Los polacos están de moda

SILVIA SCHNESSEL PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – Es el 25º aniversario de la reanudación de las relaciones diplomáticas entre Israel y Polonia. Las relaciones se rompieron en 1967, cuando todos los países del bloque soviético excepto Rumanía cortaron sus relaciones diplomáticas con el estado judío – aunque en varios casos hubo una puerta trasera para la diplomacia basada principalmente en el comercio y la cultura, y los intereses bilaterales pasaban por conductos de otros fabricantes.

Por Greer Fay Cashman

En estos días, Varsovia es uno de los mejores amigos de Jerusalén en Europa. 

Los israelíes y los judíos de otros países, mientras van a Polonia a rastrear sus raíces y visitar los campos de exterminio de Auschwitz, Treblinka y Majdanek, también disfrutan de algunos de los lugares turísticos que conmueven el alma de Polonia – tales como un concierto de Chopin en la casa donde una vez vivió Chopin. En las últimas semanas, ha habido eventos gastronómicos, culturales y políticos polacos y aun hay más programados en el horizonte inmediato.

Esta semana, un grupo de sobrevivientes del Holocausto de Cracovia que optaron por permanecer en Polonia después de la guerra y bajo el régimen comunista llegaron a Israel por primera vez, bajo los auspicios del Centro de la Comunidad Judía de Cracovia. Uno quería ver Israel antes de morir; el otro se compró su primer traje de baño en años para estrenarlo en el Mar Muerto. 

También esta semana, el profesor Gershon Bacon, hablando en Beit Avi Jai en Jerusalén, discutió los orígenes del judaísmo polaco y la relación simbiótica entre los polacos y los judíos que ha existido durante 1.000 años, así como los mitos y leyendas desarrollados en torno a las realidades de la vida judía en Polonia. La próxima semana, habrá un debate sobre otro aspecto de la experiencia judeo–polaca o polaco-judía, y la semana siguiente, el tema será la vida judía en la Polonia de entreguerras. 

En otras partes de la capital pero no muy lejos, también la semana que viene, expertos y diplomáticos de varios países, entre ellos China, participarán en una conferencia de cuatro días en el Centro Legado de Beguin “Respuesta de las Potencias Aliadas en el Holocausto”. Entre los oradores con conexiones polacas estarán Michael Fleming, profesor de historia en la Universidad Polaca en el Exterior, de Londres.

También es secretario de la conferencia para el Instituto de Estudios Judíos de Polonia; previamente ha impartido clases en Jesus College y Pembroke College, de la Universidad de Oxford. Y ha sido investigador visitante en la Facultad de Humanidades de Pułtusk y en el Instituto de Historia de la Academia Polaca de Ciencias en Varsovia. 

Otros incluyen al embajador polaco Jacek Chodorowicz; el historiador Dariusz Stola, el director de Polin, el Museo de la Historia de Judíos de Polonia; y el Dr. Wojtek Rappak del University College de Londres, quien debatirá el rechazo del polaco héroe de guerra Jan Karski por el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt. A propósito de Karski, el Dr. Laurence Weinbaum, editor de la Revista Israelí de Asuntos Exteriores, fue su alumno en Washington. 

Weinbaum presidirá una de las sesiones de la conferencia y también un evento especial en el que el veterano, internacionalmente aclamado documentalista Claude Lanzmann, más conocido por su obra épica Shoá, presentará su película El informe Karski. 

El 23 de marzo, el profesor Leszek Balcerowicz – ex ministro de Finanzas, ex viceprimer ministro de Polonia y autor de la reforma económica en el país a finales de 1980 y 90 – hablará en Beit Malam en Jerusalén; además, librará otra conferencia el 26 de marzo en el Observatorio Rabin de la Universidad de Haifa. Hablará sobre “La transición post-socialista de la Europa Central y Oriental” y también abordará el problema del crecimiento en la Europa de hoy / la zona euro. Las conversaciones de Balcerowicz son co-patrocinadas por el Foro de Política Kohelet, el Instituto Friedberg de Economía, el Centro de Haifa para Estudios de alemán y Europeos y la Embajada de Polonia. 

■ Otra conexión polaca estuvo en la persona del difunto David Azrieli, pionero de los centros comerciales en Israel. El magnate inmobiliario israelí canadiense, promotor, arquitecto y filántropo, que murió el pasado julio a los 92 años, nació en Polonia, de donde logró escapar durante la Segunda Guerra Mundial y llegar a la Tierra de Israel. 

