MAY SAMRA Y MIRIAM BALEY PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – “El envejecimiento es el único factor de riesgo reconocido que conduce a la enfermedad de Parkinson aunque existen otros síntomas que hemos descuidado pero que podrían ser importantes”.
El Dr. Michele Tagliati, Director del Programa para Desórdenes de Movimiento del Departamento de Neurología del Cedars-Sinai Medical Center de Los Ángeles, visitó México para impartir una conferencia en el Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía de la UNAM.
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Gracias al Dr. Jorge Goldberg, quien tiene a su cargo la representación del afamado hospital nortemericano y realizó la entrevista (ver video), pudimos entender,de boca de un especialista y líder mundial en el tema, de los pormenores del tratamiento del Parkinson.
¿QUÉ ES EL PARKINSON?
Es una enfermedad neurológica, causada por la lenta pero imparable– como sabemos ahora- degeneración de una pequeña parte del cerebro que produce un químico llamado Dopamina y esta muerte progresiva– llamémosla prematura- de las células causa varios síntomas. Algunos son muy conocidos, como el temblor en las manos, lentitud en el movimiento o rigidez en los músculos. La enfermedad de Parkinson es muy común en la población de edad avanzada y, debido a la progresión de la edad en la población del mundo, es un problema que será más y más frecuente.
“Hasta hoy, no sabemos qué causa el Parkinson y, como podrán imaginarse, es muy difícil curar una enfermedad de la cual no se conoce la causa”.
ESTIMULACIÓN CEREBRAL PROFUNDA EN EL CEDARS ¿QUÉ ES?
Explica Tagliati: “Trabajamos todos los días para tratar de mejorar los síntomas de los pacientes y la buena noticia es que tenemos muchas medicinas que pueden complementar la dopamina en el cerebro y mejorar esos síntomas por mucho tiempo – cinco, diez o, a veces, más años” dice Tagliati. “Sin embargo, la enfermedad es progresiva (a diferencia de otros padecimientos como la diabetes, que puede ser controlada y detenida), por lo que, después de algunos años, las medicinas ya no son suficientes y es por eso que tenemos que aplicar técnicas avanzadas como la Estimulación Cerebral Profunda o, bien, regresar a lo básico y tratar de encontrar nuevas soluciones”.
La estimulación ha sido definida como la segunda revolución en el tratamiento de Parkinson después del descubrimiento original de que la Levadopa- la precursora de la Dopamina- podía aliviar los síntomas. “Ahora tenemos Levadopa en medicamentos similares para los primeros diez o quince años de la enfermedad y, después, podemos hacer la estimulación cerebral profunda”.
” La Estimulación Cerebral Profunda es una tecnología relativamente nueva– aunque la hemos estado desarrollando durante 10 años- la cual provee un alivio a los síntomas principales del Parkinson (temblor, rigidez) cuando los medicamentos ya no funcionan. Es un procedimiento quirúrgico que consiste en implantar permanentemente cables muy pequeños dentro del cerebro, conectarlos con cables por debajo de la piel a un marcapasos- de hecho, mucha gente llama a la estimulación cerebral el “marcapasos cerebral”.
ESTIMULACIÓN CEREBRAL PROFUNDA. ¿POR QUÉ Y CUÁNDO?
Tagliati explicó: “Si no respondes bien a la Levadopa, no responderás a la estimulación cerebral; mientras mejor respondas a esta medicina, mejor responderás al procedimiento de estimulación. ¿Por qué hacer la cirugía si respondes bien a la medicina? Porque aprendemos que después de cinco, diez o quince años, el efecto de la Levadopa tiende a disminuir y ahí es donde la estimulación puede ser de mucha ayuda.
“Varios casos clínicos demuestran que si eres un candidato y las medicinas empiezan a causarte problemas, puedes realizarte la cirugía unos siete u ocho años a partir del inicio de la enfermedad sin perder nunca la calidad de tu mente y continuar el tratamiento con medicinas”.
TRES ETAPAS EN CEDAR’S PARA PODER REALIZAR LA ESTIMULACIÓN CEREBRAL PROFUNDA
• Selección. “Decidimos quién es un buen candidato, lo cual un buen neurólogo y un especialista en problemas de movimiento debe hacer siempre”.
• Cirugía. “Es el momento más fascinante. Aunque no lo creas, la cirugía se realiza con el paciente despierto. El cerebro no siente dolor algún; se anestesia la piel, se hace un agujero en el cráneo y no se inflige dolor al cerebro. Se necesita despierto al paciente para asegurarnos de que no estemos causando ningún problema al implantar el cable y pasar electricidad a través de éste, además de que queremos ver cómo desaparecen los temblores de los pacientes. Es una experiencia bastante asombrosa”.
• Estimulación. “Una vez terminada la cirugía y con el marcapasos insertado, se hace la estimulación, donde que se manda la electricidad a través del cable. Es necesario saber la cantidad necesaria de electricidad, a fin de no tener ningún efecto o tener efectos secundarios. “Hemos desarrollado un método que enseñamos en la Academia de Neurología sobre cómo mandar la electricidad para únicamente eliminar los temblores.
