Ambicioso llamado del líder de Egipto para la reforma del Islam

SILVIA SCHNESSEL PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – El presidente de Egipto abrió el nuevo año con un drástico llamado a una “revolución” en el Islam para reformar las interpretaciones de la fe arraigadas desde hace cientos de años, y que han hecho del mundo musulmán una fuente de “destrucción” contra el resto del mundo.

El discurso fue el esfuerzo más audaz de Abdel-Fattah el-Sissi al posicionarse como un modernizador del Islam. Su objetivo declarado es purgar la religión de ideas extremistas de intolerancia y violencia que nutren grupos como al-Qaida y el Estado Islámico – y que parecen haber motivado el ataque del miércoles en París en un periódico satírico francés que mató a 12 personas.

Pero aquellos que buscan al “Martin Luther musulmán” que traiga una reforma radical del Islam puede extralimitarse – y hacer una falsa comparación, para empezar. El-Sissi está tratando claramente de imponer el cambio a través del estado, utilizando las instituciones religiosas del gobierno como la de al-Azhar de 1.000 años de antigüedad, uno de los centros más eminentes del pensamiento y la enseñanza musulmán sunita.

La visión de Al-Azhar para el cambio, sin embargo, es fragmentada, y conservadora, centrada en la mensajería y la divulgación, pero cautelosa en abordar las cuestiones más profundas y controvertidas.

Funcionarios de Al-Azhar reclaman un canal de YouTube que acaba de lanzar para llegar a los jóvenes, imitando exitosa difusión en los medios sociales radicales “a los jóvenes marginados. Con orgullo señalan que los clérigos en los vídeos usan trajes, no túnicas y turbantes tradicionales de al-Azhar, para ser más accesibles”.

Los jóvenes “tienen una imagen negativa hacia este atuendo”, dijo Mohie Eddin Affifi, un funcionario de al-Azhar. “Tan pronto como lo ven, no escuchan”.

En un esfuerzo más ambicioso, los libros de texto escolares religiosos están en revisión. Affifi dijo que los textos que describen reglas para la esclavitud, por ejemplo, se han eliminado.

Es un problema de todo el mundo musulmán: las instituciones religiosas del Estado están agobiadas por el estancamiento y un fuerte control de las autoridades.

Durante décadas, al-Azhar ha perdido credibilidad ante los ojos de muchos jóvenes musulmanes que lo ven como portavoz del Estado en lugar de un intérprete honesto de la religión. Más atractivo para algunos hombres y mujeres jóvenes en busca de la identidad en un mundo que cambia rápidamente son llamadas para un regreso a las raíces de la fe, incluso de los extremistas de al-Qaida y el Estado islámico.

En su discurso del 1 de enero de al-Azhar dirigiéndose a los clérigos musulmanes – celebrado para conmemorar el cumpleaños del Profeta Muhammad – el-Sissi les pidió promover la lectura de los textos islámicos de forma “verdaderamente iluminada” reconsiderar conceptos “que se han hecho sagrados durante cientos de años “.

Por tal pensamiento, el mundo islámico está “haciendo enemigos en todo el mundo. ¿Así que 1600 millones de personas (en el mundo musulmán) matará a todo el mundo de 7 mil millones? Eso es imposible … Necesitamos una revolución religiosa.”

Radicales – y opositores políticos islamistas de el-Sissi que tienen muchos seguidores religiosos – denunciaron airadamente a el-Sissi, diciendo que estaba tratando de corromper la religión. Incluso los laicistas, que normalmente promueven una interpretación más moderna del Islam, frunció el ceño por el enfoque estatista de el-Sissi en un tema tan complicado. “Una revolución aprobada por el estado”, cuestionó Amina Khairi, columnista en el periódico generalmente pro-estatal al-Watan.

E incluso los funcionarios religiosos del estado alertaron contra el uso de la palabra “revolución” o la idea de un cambio drástico.

Affifi, de al-Azhar, dijo a la AP que el-Sissi no se refería a cambiar los textos – algo que incluso el-Sissi rápidamente aclaró en su discurso.

