ESTI PELED PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – La Autoridad Palestina y la Organización de Liberación de Palestina fueron declarados responsables por un jurado de Estados Unidos este lunes por su función de apoyo en seis ataques terroristas perpetrados en Israel entre 2002 y 2004 en los que murieron y resultaron heridos ciudadanos estadounidenses.
Por Benjamin Weiser
El jurado de la Corte Federal del Distrito de Manhattan multó a los grupos palestinos con 218.5 millones de dólares por daños y perjuicios, suma que se triplica automáticamente a 655.5 millones de dólares según la ley antiterrorista sobre la que se presentó el caso.
El veredicto puso fin a una batalla legal de diez años en la que se demandó a las organizaciones palestinas por los actos terroristas. Si bien la decisión es una gran victoria para decenas de demandantes, también refuerza la afirmación israelí de que fuerzas palestinas supuestamente moderadas están directamente vinculadas con el terrorismo.
Las repercusiones financieras de este veredicto para los acusados no han quedado del todo claras. La Autoridad Palestina, liderada por Mahmoud Abbas, sufre serios problemas financieros, incluso antes de que Israel, en respuesta a la iniciativa palestina de unirse a la Corte Penal Internacional, comenzara a retener más de 100 millones de dólares mensuales en ingresos fiscales que recauda en nombre de los palestinos.
El veredicto se anunció en la séptima semana de un juicio civil en el que el jurado escuchó el intenso testimonio de sobrevivientes de atentados suicidas y otros ataques en Jerusalem, que dejó un total de 33 muertos y 450 heridos.
“El dinero es el oxígeno para el terrorismo,” reclamó Kent A. Yalowitz, abogado de las familias, en su argumento final este jueves, señalando que la ley antiterrorista “castiga a aquellos que envían a terroristas donde más les duele: en el bolsillo.”
El caso fue presentado bajo la ley antiterrorista, que permite a ciudadanos estadounidenses víctimas del terrorismo internacional presentar su demanda en los tribunales de Estados Unidos. La ley fue aplicada en septiembre pasado por un jurado de Brooklyn, declarando al Banco Árabe responsable de apoyar el terrorismo por parte de Hamas. Los daños en este caso, presentados por cerca de 300 víctimas de 24 ataques terroristas, se decidirán en un segundo juicio, que aún no se ha celebrado.
En el caso palestino, los demandantes incluyeron a 10 familias, que comprenden cerca de tres docenas de miembros, ocho de los cuales sufrieron heridas físicas en los ataques, mientras que los otros poseen profundas cicatrices psicológicas, según los testimonios.
Los demandantes también incluyen los bienes de cuatro víctimas que fueron asesinadas en ataques perpetrados en la calle, en una parada de autobús llena de gente, dentro de un autobús, y en una cafetería de la Universidad Hebrea de Jerusalem.
“Fue terrible,” exclamó Robert Coulter, de 78 años, al descubrir por un informe de Fox TV que su hija de 36 años era una de las víctimas del bombardeo en la cafetería.
“La bolsa con el cadáver fue enviada a la emisora de televisión, y acudí directamente donde ella se encontraba. Sabía que era una niña, tenía el cabello rubio,” recordó Coulter. Entonces exclamé: ‘Dios mío, es Janis.'”
La defensa había argumentado que sus clientes no tenían nada que ver con los ataques. Mark J. Rochon, el abogado defensor, dijo al jurado este jueves que él no deseaba que “los malos, los asesinos, los responsables, huyan mientras que la Autoridad Palestina o la OLP tendrán que pagar por algo que no hicieron.”
Hanan Ashrawi, miembro del comité ejecutivo de la OLP y uno de los testigos para la defensa, dijo al jurado, “Tratamos de evitar la violencia de todas las partes.”
Sin embargo, mediante testimonios, registros de nóminas y otros documentos, los demandantes demostraron que muchos de los involucrados en la planeación y ejecución de los ataques habían sido empleados de la Autoridad Palestina, y que la misma autoridad había pagado salarios a terroristas encarcelados en Israel y a las familias de los terroristas suicidas.
Traducido desde The New York Times para Agencia de Noticias Enlace Judío México.
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