A diferencia de Portugal, España endurece el plan de ciudadanía sefardí

SILVIA SCHNESSEL PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – Obstáculos importantes que plantea el gobierno, incluido el aprendizaje del español, dejan a algunos judíos elegibles desanimados por la iniciativa

Por Alan Clendenning y Tia Goldenberg

MADRID (AP) – Para Alfonso Paredes Henríquez, fue la oportunidad no sólo de toda una vida – sino de medio milenio. El desarrollador de bienes raíces de Panamá, un descendiente de judíos sefardíes expulsados ​​de España hace cinco siglos, estaba eufórico cuando el país anunció que expiaría por la Inquisición concediendo la ciudadanía a las personas que puedan demostrar linaje de exiliados judíos.

Luego vino una larga espera, ya que la ley de ciudadanía judeo sefardí de España tardó dos años en terminar su paso por el Parlamento. Se fueron añadiendo una enmienda tras otra que hicieron el proceso de aplicación más duro y retrasaron la aprobación de un proyecto de ley que prácticamente no tenía oposición.

Frustrado, Paredes Henríquez se giró hacia Portugal. El país vecino había promulgado su propia ley para conceder la ciudadanía a los descendientes de los judíos sefarditas exiliados durante la Inquisición, que obligó a los judíos a huir, convertirse al catolicismo o ser quemados en la hoguera. Presentó su solicitud de ciudadanía portuguesa a finales de marzo.

“España salió diciendo que haría una ley, pero Portugal la hizo primero y es más fácil en Portugal”, dijo Paredes Henríquez. “Portugal sencillamente se lanzó.”

Los legisladores españoles finalmente se preparan para aprobar una ley este mes que potencialmente permite a cientos de miles y posiblemente millones, de los judíos sefarditas en todo el mundo una oportunidad para la ciudadanía, aunque no hay estimaciones fiables de cuántas personas podrían ser elegibles.

Un pasaporte español significa que aquellos que lo obtengan podrían vivir o trabajar en cualquier lugar de los 28 países de la Unión Europea, y solicitar la ciudadanía para los miembros de la familia inmediata. Mientras que algunos países europeos están experimentando un aumento en el sentimiento anti-inmigración, España y Portugal no, y las leyes no han generado oposición.

Muchos aspirantes a candidatos pensaron que la ley española, anunciada en 2013, tendría pocos requisitos más allá de comprobar a fondo la ascendencia. Ese es el caso de la legislación portuguesa, que fue propuesta después de España, pero entró en vigor el 1 de marzo.

Pero los legisladores españoles acabaron añadiendo enmiendas que hacen el proceso de los judíos sefarditas similar al que se enfrentan los residentes permanentes que buscan la ciudadanía. Los obstáculos son significativos: los solicitantes sefardíes deben aprender y demostrar un español básico si no hablan una de las varias lenguas judías arraigadas en español. También deben pasar una prueba sobre los acontecimientos actuales y la cultura de España. Y tienen que establecer un vínculo de hoy en España, que puede ser tan simple como donar a una organización benéfica española o tan caro como comprar inmobiliario español.

Paredes Henríquez – cuyos antepasados ​​españoles fueron expulsados ​​de Portugal por la inquisición – predijo que los pasos adicionales se traducirían en más tiempo perdido, dinero y una burocracia frustrante. En Portugal, sólo hay que demostrar una historia familiar y que nunca ha sido condenado por un delito punible con tres o más años de prisión.

“Portugal está siendo más amigable sobre el proceso”, dijo. De hecho, el país está examinando actualmente su primera ronda de aplicaciones con las decisiones que se esperan en un par de meses. “Hay más voluntad de hacerlo, y lo están haciendo bien.”

La Federación Judía de España ha recibido más de 5.000 solicitudes de información acerca de la ley española. Por ahora, están diciendo a los posibles candidatos que inicien la recopilación de los antecedentes familiares como prueba, consideren aprender un poco de español y piensen en establecer un vínculo con España, dijo el presidente de la federación Isaac Querub Caro.

La federación también advierte a la gente que no espere que la ley se abra a los solicitantes hasta octubre, con el fin de dar tiempo suficiente para crear las pruebas de lenguaje y de ciudadanía española y establecer un sistema de aplicación digital.

Una vez que la ley está en vigor, los solicitantes tendrán una ventana de tres años para buscar la ciudadanía. Querub dijo que las modificaciones añadidas a la ley española fueron inesperadas, pero se negó a criticarlas.

