SILVIA SCHNESSEL PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – Siguiendo los preceptos que predica, Rav Shmuly Yanklowitz dio a Yossi Azran, un aspirante a escritor, un nuevo comienzo
Por Amanda Borschel-Dan
Poco antes de acostarse en una mesa de operaciones en el hospital Monte Sinaí en Nueva York el martes, dos desconocidos se abrazaron en un encuentro memorable. Sollozando, los jóvenes intercambiaron oraciones y bendiciones antes de sus cirugías simultáneas.
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Para el joven israelí Yossi Azran, la cirugía ha marcado, literalmente, un nuevo principio: después de 15 años de diálisis debilitante, la lenta sentencia de muerte de Azran de una enfermedad renal se ha evitado gracias al altruismo de un rabino ortodoxo estadounidense e idealista.
Sin embargo, para Rav Shmuly Yanklowitz, aunque era inmensamente significativo, su gesto no era otro que un esfuerzo consciente de vivir de acuerdo a sus ideales.
“Enseñé la justicia social, el valor de la dignidad humana y el hecho de salvar vidas durante muchos años”, dijo Yanklowitz desde su cama de hospital.
Hablando con lentitud, aun dolorido, Yanklowitz dijo el miércoles que se sentía divinamente inspirado a su decisión de donar. “Sentí que era imprescindible dar todo lo que podía dar”, dijo.
Yanklowitz es uno de los pocos que dio su riñón a extraños. En abril de 2015, casi 101.662 estadounidenses seguían en espera de trasplante de riñón. La demanda es muy superior a la oferta.
En 2014, se realizaron 17.105 trasplantes de riñón en los Estados Unidos. De ellos, 11.570 fueron de donantes fallecidos y 5.535 de donantes vivos, según el informe anual del Departamento de Salud de Estados Unidos y de los servicios de trasplantes de órganos (OPTN) y el Registro Científico de Trasplantes ( SRTR).
Estadísticamente, la espera para un trasplante de riñón era de 3,6 años. Durante este intervalo, el tratamiento más común es la diálisis, donde los pacientes están conectados a una máquina de tres a cuatro días a la semana durante tres o cuatro horas en cada sesión para limpiar la sangre. Hay un grave riesgo de problemas con las infecciones y otras complicaciones. De los 300.000 estadounidenses en diálisis, el 50% morirá al cabo de cinco años; el 80% muere al cabo de 10 años.
Un paciente de diálisis (Crédito: Anna Frodesiak / Wikimedia Commons)
Debido a una combinación de factores – incluido, según algunos, una mala interpretación de la halajá [ley judía] – las comunidades judías de la diáspora tienen de los porcentajes más bajos en donantes de órganos, todos ellos tan altruistas como el de Yanklowitz. Por lo tanto, los judíos de América tienen un tratamiento preferencial en gran medida cuando se trata de la donación de órganos.
Es un hecho que está cambiando, especialmente en las comunidades ultra-ortodoxas, que, según un reciente artículo publicado en Forward, “representaba hasta un 17% de los que donaron un riñón a extranjeros” entre la población general de los Estados Unidos.
Y con dos organizaciones judías dedicadas a facilitar los trasplantes – la Sociedad de Donantes de Órganos halájica [La Sociedad de donante de órganos halájica] para los ortodoxa modernos y Renewal, que hasta hace poco, se centraba en el sector ultra-Ortodoxo – ese número está en leve ascenso.
Pero Yanklowitz sigue siendo una anomalía. Y también lo es el caso de Azran, quien a pesar de su enfermedad renal crónica se ofreció voluntariamente al ejército israelí. El dramaturgo en ciernes en declaraciones al diario hebreo Yediot América esta semana: “No creo que haya gente así … La verdad es que yo había empezado a perder la esperanza.”
“Quiero, pero me da miedo”
Residente en Arizona, Yanklowitz, de 33 años, es Director Ejecutivo del Valle Beit Midrash. También es fundador y director ejecutivo del Instituto Judío para el Bienestar Animal, Shamayim Varetz, y fundador y presidente de la organización ortodoxa por la justicia social, Uri LTzedek.
Y como si eso no fuera suficiente, ha escrito siete libros sobre ética, blogs para el Times of Israel, tiene una maestría en desarrollo moral y psicología de la Universidad de Harvard, un título de otra maestría en la Universidad de filosofía judía Yeshiva, y un doctorado en epistemología, desarrollo moral y psicología evolutiva de la Universidad de Columbia.
Obviamente extremadamente cuidadoso en su educación, Yanklowitz también tiene tres ordenaciones rabínicas: de la escuela rabínica Yeshivat Jovevei Torá de Nueva York, del rabino jefe de Efrat, rabino Shlomo Riskin, y una tercera ‘smijá’ privada del rabino Nathan Lopez Cardozo de Jerusalén.
