SILVIA SCHNESSEL PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – Un sitio en el Mar de Galilea muestra evidencia del cultivo de plantas e incluso de fabricación de pan de hace 23.000 años

Por David Shamah

La agricultura tal como la conocemos, puede haber sido inventada en el norte de Israel, dijo un equipo internacional.

Investigadores de la Universidad de Tel Aviv, la Universidad de Harvard, la Universidad de Bar-Ilan, y la Universidad de Haifa han concluido que el cultivo de plantas puede haber comenzado en Galilea, hace unos 23.000 años, 11.000 años antes de lo que se suponía anteriormente.

Anteriormente, los investigadores creían que la agricultura se había originado mucho más tarde, unos 12.000 años, en la cuna de la civilización – Mesopotamia (actual Irak y Siria) y en partes de Turquía e Irán.

Los resultados, publicados en la última edición de la revista PLoS ONE, análisis de los hallazgos en Ohalo II, un camping de 23.000 años de antigüedad, indican que pertenecieron a una comunidad de cazadores-recolectores que vivían en la orilla del Mar de Galilea. El sitio se encuentra a 9 kilómetros (5,5 millas) al sur de la actual ciudad de Tiberíades, y fue descubierto en 1989, cuando el nivel del lago se desplomó debido a una sequía que afectó a Israel durante la década de 1980.

Excavado por primera vez y fechado por un equipo de la Universidad de Haifa, el sitio consistió en seis viviendas tipo choza de paja, una tumba humana, restos bien conservados de alimentos tanto animales como vegetales, granos del mar Mediterráneo, y la evidencia de la fabricación y uso de herramientas de sílex.

El Profesor Dani Nadel del Instituto Zinman de Arqueología de la Universidad de Haifa excavó el sitio durante seis años, concluyendo que representa el primer ejemplo de cultivo a pequeña escala que se encuentra en el mundo. También es co-autor del presente estudio.

“Los restos de plantas que hay en el sitio estuvieron inusualmente bien preservados por estar carbonizados y luego cubiertos por sedimentos y agua, lo que los selló en condiciones de poco oxígeno”, dijo el investigador principal, el profesor Ehud Weiss del Departamento Martin (Szusz) de Tierra de Estudios de Israel y Arqueología de la Universidad de Bar-Ilan.

Como resultado, dijo, era “posible recuperar mucha información del sitio y sus habitantes – que hizo de este un lugar preservado de forma única, y por lo tanto uno de los mejores ejemplos arqueológicos en el mundo sobre la forma de vida de cazadores-recolectores. Aquí vemos evidencia de la siembra repetida y la cosecha de los cereales más tarde domesticados”.

Una pista importante que llevó a las conclusiones del equipo, dijo el Prof. Marcelo Sternberg, del Departamento de Biología Molecular y Ecología de Plantas en la Facultad de Ciencias de la Vida de la UTA, fue la presencia de malas hierbas en el sitio Ohalo II. Los hallazgos en el sitio incluyen unos 150.000 restos de plantas, lo que representa más de 140 diferentes especies. Entre estos, el equipo identificó cereales comestibles como emmer salvaje, cebada silvestre y avena silvestre. Estos cereales se mezclaron con 13 especies de “proto-malezas” – antepasados ​​ancestrales de las malas hierbas actuales conocidas por florecer en campos de cultivo de cosecha única – lo que indica que crecieron y posteriormente fueron involuntariamente reunidos.

Según el estudio, las malas hierbas eran un hallazgo clave porque “dado que se desarrollan en campos de cultivo y suelos perturbados, con una importante presencia de malas hierbas en los conjuntos arqueo-botánicos recuperados de yacimientos neolíticos y asentamientos de edad más avanzada es ampliamente considerado como un indicador de cultivo sistemático”.

Una losa de molienda firmemente fijada al piso de una cabaña y una herramienta de piedra de la que se extrajeron gránulos microscópicos de almidón de cereales, así como un patrón de distribución única de semillas alrededor de esta herramienta, proporcionaron evidencia adicional de que los granos de cereales estuvieron en la cabaña y se procesaron en harina. Esta harina probablemente se utilizó para hacer la masa, tal vez por cocción en una instalación de piedras planas, que se encuentra a las afueras de uno de los centros de acogida, según el estudio.

Además, dijo Nadel, “encontramos varias hojas de hoz en Ohalo II, y el estudio bajo el microscopio del brillo a lo largo de su borde de corte indica que se utilizaron para los cereales de cosecha justo antes de su maduración completa. El análisis mostró la presencia de silicio, transferido desde las plantas de trigo y cebada en el momento de corte. Esta es otra indicación de que la presencia de un alto porcentaje de cereales de tipo doméstico no fue al azar, sino que es una señal de las prácticas de cultivo a largo plazo de los residentes del sitio “.

¿Significa eso que la agricultura fue inventada en Israel? Tal vez no sea “agricultura”, dijo Weiss, pero las habilidades necesarias para trabajar la tierra.

Incluso antes del cultivo a gran escala, los humanos claramente tenían algunos conocimientos básicos de agricultura y aún más importante, exhibieron previsión y planificación”, dijo. “Aunque la agricultura a gran escala no se desarrolló hasta mucho más tarde, el intento ya había comenzado”.

“Mientras que la agricultura a gran escala no se desarrolló hasta mucho más tarde, nuestro estudio muestra que el cultivo juicio comenzó mucho antes de lo que se creía, y nos da razones para repensar las capacidades de nuestros antepasados”, dijo Sternberg. “Esos primeros antepasados ​​eran más inteligentes y más hábil de lo que creíamos”.

Fuente: The Times of Israel

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