“Lo que el presidente quiso decir es que necesitamos una lectura contemporánea de los textos religiosos para hacer frente a nuestra realidad contemporánea”, dijo Affifi, que es secretario general del Centro de Investigación Islámica. El centro es un cuerpo de Al-Azhar encargado de estudiar temas islámicos y proporcionar predicadores para explicar los asuntos religiosos a la policía, el ejército, las escuelas, el gobierno y las empresas privadas. También es responsable de la censura.

Dijo que al-Azhar ya ha estado trabajando durante meses en una campaña de este tipo, tras las convocatorias de modernización de la fe que el-Sissi ha estado haciendo desde su campaña electoral presidencial de mayo. Los libros de texto utilizados en la gran red de escuelas primarias y universidades que al-Azhar dirige en todo Egipto han sido examinados por comités para eliminar cosas que no tienen “ningún lugar en la vida moderna”. Textos sobre la esclavitud y el negarse a saludar a los cristianos y los Judíos, por ejemplo, se han eliminado.

Affifi dijo que esas posturas en temas como la esclavitud, la yihad y de relaciones con los no musulmanes fueron adoptadas por los estudiosos hace cinco siglos en un contexto histórico particular. “Fueron opiniones de los estudiosos, estas interpretaciones no son sagradas.”

También hay un impulso para fomentar un nacionalismo que los funcionarios ven como que moderan el sentimiento religioso. El-Sissi esta semana asistió a los servicios de Navidad para los cristianos ortodoxos coptos de Egipto y declaró que los egipcios no deben considerarse mutuamente como cristianos o musulmanes, sino como egipcios.

El jeque de Al-Azhar ha lanzado una campaña en las escuelas y universidades que promueven el mensaje de que “el amor de la nación es parte de la fe”, dijo Affifi. Al-Azhar también planea introducir un nuevo curso de cultura islámica en todas las universidades de Egipto, dijo Affifi.

Para el-Sissi, el impulso para su campaña de modernización no es sólo la violencia causada por grupos extremistas de todo el Medio Oriente y el mundo. También está arraigado en su rivalidad política con la Hermandad Musulmana. El-Sissi, entonces jefe del ejército, dirigió el derrocamiento en julio de 2013 de un presidente electo de la Hermandad, y desde entonces Egipto ha reprimido duramente a los islamistas, con cientos de muertos en enfrentamientos callejeros y miles encarcelados.

Para contrarrestar las afirmaciones islamistas de la religiosidad, el-Sissi se ha presentado a lo largo de su ascenso como piadoso un defensor de la corriente moderada del Islam.

Al mismo tiempo, su gobierno ha demostrado poca tolerancia con la disidencia de ningún tipo. Esto plantea un problema clave con la “revolución de la religión” – el control estatal sobre la reforma religiosa sólo podría sofocarla. Al-Azhar siempre ha afirmado ser el bastión del Islam “moderado”, pero se ha movido para silenciar reinterpretaciones progresistas y liberales con la misma frecuencia que a los radicales.

“Cualquier modernización religiosa será en última instancia en contra de Al-Azhar, ya que es la fortaleza conservadora en el sistema”, dijo Amr Ezzat, investigador de religión de la Iniciativa Egipcia para los Derechos Personales. La “autoridad de la religión sobre la vida moderna y la ley es la que necesita ser revisada. Lo que necesitamos es la libertad de tener más de un discurso religioso para enriquecer la discusión, ya que tal como está el pluralismo es ilegal.”

El control estatal de al-Azhar hace a los más vulnerables a la militancia menos propensos a escuchar.

Si el jeque de Al-Azhar se pronuncia contra el radicalismo – como hace a menudo – “nadie que se inclina de forma remota a una interpretación violenta quedará impresionado por eso”, dijo HA Hellyer, un miembro del Centro para la política de Medio Oriente en la Brookings Institution en Washington. “Dirán: Usted es un mero aliado del Estado, en lugar de una figura verdaderamente independiente.”

Como Ezzat, él dice que únicamente voces independientes pueden presentar una contra-narrativa al pensamiento militante. Pero al-Sissi no muestra signos de permitirlo, dijo Hellyer.

Su idea de la fe “es algo bastante dócil a las necesidades del Estado en lugar de independiente”, dijo Hellyer.

Fuente: AP/ Sarah El Deeb y Lee Keath