Rav Shmuly Yanklowitz de pie por primera vez después de su donación de riñón el 16 de junio 2015 orando (Crédito: Autorización)
Normalmente lleno de salud, marido enérgico siempre sonriente y padre de dos hijos es justo el tipo de persona que decide donar su riñón “extra”. Es un apasionado del vegano, activista de los derechos civiles, un erudito espiritual, un maestro y sobre todo, un verdadero ‘mensch’.
Pero la decisión iba acompañada de un temor real, dijo Yanklowitz, que nunca ha roto un hueso, y tiene aún menos experiencia en procedimientos médicos ni ha tenido una estancia en el hospital.
“Sentí que no era el temor a haber tomado la decisión correcta, sumado al miedo a lo desconocido, el dolor, el riesgo”, dijo Yanklowitz un día después de la cirugía. Añadió que, sin embargo, una vez que se dio cuenta de que su miedo era a nivel físico, sabía que podía superarlo.
“Una vez que supe que Dios quería que yo lo hiciera, sabía que ambos riñones fueron puestos en mi cuerpo para él [Azran] no para mí”, dijo. Sin embargo, admitió: “Para ser honesto, yo realmente tuve que trabajar en mí mismo espiritualmente para superar ciertos temores”, citando algunas de las pruebas a las que fue sometido para determinar si podría ser un donante adecuado.
“La primera vez que tuve que hacer una resonancia magnética, estaba realmente aterrorizado”, reveló. Pero mientras la máquina ronroneaba y tarareaba mientras se encontraba en su habitación, “pude sentir la presencia de Dios muy cerca y de una manera única.”
El martes por la mañana, el día de la cirugía, Yanklowitz fue a la mikve (baño ritual judío) y leyó Génesis 22, el sacrificio de Isaac, tres veces.
En esta historia bíblica, Dios pide a Abraham que sacrifique a su hijo Isaac, contrario a la intuición, un sacrificio que fue analizado en teología y filosofía. Este pasaje fue llamado por el filósofo danés existencialista Søren Kierkegaard (1813-1855) la “suspensión teleológica de la ética.”
El rabino Shmuley Yanklowitz en Jerusalén en junio de 2015 (Crédito: Autorización)
Yanklowitz dijo esta mañana, pensando en su propio sacrificio, que era la primera vez que se sentía muy conectado a esta historia.
En cierto sentido, dijo, también sentía que “se le pedía hacer algo más allá de lo que [era] capaz de [hacer] … Acostarse en la mesa de operaciones fue muy contra-intuitivo”.
Yanklowitz revela que su esposa Shoshana es una fuente de fortaleza. En una conmovedora – y aparentemente rara – publicación en Facebook que Shoshana escribió mientras su marido estaba en el quirófano, se siente claramente lo mismo.
“Hace cuatro años que estoy casada con el hombre más mágico y más increíble que he conocido. Cada día y cada acción, me muestra lo que significa vivir de acuerdo a sus ideales. Cada día me enseña a ser amable y gentil. Cada día me enseña a ser reflexiva y deliberada. Cada día me enseña a ser amorosa y sincera. Todos los días me muestra cómo ser fuerte y decidida. Cada día, con cada palabra y cada acción, me sorprende. Hoy no es diferente”.
Dar la vida es cosa judía
Uno de los epítetos de Dios, tal como se encuentra en el libro de Jeremías es el “examinador de los riñones y el corazón”. Siempre dentro de la tradición judía y todavía utilizada en la tradición hebrea moderna cotidiana, los riñones son el asiento de la emoción, el pensamiento y la conciencia. Por ejemplo, el término “klaiyot musar” en hebreo moderno (derivado del Salmo 16: 7) denota remordimiento o arrepentimiento.
Los riñones también pueden ser utilizados para describir la nave de la felicidad, según Proverbios 23: 16-17. Y en el Talmud Babilónico Brachot 61A, está escrito: “El hombre tiene dos riñones, uno le da un buen consejo, y uno asesora lo peor”.
La jefa de la Kehilá ortodoxa de Riverdale Dina Najman, estudió en un programa conjunto de la Universidad de Nueva York y la Escuela de Medicina Albert Einstein de Bioética y Humanidades en Medicina en la Universidad de Yeshiva antes de recibir una ‘smijá’ del rabino progresista y ortodoxo Daniel Sperber.
Durante una llamada telefónica por la mañana esta semana, Najman, con su sombrero de estudioso de la ley judía, llevó a Times of Israel a través de la historia clínica y el proceso correspondiente a la ley halájica en la donación de órganos.
Como miembro de la Junta Directiva de la Sociedad de Donantes de Órganos halájica, sus palabras fueron precedidas de apoyo y admiración por la promoción pública de Yanklowitz para la donación.
