SILVIA SCHNESSEL PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – (Reuters) Israel se ha embarcado en una misión de cinco años para estacar su reivindicación en una nueva frontera muy concurrida, el mercado espacial comercial de $ 250 mil millones al año.
Por Ari Rabinovitch
Un empleado de PacePharma trabajando en un laboratorio miniatura que llevará a cabo experimentos en el espacio.
Utilizando la experiencia de una industria de defensa que creó la tecnología, tal como la del interceptor de misiles “Cúpula de Hierro”, Israel planea ir más allá de su actual enfoque en satélites espías y de comunicaciones militares en la producción de dispositivos de civiles, algunos lo suficientemente pequeños como para que quepan en la mano.
“La idea era que teniendo una infraestructura espacial bien desarrollada para nuestras necesidades de defensa, y sin necesidad de una gran inversión financiera, también podemos utilizarla para arrebatar un par de puntos porcentuales del mercado comercial”, dijo Isaac Ben-Israel, presidente de la Agencia Espacial de Israel.
Ben-Israel espera que el país capture al menos una cuota de mercado del tres por ciento, pero se enfrenta a la competencia de los gigantes mundiales de tecnología en busca de nuevos mercados e industrias. Algunas empresas ya están empujando los límites de la tecnología, tales como el proyecto del fundador de Virgin Galactic, Richard Branson para llevar turistas al espacio por 250.000 dólares el pasaje.
China planea construir su propia estación espacial en 2022, y el cofundador de Google Larry Page, respalda una empresa minera de asteroides.
Al igual que con los teléfonos y computadoras, la carrera espacial se está moviendo en la fabricación de cosas más pequeñas, más ligeras y más eficientes – algo en lo que Israel ha destacado en más de décadas de diseño de los satélites que vigilan vecinos hostiles.
Un proyecto, Adelis-SAMSON, está diseñando tres satélites miniatura, o nanos, para el primer vuelo en formación controlado en el espacio.
El sistema de navegación está siendo probado en el Instituto Technion de la ciudad portuaria de Haifa, en un grupo de robots redondos, del tamaño de platos, que entran y salen de la formación como discos de aire autónomos de hockey.
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El lanzamiento está previsto el próximo año. Mientras están en órbita, los receptores digitales desarrollados por un co-creador del sistema Cúpula de Hierro localizará señales de socorro en la tierra, con los tres satélites utilizando la triangulación para lograr una precisión milimétrica.
“Lo llamamos maximizar el rendimiento por kilo”, dijo el jefe del proyecto Pini Gurfil, sosteniendo en la mano uno de los satélites, aproximadamente del tamaño de una caja de zapatos. “El nuevo sistema de propulsión, la solicitud de búsqueda y rescate en la demanda, el software y algoritmos, serán muy importantes para el mercado comercial.”
Durante décadas, la industria espacial de Israel se vio impulsada por las necesidades de seguridad. Desde la década de 1980, se ha puesto en marcha una serie de satélites espías y de comunicaciones y está considerada una de las 10 principales potencias espaciales líderes.
Pero su programa civil quedó atrás.
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Eso cambió hace tres años cuando el gobierno por primera vez destinó una suma modesta de unos 90 millones de shekels (22.500.000 dólares) a la agencia espacial civil, que luego apoyó la creación de empresas y proyectos como SAMSON.
Las ventas de la industria se han duplicado a más de $ 1 mil millones. Y las tendencias favorecen las fortalezas del mercado de Israel, como los sistemas de miniaturización, digitalización y de fabricación de ligeros, dijo Ben-Israel.
La economía local comercial global en 2013 fue estimada por la OCDE en más de $ 250 mil millones.
En la última década, las empresas espaciales comerciales recibieron más de $ 13 millones de dólares de inversión de capital no gubernamental, dijo Amir Blachman, director gerente de Espacio Angels Network de Estados Unidos.
Alrededor del 20 por ciento provenía de inversionistas ángeles – individuos ricos que financian la creación de empresas a cambio de una participación – y capitalistas de riesgo. Ese número está aumentando y Blachman espera ver el mismo crecimiento en Israel.
“Debido a su amplio espectro de experiencia y conocimiento probado, Israel está maduro para tener una gran cantidad de empresas de nueva creación y las de nueva creación tendrán una gran cantidad de tecnologías increíbles para la exportación”, dijo.
Una empresa, SpacePharma, desarrolló un laboratorio que cabe en la palma de su mano y orbitará en un nano-satélite, permitiendo a los científicos realizar experimentos y ver lo que sucede en sus teléfonos inteligentes.
Las compañías farmacéuticas, fabricantes de alimentos y otros gastan alrededor de $ 3 mil millones al año para acceder a la microgravedad del espacio, pero sólo aquellas con presupuestos suficientemente grandes y conexiones políticas pueden enviar su investigación a los astronautas en la Estación Espacial Internacional para pruebas, dijo el CEO de SpacePharma Yossi Yamin.
“Estamos ampliando el ancho de banda que es muy estrecho para permitir que más usuarios finales”, dijo. “Este es un mercado infinito.”
Mejor que pagar millones de dólares para un experimento, esto costará unos cientos de miles de dólares, dijo. Su primer satélite será lanzado en el tercer trimestre de este año.
(Editado por Jeffrey Heller y David Stamp )
Fuente: Reuters
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