Azrieli luchó en la guerra de Independencia y emigró a Montreal en 1954; fue en Canadá, donde hizo su fortuna. A pesar de que fue generoso con causas canadienses, su corazón siempre estuvo en Israel, donde pasó mucho tiempo en sus últimos años, invirtiendo en la economía israelí y contribuyendo en causas educativas, culturales y de bienestar social.

Construyó una red de centros comerciales en el Estado judío, inspirando a otros desarrolladores a seguir sus pasos; su primer centro comercial fue el Ayalon en Ramat Gan. 

Su hija Dana, que dirige hoy el Grupo Azrieli, celebra este mes dos importantes logros de los que su padre, sin duda se habría sentido orgulloso. Abrió un centro comercial Azrieli en Ramle y añadió un piso al centro comercial Ayalon, actualizando así su imagen y rentabilidad. 

Otra hija de Azrieli, Sharon, es cantante de ópera de renombre internacional, con un repertorio diverso que entre otras cosas incluye éxitos de Broadway y canciones populares en Yiddish. Sharon Azrieli Pérez ha organizado un concierto en memoria de su padre, que tendrá lugar el 23 de marzo en la Sala Sinfónica Henry Crown del Teatro Jerusalén. La Orquesta Sinfónica de Jerusalén de la Autoridad de Radiodifusión de Israel ejecutará la Sinfonía nº 3 de Leonard Bernstein, Kaddish, en cooperación con la Fundación Azrieli. También habrá dos coros – uno de niños, la Coral Ankor; y uno de adultos, el Coro Oratorio – con narración del ganador del Oscar al mejor actor Richard Dreyfuss. 

Sharon Azrieli será la soprano solista y Steven Mercurio dirigirá la orquesta. 

Además, el violonchelista Michael Fitzpatrick realizará el “Ciclo Judío” de Ernest Bloch, Schelomo, que fue escrito en 1915, con una actuación en el centenario en memoria de David Azrieli. 

■ Después de correr en el Maratón de Tel Aviv el 27 de febrero, el embajador holandés Caspar Veldkamp corrió en el Maratón de Jerusalén de 10 Km en nombre de Aviv, una organización independiente que ayuda y alienta a los sobrevivientes del Holocausto para hacer pleno uso de sus derechos. 

Cuando Veldkamp corrió en el Maratón de Tel Aviv, también lo hizo en nombre de los sobrevivientes del Holocausto; tanto él como el Embajador australiano Dave Sharma, junto con los miembros de sus respectivas embajadas, corrieron por Aviv a iniciativa de Sharma. 

El equipo de la Embajada holandesa, entre los que se cuentan Veldkamp, agregado de defensa de la embajada, el teniente coronel Dennis van Dijk y varios aprendices, incluido el hijo menor de Veldkamp, de 14 años, Philippe, todos participaron con éxito en la carrera de de 10 km, cada uno en unos 50 minutos. 

Aviv es una organización no lucrativa fundada en 2007, con el objetivo de ayudar a los sobrevivientes del Holocausto en Israel a utilizar plenamente sus derechos legales y sociales, para mejorar su situación financiera. 

De los cerca de 260.000 ancianos sobrevivientes del Holocausto que viven en Israel hoy en día, casi un tercio vive en la pobreza. 

Miles de ellos no aprovechen sus derechos legales y los programas israelíes y extranjeros existentes; no son conscientes de los beneficios o no saben cómo y dónde dirigirse. 

Guiados por Aviva Silberman, una abogada con muchos años de experiencia en el campo de los derechos de los sobrevivientes, Aviv está principalmente involucrada en la instrucción de profesionales, voluntarios, sobrevivientes del Holocausto y sus familias en la realización de sus derechos. Es la única agencia en Israel que entrena a voluntarios, profesionales y sobrevivientes sobre este tema. 

Veldkamp estaba tan inspirado por la organización y sus objetivos, que decidió correr también el Maratón de 10 Km Ganadores de Jerusalén 2015. “Espero hacer un tiempo decente”, dijo, “pero en realidad, eso no es lo importante. Más importante es que participando, puedo llamar la atención sobre esta organización y sus objetivos”.

La Embajada de Holanda pasa mucho tiempo en asignaciones y pensiones para combatientes de la resistencia y de las víctimas de guerra de los Países Bajos, de los cuales unos 1.300 viven en Israel.