El “tachlis” o una respuesta halájica sencilla a la pregunta de si se permite la donación de órganos es claramente que sí. Najman llevó a Times de Israel a un viaje para responder a una pregunta fundamental: ¿donar es una obligación?
A través de los siglos, los rabinos, entre ellos el gran médico y filósofo Maimónides (que estaba a favor de la compensación a los donantes de órganos), discutió el tema con opiniones encontradas. Pero a medida que las técnicas quirúrgicas avanzaron disminuyó el riesgo, los rabinos hablan cada vez más, ya sea como una gran mitzvá o la realización de un mandamiento positivo.
Una opinión de la minoría, sin embargo, dice que debería ser una obligación – como el fundador del partido político Shas y reconocido juez halájico, el rabino Ovadia Yosef, recientemente fallecido.
En un artículo que pronto será publicado en el Movimiento Internacional Rabínico sobre el tema, Najman escribió: “R. Ovadia Yosef dice que una persona tiene la obligación de hacer su donación renal basada en el verso: “No quedarás impasible ante la sangre de tu prójimo” (Levítico 07:16 p.m ..). Más aun cunado R. Yosef se hace portavoz de la opinión de la minoría, esto sirve para ilustrar la importancia de la donación de órganos”.
El Rabino Ovadia Yosef en Jerusalén en setiembre de 2012 (crédito: Flash90)
La promoción de Yosef de la donación de órganos, por desgracia, no ha elevado el número de donaciones de órganos en Israel, al mismo nivel que el de otros países occidentales.
Las cuestiones halájicas son enormes. Podemos, si es que se puede hacerse daño por otro, uno podría – o debería – ser compensado por ello. Pero gran parte del debate gira en torno a la idea de ‘pikuaj nefesh’ o salvar una vida.
En esencia, los rabinos dicen que el pikuaj nefesh reemplaza a todos los demás mandamientos, incluyendo la observancia del Shabat, por ejemplo, con la excepción de tres comandos: la prohibición de idolatría, el incesto o sexo inadecuado, y derramamiento de sangre, que continúa Najman, incluye la propia sangre.
Además, una mala interpretación de la ley judía, incluida la idea de que uno debe ser enterrado con todos sus órganos para ser resucitado al final del día, llevó a los judíos – religiosos y laicos – a evitar incluso el debate sobre la donación de órganos post mortem.
Líder de congregaciones ortodoxas Dina Najman desde 2006 (Crédito: Autorización)
Esta falta de donaciones judías se sintió más en Israel, donde hay 31 donaciones por millón de israelíes. En comparación a EE.UU., donde hay 90 por cada millón de ciudadanos. Actualmente hay unos 720 ciudadanos que necesitan un trasplante de riñón, incluyendo 100 que mueren cada año a la espera de un donante.
“En Israel, la necesidad supera la voluntad del país para donar”, dijo Najman. Muchos de los que pueden se permiten el lujo de ir al extranjero creando una situación en la que sólo quienes pueden permitirse el lujo reciben un riñón.
“En Estados Unidos, nosotros [los judíos] podemos beneficiarnos de la bondad de los demás,” dijo Najman.
Por ello, los esfuerzos de las organizaciones judías como la Renewal, que facilitaron la donación de Yanklowitz, son tan importantes. Actualmente una parte muy pequeña sin fines de lucro con sólo ocho personas que trabajan allí desde su fundación en 2006, logró superarlo y llegar a de 50 a 60 trasplantes al año.
En una breve conversación esta semana con el fundador de Renovación, Mendy Reiner, destacó el ritmo lento pero constante del trabajo de la organización, en la que hay dos coordinadores por cada donante y el receptor durante el proceso que conduce a un trasplante exitoso.
Invadidos de demandas de receptores potenciales después del artículo en Forward que destaca el trabajo de su organización, explicó diplomáticamente que con la fuerza de trabajo actual de la organización, “no podemos hacer más de lo que estamos haciendo”.
Mientras tanto, se pide a las comunidades que se informen sobre las donaciones.
“Hay que involucrarse. En todas las comunidades hay gente que necesita riñones y esto podría hacer una diferencia si se informara a la gente sobre esto, lamenta Reiner, quien agregó que Renewal está ahí para ayudarles, y trataremos de ayudarles en todos los sentidos. Espero que podamos salvar vidas “.
Y básicamente en eso consiste la donación – en salvar vidas.
Al cierre de nuestra conversación, Najman de nuevo elogió a Yanklowitz por sus debates públicos para promover la donación de una manera auténtica y experiencial en sus plataformas de medios sociales. “La halajá destaca la importancia de salvar una vida”, dijo Najman.
La donación de órganos es “un acto noble de salvar una vida.”
“Shmuly vio esta idea de pikuaj nefesh”, concluyó.
Fuente: The Times of Israel
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