Sobrevivientes y veteranos recuerdan el terror de Buchenwald 70 años después

SILVIA SCHNESSEL PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – Cuando un amigo le dijo al recluso Henry Oster que el campamento estaba siendo liberado, pensó que se había vuelto loco. “No teníamos ni idea que los aliados estaban en Europa”

Por Dorothee Thiesing

Weimar, Alemania (AP) –El sobreviviente de Buchenwald Henry Oster recuerda que pensó que otro recluso había “perdido el sentido de la realidad” cuando le dijo hace 70 años el sábado que el campo de concentración estaba siendo liberado, poniendo así fin a la larga y terrible experiencia de supervivencia de 21.000 prisioneros.

Oster, de 86 años, visitó el lugar, cerca de la ciudad alemana de Weimar, por primera vez desde su liberación el 11 de abril 1945 – junto con un grupo de supervivientes y veteranos que vinieron a marcar el aniversario de la liberación. Buchenwald fue el primer campo de concentración importante al que entraron las fuerzas estadounidenses al final de la Segunda Guerra Mundial.

“Lo que veo aquí, donde solían estar los cuarteles, en cada cuartel había una pila de cadáveres, esto se queda en tu memoria para siempre”, dijo Oster. “Cuando alguien pregunta cómo era Buchenwald, inmediatamente uno ve los cadáveres de nuevo.”

Alrededor de 250.000 personas estuvieron recluidas en Buchenwald desde su apertura en julio de 1937 hasta su liberación. Se estima que 56.000 murieron, entre ellas presos políticos, la gente apodada “asocial” por los nazis, prisioneros de guerra soviéticos, Sinti y Roma, y ​​aproximadamente 11.000 judíos.

Oster, un judío alemán nacido en Colonia, fue llevado al ghetto de Lodz en la Polonia ocupada en 1941 y más tarde al campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau. Su padre murió de hambre y su madre fue gaseada el día que llegaron a Auschwitz, dijo.

En enero de 1945, Oster fue enviado en una “marcha de la muerte” a Buchenwald cuando los nazis obligaron a los internos a ir hacia el oeste ante el avance de las fuerzas soviéticas.

Entrando en el antiguo campo por la puerta de hierro forjado con las palabras “Jedem das Seine” – “A cada uno lo suyo” – con su reloj que muestra las 03:15, el momento de la liberación, Oster recordó ese momento. Está previsto hacer un minuto de silencio el sábado a esa hora.

“No teníamos idea de que los aliados estaban en Europa, y cuando oímos ruidos a eso de las tres y cuarto, miramos por la ventana – con gran esfuerzo – y uno de mis amigos dijo con voz débil “Creo que estamos siendo liberados“, dijo Oster.. “Y pensamos que había perdido su sentido de la realidad como tanta gente allí”.

Oster fue llevado a un orfanato en Francia y emigró a los Estados Unidos en 1946. Ahora vive en Woodland Hills, California.

Buchenwald también dejó una impresión indeleble en sus libertadores. James Anderson, de 91 años de edad, de Indianápolis, entró como médico del ejército ese día y recordó que muchos presos estaban tan débiles que no podían moverse.

“La devastación fue tan tremenda”, dijo Anderson, con voz temblorosa. “Yo era… un niño, y ver esto era difícil para mí creer que estaba sucediendo de verdad, ya sabes, y los prisioneros estaban tan contentos de vernos, nos abrazaban y todo.”

Robert Harmon, entonces sargento al servicio del tercer ejército del general George S. Patton, desplegado en Weimar, vio por primera vez a los supervivientes de Buchenwald unos días después de la liberación del campo.

“Llevaban esos pijamas de tela delgada, una comida horrible, se puede imaginar, y por supuesto los hombres no se habían afeitado nunca, y tenían un aspecto horrible”, dijo Harmon, de Seattle, quien cumple 90 años el domingo.

“Estaban sorprendidos psicológicamente, tenían tanto miedo de la autoridad que eran muy cuidadosos al hablar con nosotros, pero estaban tan hambrientos que se atrevieron, y eso fue un acto de valor tal, creo, que nos hablaran”, dijo.

Patton estaba tan disgustado por Buchenwald que ordenó a los residentes de la cercana Weimar marchar los pocos kilómetros de la colina para ver lo que había estado sucediendo tan cerca.

“La generación más joven debería venir a ver esto”, dijo Anderson. “Fue increíble”.

Derechos de Autor 2015 The Associated Press.

Fuente: Times of Israel