ESTI PELED PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – El gabinete israelí aprobó este domingo el ajuste al acuerdo de gas natural entre el gobierno y un consorcio estadounidense-israelí para aumentar la cantidad de gas extraído de la plataforma de gas natural Tamar y desarrollar los yacimientos de Leviatán, Karish y Tanin, anunció la Oficina del Primer Ministro en un comunicado.
El Primer Ministro Benjamín Netanyahu afirmó que el nuevo esquema aportará cientos de miles de millones de shekels a la economía israelí que serán utilizados en proyectos de educación, salud y bienestar social entre otras necesidades nacionales para beneficio de los ciudadanos de Israel.
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El acuerdo modificado fue aprobado por una abrumadora mayoría de 17 miembros, mientras que sólo el Ministro de Protección Ambiental Avi Gabbay votó en contra y tres ministros se abstuvieron por conflicto de intereses: el Ministro de Finanzas Moshe Kahlon, Ministro de Construcción y Vivienda Yoav Galant y el Ministro de Bienestar y Servicios Sociales Haim Katz.
Este esquema es el resultado de meses de disputas y negociaciones, tras el anuncio del Comisionado del Antimonopolio David Gilo en diciembre que revisaría si el dominio del mercado del Grupo Delek y Noble Energy es un “acuerdo restrictivo” ilegal. Luego de publicar el 30 de junio una versión preliminar del esquema para ser comentado, el Ministro de Infraestructura Nacional, Energía y Agua, Yuval Steinitz, presentó los nuevos términos el jueves de la semana pasada.
Noble y Delek han estado produciendo gas desde el yacimiento Tamar frente a la costa israelí desde 2013. El consorcio estadounidense-israelí planea desarrollar la plataforma de Leviatán en 2019, considerada la mayor reserva de gas en el mar Mediterráneo.
Las negociaciones han sido motivo de controversia en Israel, mientras que sus críticos temen que las regulaciones favorezcan excesivamente a las empresas involucradas a expensas del Estado.
El ministro de Economía Aryeh Deri y otros legisladores de la coalición protestaron durante un intento separado de Netanyahu para impulsar una versión del acuerdo de gas a principios de este año, haciendo que el primer ministro cancelara el voto en el último momento. Sin embargo, Deri votó a favor del acuerdo ajustado durante la reunión del gabinete este domingo.
Bajo los términos acordados, el Grupo Delek, propiedad de Yitzhak Tshuva, venderá sus participaciones en los yacimientos de Tamar, Karish y Tanin en un plazo de seis años y Noble Energy reducirá gradualmente sus tenencias en Tamar a no más del 25 por ciento en ese mismo plazo. Los precios del gas natural se regularán durante esos diez años.
Asimismo, las partes acordaron que mientras el acuerdo tendrá una validez de 10 años, la Knesset puede votar sobre cambios al mismo en el futuro.
Aunque el esquema ha recibido la aprobación del gabinete, el documento aún debe ponerse a votación ante la Knesset. Debido a la persistente oposición del Comisionado del Antimonopolio al esquema, su aprobación requiere una invocatoria del artículo 52 del Antimonopolio de 1988 por parte del Ministro de Economía. La aplicación del artículo 52 permite al ministro eludir la autoridad del comisionado del antimonopolio por razones de política exterior o de seguridad nacional.
A finales de junio, sin embargo, el Ministro de Economía Arye Deri se negó a ejercer su autoridad para invocar el artículo, y a su vez acordó transferir sus poderes al gobierno, movimiento que requiere la autorización del gabinete y de la Knesset. Pese a que la transferencia fue rápidamente aprobada por el gabinete, su votación en la Knesset fue finalmente pospuesta luego de que demasiados diputados de la coalición se negaron a participar, dejando a la oposición con una mayoría.
Como resultado, Deri accedió invocar el Artículo 52 si el esquema es finalmente aprobado por la Knesset.
Los miembros de la oposición expresaron su firme oposición al nuevo esquema: Isaac Herzog (Unión Sionista) dijo que la decisión del gabinete es “una firma en hielo. Un gobierno encabezado por mí decidiría sobre un acuerdo de gas justo y decente para los ciudadanos israelíes que incluye controles de precios y representa las verdaderas preocupaciones para el futuro del Estado de Israel,” afirmó
Zehava Gal-On (Meretz) calificó el acuerdo de gas como una vergüenza: “Incluso después de que el gobierno introdujo menores cambios, no estableció el control de precios, no debilitó el poder del monopolio y no garantiza el desarrollo de Leviatán,” subrayó. “Sin regulación de precios y sin competencia real, las empresas que controlan el gas obtendrán un gran poder que les permitirá controlar el gas, los medios de comunicación, la política y la economía.”
Según Gal-On, los ministros que votaron a favor del esquema de gas “abandonaron los intereses del público.”
Netanyahu calificó la oposición al acuerdo como “populismo,” y destacó que las reservas de gas de Israel deben desarrollarse “a todo vapor”.
Fuentes: The Jerusalem Post, The Times of Israel
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