El proceso, desde la selección hasta el logro de los mejores resultados puede tomar uno o dos meses y la mayoría de los pacientes ha dicho que la estimulación les devolvió la vida y muchos de ellos orientan a otros que podrían ser candidatos a la cirugía y que están asustados; con esto, ellos mismos pueden darse cuenta de los beneficios que podrían recibir”.
TRES SÍNTOMAS TEMPRANOS PERMITEN DETECTAR EL PARKINSON, EN UN RANGO DE DIEZ AÑOS PREVIOS
Tagliati explica estos síntomas:
• Estreñimiento. “No todos los que tienen estreñimiento tendrán la enfermedad de Parkinson pero estudiamos este síntoma y recientemente publiqué un artículo sobre pacientes con Parkinson y estreñimiento y creemos que podemos aprender sobre el cerebro al estudiar las vísceras”.
• Pérdida del olfato. “Esto no es algo por lo que la gente acuda al doctor; piensan, ‘tal vez tengo un resfriado’ y hemos descubierto que puede ser un precursor en los síntomas de Parkinson o, a veces, de Alzheimer. Pero, repito, no todos los que pierden el sentido del olfato tendrán estas enfermedades terribles”.
• Actuar tus sueños– “Yo lo llamo el “síntoma chistoso”. Cuando dormimos y soñamos, generalmente estamos completamente quietos pero hay quienes se mueven, actúan, hablan y, a veces, hasta golpean a su pareja o se caen de la cama. Eso se ha reconocido, en algunos casos, como un síntoma temprano de la enfermedad de Parkinson”.
¿CÉLULAS MADRE PARA EL PARKINSON?
El Dr. Michele Tagliati tiene el privilegio de trabajar con el Dr. Clive Svendsen, quien es el Director del Instituto de Medicina Regeneradora que, en otras palabras, es el laboratorio de células madre.
Las células madre ofrecen dos promesas maravillosas. Pero quiero asegurarme de que me escuchen cuando digo que, en este momento, sólo son promesas: una es recrear virtualmente cada tejido o célula del cuerpo humano y estudiar qué les puede pasar bajo cierto nivel de estrés. Imagínate tomar tus células, crear tus células madre y, después, si tuvieras un problema en la piel, crear tus propias células de la piel y aplicar penicilina o cualquier medicamento y ver si tienes una reacción alérgica; si tus células empiezan a tener un problema, sabré que no puedo darte esa medicina. Es lo que llamamos Medicina Personalizada, donde probamos medicamentos o teorías en ti mismo y no en animales.
Específicamente con el Parkinson, tenemos un programa donde tomamos las células sanguíneas de un paciente con esta enfermedad y, con su consentimiento, recreamos sus propias células madre y las estudiamos para tratar de entender algunos de los secretos del Parkinson.
Las personas entienden que ya no es necesario tomar células de fetos o embriones, lo cual generó mucha controversia- no entraré en ese tema porque yo respeto las diferentes creencias de las personas. Se toman las células y, mediante ingeniería inversa, se pueden crear nuevas células madre. Es un progreso enorme.
Anunció que, aunque el día de hoy no están listos para tratar el Parkinson por medio de las células madre, “hay muchas cosas que sí se pueden hacer, por ejemplo decirle a las células madre que produzcan factores nutricionales para nuestro cerebro, mantenerlas más fuertes y más resistentes a esta enfermedad degenerativa”.
EL EJERCICIO, CLAVE PARA PREVENIR EL PARKINSON
¿Qué podemos hacer para prevenir el Parkinson o trastornos de movimiento cuando lleguemos a la tercera edad?
Para el Dr. Michele Tagliati, la respuesta corta es “ejercicio”. Sabemos que la enfermedad de Parkinson es una enfermedad del envejecimiento. El envejecimiento es el único factor de riesgo reconocido que conduce a la enfermedad de Parkinson. Solo envejecer saludablemente conducirá a menos enfermedades de Parkinson, Alzheimer y otras típicas enfermedades neurodegenerativas del envejecimiento.
UN MENSAJE DESDE EL CEDARS-SINAI MEDICAL CENTER, LOS ÁNGELES
Concluye el Dr. Michele Tagliati: “Éste es un tiempo muy emocionante y maravilloso. Conduzco todos los días a mi trabajo y lo hago con mucho entusiasmo porque todos los días suceden cosas, no sólo en Cedars-Sinai, donde nos consideramos líderes en la enfermedad de Parkinson, investigación y cuidado clínico, pero en todas partes del mundo. Muchos colegas están contribuyendo a este progreso”.
“La Estimulación Cerebral Profunda es un viaje hermoso para nuestros pacientes. Es una terapia que ha cambiado por completo la manera en que tratamos a nuestros pacientes y que les ofrece la promesa de diez años más, por lo menos, con buena calidad de vida”.
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