“Tengo dos personas trabajando a tiempo completo y el Cónsul de nuestra embajada, William Veldhuijzen van Zanten, presta activamente atención a las diversas organizaciones de esta comunidad, tales como los dos hogares de jubilados de habla holandesa en Israel.

Los sobrevivientes de los Países Bajos están bien cuidados, pero sabemos que otros muchos siguen viviendo en la pobreza. Deberían poder vivir el resto de sus vidas con dignidad y comodidad”.

Entre los otros embajadores particularmente preocupados por el bienestar de los sobrevivientes del Holocausto está el de Reino Unido Mateo Gould, quien al igual que Veldkamp y Sharma también es un atleta consumado. Gould hablará en la conferencia Respuesta al Holocausto de las Potencias Aliadas mencionada anteriormente. 

■ Sobre atletas y maratones, no hace falta decir que el alcalde de Jerusalén, Nir Barkat, corrió en la actual Maraton Jerusalén, como lo ha hecho anteriormente. 

Barkat también tiene un récord de heroísmo. Es deber de todos los alcaldes defender los intereses de los habitantes de su ciudad, pero Barkat ha hecho más que eso – como alcalde y como líder de la oposición en el Ayuntamiento de Jerusalén. El mes pasado abordó a un terrorista árabe que acababa de apuñalar a un israelí cerca del ayuntamiento, el incidente recibió la cobertura de medios de comunicación de todo el mundo. 

Coincidentemente, se cumplían exactamente 11 años después que Barkat entró en un autobús en Jerusalén que había sido volado por un suicida junto al Liberty Bell Park, y rescató a la joven de 16 años, Liz Montilio, a cuya boda asistió en 2013. Barkat fue el primero en entrar en el autobús después de la explosión ensordecedora, y Montilio no fue la única persona que rescató. Volvió varias veces, y con un soldado que pasaba rescataron los dos a varios pasajeros heridos antes que llegaran las ambulancias de Maguen David Adom. 

Barkat ha sido un héroe no sólo en la vida civil, también actuó con valentía durante su servicio militar en la Brigada de Paracaidistas – donde trabajó junto con el candidato de Kulanu y ex embajador en Estados Unidos, Michael Oren. Barkat era comandante de la compañía y fue herido en la Primera Guerra del Líbano; se desempeñó en la Brigada Paracaidista durante seis años, y luego hizo el servicio de reserva. 

Como alcalde, también se ha preocupado por los derechos y el bienestar de los residentes con problemas físicos y mentales de la capital, y se ha identificado con las diversas organizaciones e instituciones que se ocupan de ellos, abogan por ellos y protegen sus derechos. 

Entre esas organizaciones está Kamoja, el cuerpo paraguas de organizaciones de voluntarios religiosos ultraortodoxos y otras que trabajan con niños discapacitados y adultos jóvenes; Shalvá, que acaba de celebrar su 25 aniversario de programas vitales para niños y sus familias, ofrecidos de forma gratuita en Jerusalén; y Alei Siaj, que proporciona servicios de atención y apoyo a niños y adultos con necesidades especiales, así como apoyo adecuado a sus familias. 

El Jerusalem Post, que promueve el cambio social, incluido el concepto de respeto a los demás, independientemente de las discapacidades mentales o físicas, tiene una relación especial tanto con Shalvá como con Alei Siaj. Con Alei Siaj, ha puesto en marcha Newsbite, un proyecto destinado a mejorar la intolerancia comunal e individual hacia las personas con discapacidades y necesidades especiales. 

El proyecto, en forma de tiras cómicas, es una idea original de Asaf Finkelstein, que junto con el dibujante Uri Fink respeta a Barkat como un superhéroe. 

Fink creó una historieta encantadora de Barkat estilo Superman, que en vez de llevar un traje ceñido con una gran “S” enmarcada en el pecho lleva una con los leones gemelos emblema de la ciudad. 

La caricatura fue presentada a Barkat el miércoles por el Editor en Jefe del [Jerusalem] Post Steve Linde y el rabino fundador de Alei Siaj Jaim Perkal. A Barkat le entusiasmó la imagen, y cuando le preguntaron si sería necesario aprender defensa personal, señaló que – a pesar de los extremistas que empuñan cuchillos y arrojan piedras – Jerusalén es una de las ciudades más seguras del mundo. 