La ley “tiene una serie de condiciones pero no le quita el valor de la ley”, dijo. “Y apreciamos esta generosidad de los españoles”.

El Partido Popular gobernante en España ha barrido las críticas de las enmiendas. En un debate parlamentario el mes pasado, Gabriel Elorriaga, un senador, dijo que se necesitaban reglas más claras para la concesión de la nacionalidad española a todos los que la buscan – no sólo a los judíos sefarditas.

Pero hay una sensación de que las reglas para judíos sefarditas estarán en una clase privilegiada en comparación con muchos otros que buscan la ciudadanía española: a los judíos sefarditas se les permite tener doble nacionalidad. En la actualidad, España permite la doble nacionalidad sólo para los solicitantes de las antiguas colonias españolas, además de Andorra y Portugal.

En Israel, la reacción a los enredos de los abogados españoles es mixta – incluso entre aquellos que parecen satisfacer fácilmente los requisitos.

Tome José Caro, que puede rastrear sus raíces a José Ben Efraim Caro, un erudito judío venerado cree que han huido del país en 1492 – el año en que la monarquía de España emitió decretos ordenando a los judíos y musulmanes en España convertirse o salir. Como nativo de Chile, Caro habla el español con fluidez y estudió la cultura y la historia españolas en Argentina, donde fue criado.

Pero Caro, un corredor de seguros de 58 años de edad, ha decidido no aplicar porque ve las condiciones impuestas por España como una afrenta a su familia y su historia de la expulsión y persecución.

Si la próxima ley de España se pareciera a la de Portugal buscaría la ciudadanía y un pasaporte “por el honor de mi familia.”

Caro, quien encabeza un grupo que representa a los inmigrantes a Israel de América Latina, no solicitará la ciudadanía portuguesa porque considera que la estancia de sus antepasados ​​allí “sólo fue una parada” en su exilio de España, su tierra ancestral. Prácticamente todos los judíos de Portugal huyeron al país desde España. Los judíos que acabaron en Portugal sólo estuvieron allí cinco años, hasta que ellos, también, recibieron la orden de convertirse o abandonar en 1497.

Haim Ashkenazi, un estudiante universitario de 22 años de edad, dijo que la posibilidad de obtener un pasaporte español era tentadora por razones históricas y por las oportunidades que podría traer. Sus antepasados ​​salieron de España en dirección a Turquía y se mudaron a Israel hace tres generaciones. Él sabe algo de español.

Pero ese entusiasmo se esfumó cuando Ashkenazi comenzó a investigar las condiciones para la ciudadanía en nombre de su familia. Se dio cuenta de que probar el linaje de su familia era más difícil de lo que él pensaba. Entrevistó a su abuela, levantó la vista de documentos de archivo y sólo consiguió la medida en que el abuelo de su abuelo. Al final, el gasto de contratar a un genealogista, junto con el costo de los viajes a España para el proceso de ciudadanía, resultó prohibitivo.

Leon Amiras, que encabeza un grupo que representa a los inmigrantes de habla hispana a Israel, dijo que su grupo cabildeó sin éxito 30 miembros españoles del Parlamento para suavizar algunos de los requisitos de ciudadanía.

“Esto es escandaloso”, dijo Amiras. “Yo no soy ingenuo y no espero que España entregue pasaportes y sin condiciones, pero hay un límite”. Dijo que más allá de los costos, la duración del proceso podría disuadir a los ancianos sefardíes de perseguir ciudadanía.

Pero Mordechai Ben Abir de 89 años, dijo que no le preocupan las medidas adicionales que tendrá que tomar.

Realizó un doctorado en una universidad de Barcelona a los 82 años, y descubrió vínculos históricos de su familia con España. La tesis de Ben Abir retrocedió en el tiempo a través de 25 generaciones que lo ligaron a la familia Caballero que huyó de España.

A pesar de su edad, Ben Abir, que nació en Argentina y se mudó a Israel en 1955, dijo que “va a obtener un pasaporte sin importar lo que pase.”

“Mi meta no es tener un pasaporte por el honor de tener un pasaporte europeo”, dijo. “Quiero sentir que volvimos a España, para que quedara claro que ganamos. Que todavía existimos. Que vivimos”.

Derechos de Autor 2015 The Associated Press.

Fuente: The Times of Israel