Ciudad de las Ideas 2014/ Quinientos días en una cueva para salvarse del exterminio nazi

AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO

“Todo comenzó en un lugar remoto en la ex Unión Soviética, hoy Ucrania; mi viaje comenzó cuando encontré en una cueva objetos… objetos que eran la vida de alguien…”

Chris Nicola, espeleólogo, exploró una cueva en Ucrania occidental y descubrió que una familia judía extendida, huyendo de la persecución nazi, vivió durante dos años en este lugar. Su investigación duró 10 años, durante los cuales rastreó a lo largo y ancho del mundo a los habitantes de la cueva. Finalmente, encontró al primer sobreviviente que vivía … a unos bloques de su casa en Nueva York. A la vez, halló el libro escrito en idish por otra sobreviviente y visitó las tumbas de quienes nunca supieron que su historia se divulgaría, mediante un libro, una película y conferencias inspiracionales como la de Ciudad de las Ideas 2014.

Enlace Judío: Hay una gran ola de negacionismo del Holocausto, en la que incluso se cuestiona la posibilidad de que este terrible evento haya existido. Por ello, el hecho que usted como espeleólogo, o sea científico, confirme que sí existió – y que se pueda comprobar con evidencia- así como el hecho de que usted hable de 6 millones de historias, es una respuesta a la negación del Holocausto. ¿Qué opina de ello?

Chris Nicolas: Fui policía durante más de treinta años, y una de las cosas que aprendes es acerca del comportamiento de los seres humanos.

Un buen detective es aquella persona que cuenta con educación, experiencia y sentimientos, tu cuerpo se convierte en un detector de mentiras y comprendes la naturaleza humana.

La gente con la cual hablé, que fueron parte de la historia, no inventaron los hechos. He sentido sus emociones y he visto con mis propios ojos las pruebas físicas.

He estado con estas personas, conozco su idioma corporal y las estudié. Cuando la persona entrevistada voltea hacia la derecha o hacia la izquierda, puedo percibir si está inventando una historia o contando la verdad.

He revisado los videos y utilizado mi experiencia como detective; nunca me fío de la primera versión; siempre reviso y confirmo los hechos y las entrevistas.

Una técnica de las entrevistas es hacer la entrevista individual y después en grupo. Tratas de armar la versión promedio de la historia, ya que dos personas ven las cosas de forma diferente y cuentan historias totalmente diferentes. Utilizamos este método para la creación de la película y del libro. Esta gente no estaba mintiendo, estaba diciendo la verdad.

Enlace Judío: ¿Cómo descubrió esta historia?

CN: En 1993 fui invitado a visitar Ucrania con unos espeleólogos que conocí en Nueva York , nos convertimos en muy buenos amigos. Uno de ellos me comentó que debeía ir a Ucrania a visitar las cuevas, lo cual hice.

Ya en la cueva, encontré botones, cucharas y otros objetos. No sé por qué, pero nadie estaba interesado en ello.

Fue ahí donde comenzó mi curiosidad, quería saber más acerca de esta cueva; utilicé dinero personal para continuar con mi investigación, no podía dejar un asunto tan interesante sin resolver.

Finalmente, cuando estaba a punto de renunciar, encontré un sitio web genealógico muy sofisticado, y descubrí que muchos judíos lo visitaban para obtener información acerca del área de la cueva. Tuve entonces una idea: si este rumor que investigaba era verdad, y si alguno de las personas habían sobrevivido, estarían también buscando información. Así que elegí las palabras clave adecuadas, las inserté en mi sitio web y esperé a que me encontraran.

El 7 de Diciembre de 2002, recibí un correo electrónico de una persona llamada Ed Vogel, hijo de un sobreviviente del Holocausto. El padre de Vogel, junto con 27 personas, había vivido durante 500 días en “mi” cueva.

EJ: ¿El libro que encontraste, el libro que nos cuenta la historia, fue escrito en idish?

CN: Sí, este libro está escrito en idish por la matriarca de la familia que encontré. Fue escrito en 1960. Años más tarde, expertos universitarios hicieron una transcripción del idish al inglés y fue nombrado “We fight to survive” (Luchamos para sobrevivir). En este libro estaban las memorias de dicha mujer. En alguna parte, ella menciona “Si por casualidad esa cueva es descubierta por lo aliados, esta historia, la historia de la cueva, debería de contarse e incluso ser tema de una película”

EJ: Hace unos momentos platicamos sobre el concepto de justicia. ¿Usted siente que ha hecho justicia contando las historias de estas personas?

CN: Hablando por mí y mis compañeros que realizamos la película, te puedo decir que ésa nunca fue nuestra historia: la historia ya tenía vida propia. Constituye un regalo para todos nosotros, se nos permitió contarla. Estas personas necesitaban que se hablara, que se revelara lo que ocurrió en ese entonces.

Dos meses antes, visité a los hermanos Sturmer y fue ahí donde me percaté que estas personas necesitaban algo: que una tercera persona narrara sus historias.

Cuando se imprimió la revista National Geographic en 2004 (donde se revelaba la historia de la cueva), dimos una conferencia de prensa y una persona del público nos comentó que debíamos de tener cuidado, ya que la historia por sí misma era muy fuerte.

Después de un momento nos comentó: ¿Se dan cuenta de su importancia en la historia de nuestra familia? Ustedes dos están contando una historia que no podemos contar con nuestros propios medios.

Una semana después, visitamos su tío quien nos comentó: “Ustedes no solo relatan una historia, ustedes son nuestra voz y nuestra luz: cuando vivíamos en la cueva sólo teníamos diez minutos de luz de vela tres veces al día, las cuales se usaban para cocinar. Vivvíamos en la penumbra. Gracias a sus fotografías, hemos podido conocer el lugar donde vivimos por tanto tiempo”.

En ese sentido, si, si se hizo justicia. Ya no hay nada más que se pueda hacer. La historia seguirá viva para las generaciones futuras, así como lo deseó la Sra. Sturmer en sus memorias:“La razón por la cual escribo mis memorias es para que mis futuras generaciones conozcan mi historia”. Y así se ha hecho; por lo tanto sí, su sueño se hizo realidad.

EJ: ¿Te arrepientes de algo?

CN: Después de descubrir la historia, necesitaba algo y no sabia que era: más adelante entendí que era conocer a los Sturmer. Me arrepiento de por vida el no haber conocido a sus hermanos mayores, quienes habían fallecido sin saber que su historia ya había sido relatada.

Tras enterarme de la muerte de Sturmer, fui al panteón local y fue ahí donde los conocí. Ya no quedaba nada por hacer, excepto entablar una relación con el nieto, y así lo hice.

EJ: ¿Qué te enseña esta historia sobre el poder de resiliencia del ser humano?

CN: Ésta es una historia sobre el espíritu humano, una historia sobre los judíos pero también sobre los seres humanos. Esta historia hace que me enorgullezca de ser humano, ya que te muestra la fuerza del espíritu humano.

El hecho de que personas ordinarias se enfrenten a circunstancias extraordinarias puede crear individuos extraordinarios.

El Holocausto no es una historia acerca de seis millones de personas, son seis millones de historias. Así son todos los genocidios.

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