Barkat estuvo en París a raíz del ataque al supermercado kosher y, más recientemente, regresó de una visita a Sudáfrica. En ambas ocasiones volvió más convencido que nunca de la singularidad de Jerusalén en términos de seguridad. Las posibilidades de ser asesinado en Sudáfrica son 40 por ciento más altas que en Jerusalén, dijo, porque a diferencia de la situación en otros países, la capital está llena de personas que prestaron servicio en unidades de combate de las FDI, así como policías entrenados dispuestos a comprometerse y arriesgarse por los demás. 

■ Volviendo a Shalvá, Kalman Samuels – que hace 25 años la fundó junto con su esposa, Malki, cuando vieron que no había instalaciones adecuadas para cuidar de su hijo Yossi – volvió a casa de Nueva York, donde más de 300 personas asistieron a la cena del 25º aniversario de Shalvá con el tema “Pensar Habilidades, Ver Posibilidades”. Los invitados fueron visiblemente emocionados por los cuatro miembros de la banda Shalvá, así como por los padres de Shalvá, por los homenajeados de la noche en los servicios de la comunidad, Arlene y Michael Kleinberg, y los invitados de honor Susan y Mark Claster. Los adjudicatarios de los Guardianes de Zion, Jane y Kim Clemente, de Shalvá no pudieron asistir debido a una emergencia médica en la familia. 

El punto culminante para muchos fue una actuación especial del miembro de la Banda Shalvá Dina Samte, que es ciega. Ella cantó y se acompañó en el piano mientras Yair Vomberg, con síndrome de Down, tocaba la percusión y rapeaba; Elisheva Schwartz, voluntaria del servicio nacional de Shalvá, los acompañó al violín. 

Pero el plato fuerte fue la actuación de los hermanos haredi Gil y Arie Gat, que el año pasado impactaron a Israel cuando aparecieron en el show de talentos de primer nivel Rising Star, obteniendo el segundo lugar en la final. 

Samuels reveló que hay una conexión más profunda entre la familia Gat y Shalvá, dado que Gil Gat y su mujer, Yael, tienen una hija en el programa Yo y mi Mami de Shalvá. 

Cuando Samuels y su esposa fundaron Shalvá para ocho niños con necesidades especiales, no imaginaron que se convertiría en lo que es hoy – una asociación galardonada de renombre internacional que ha ayudado a miles de niños y sus familias de todo el espectro de la sociedad israelí, durante todo el día, siete días a la semana. 

■ En una carta abierta en su página de Facebook, el presidente Reuven Rivlin, escribió que el 17 de marzo, el día de las elecciones a la Knéset, se designa día de fiesta para la democracia. Sin embargo, muchos ciudadanos por una razón u otra han optado por no votar. 

Rivlin invitó a esos ciudadanos que han decidido no ejercer su derecho democrático a un foro abierto con él en su residencia oficial el 10 de marzo, con la esperanza de persuadirlos para que emitieran su voto. 

Quería oír las razones de su abstención, y quería que escucharan todas las razones por las que deben votar. La invitación fue recibida por unas 1.000 respuestas; en el análisis final, el número se redujo a poco más de 100. 

Como ex presidente de la Knéset y durante mucho tiempo MK antes de ser elegido presidente, a Rivlin le preocupaban las previsiones de las encuestas de que el número de votantes para las elecciones para la 20ª Knesset sería muy bajo. Le preocupaba en general como demócrata que el público no parecía creer en la eficacia de su voto; demasiadas personas habían manifestado su convicción de que, independientemente del partido que ganara las elecciones, muy poco cambiaría. 

La frecuencia de las elecciones y el dinero que se gasta en las campañas, cuando podría ser objeto de un uso mejor en otro destino, también ha causado preocupación a Rivlin. Le molesta que ningún partido haya encontrado todavía una solución al problema de la vivienda, y que las parejas jóvenes estén cada vez más frustradas por su incapacidad para pagar el precio de un apartamento. 

La naturaleza de las campañas electorales, con ataques a personalidades en lugar de sus programas políticos, también le ha causado muchos dolores de cabeza – y se ha esforzado en cambiar las mentes de aquellos no inclinados a votar mucho más difícil. De hecho, la mayoría de las personas que asistieron quedaron convencidos por los argumentos esgrimidos por el presidente, y por la veterana encuestadora Mina Tzemaj, quien explicó que no votar en absoluto, o emitir un voto en blanco en protesta era irrelevante – ya que los votos en blanco no cuentan. 

