuran a forzar un alto al fuego y observan cómo Hamas es golpeado con satisfacción.

Fuente: Amos Harel, Haaretz.