El moderador de la noche fue la personalidad del escenario y la pantalla Modi Bar-On, que recordó que para su difunta madre el derecho al voto fue uno de los mayores regalos que recibió en su vida, y en su lecho de muerte insistió que la llevaran a votar. Para ella, votar en las elecciones era una parte tan importante de su identidad que, incluso cuando su mala salud se lo hacía difícil, declaró: “Voté, luego existo”.

Tzemaj tenía una historia similar sobre su propia madre. En algunos países, la votación no es sólo un derecho, sino una obligación. En Australia, por ejemplo, el voto es obligatorio para asegurar que se escucha la voz de todas las personas con derecho a voto – aunque en la actualidad existe un movimiento en marcha para abolir el voto obligatorio e introducir el sistema de votación informal. El día de elecciones en Australia es un sábado, y se ha hecho un concesión especial para los judíos observantes a efectos de que pudieran emitir sus votos por correo. 

■ A PROPÓSITO DE ISRAEL Para los votantes con discapacidades físicas y las personas mayores que quieren emitir su voto, pero cuyos centros de votación están alejados del transporte público, Yad Sarah continuará con su larga tradición de trasladarlos a los centros de votación ida y vuelta a casa, dijo el portavoz de Yad Sarah David Rotner, y en caso necesario también suministrará sillas de ruedas y tanques de oxígeno. Quien requiera el servicio debe llamar al *6444. 

■ Al día siguiente de intentar convencer a más gente que vote, Rivlin fue al sur con su esposa, Nejama, al Sapir Academic College – para inaugurar una exposición de caricaturas en las que él era el tema estrella. Aunque en algunos aspectos la exposición satirizaba al presidente, el objetivo principal, dijeron los organizadores, era honrarlo. Los dibujantes consideran a Rivlin como uno de los suyos porque él solía aparecer en programas de televisión satíricos, donde su sentido del humor era muy apreciado. 

Los caricaturistas estaban enojados por la forma en que Rivlin había sido tratado durante la elección presidencial, y como homenaje decidieron montar una exposición llamada “Cruzando el Ruvicon”, jugando con su apodo “Ruvi”. 

Rivlin, que suele reírse de sí mismo – incluso en su papel de presidente – disfrutó de la exposición, que estará abierta al público hasta el 24 de marzo. 

■ Muchos de los soldados heridos en la Operación Margen Protector aún se están recuperando, y algunos incluso han descubierto talentos latentes. Un ejemplo es Daniel Wein, un soldado de combate australiano de 23 años de la Brigada Najal que recibió un disparo en la pierna en el cuarto día de las operaciones en Gaza. Mientras se recuperaba en el Centro Médico Sheba, Wein tomó algunas clases de terapia de arte, y descubrió que tenía aptitud para la pintura. 

Literalmente creó docenas de obras de arte durante los últimos seis meses, en los que representó su dolor, traumas, miedos y esperanzas. Sus obras son parte de la exposición y concurso “Colores en Barras de Rifle” – inaugurada ayer en Beit Hajaial, Calle Weizmann 60, Tel Aviv, bajo los auspicios de la Asociación para el Bienestar de los Soldados de Israel, la Policía de Israel y de la Policía de Fronteras. 

Procedentes de la colección rara vez vista de las FDI, se exhiben más de 81 pinturas, dibujos, fotografías, esculturas y otras formas de arte creadas por 47 soldados. 

Los cinco principales expositores han recibido becas de un año para el Instituto Avni de Artes y Diseño; Wein fue declarado el ganador absoluto. 

■ EMBAJADOR Dan Shapiro y su esposa, Julie Fisher, ofrecerán la próxima semana una recepción en la residencia del embajador en Herzliya Pituaj para celebrar la tolerancia y el respeto en las escuelas. 

El evento contará con la actuación especial de Peter Yarrow de Peter, Paul and Mary, David Broza y las Voces de la Paz. 

Yarrow ha actuado en la residencia estadounidense cada vez que ha visitado Israel, y lo ha hecho pasando por varios embajadores. 

Además de ser un cantante popular cuya canción más conocida es Puff the Magic Dragon, Yarrow es también un activista político y social, y en anteriores visitas a Israel trabajó para fomentar el respeto mutuo y la no violencia en las escuelas.

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Fuente: The Jerusalem Post