El quincuagésimo tercer Festival de Cine en Nueva York

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El 53º FFNY será, para una mayoría, motivo de recuerdo por quedar ligado con la visita del sumo pontífice de la religión católica a la ciudad de la gran manzana. Ese mismo 25 de septiembre, 2015, ciertas calles de esta urbe permanecieron circundadas por largas hileras de cercas portátiles de metal y un gran despliegue de agentes de seguridad. Hasta los mendigos, que suelen tener por lecho la calle y por cobijas periódicos, desaparecieron.

De manera oficial, esta muestra se inauguró con el film de Robert Zemeckis, The Walk, El paseo, (EUA, 3D, 124´). ¡Qué hermosa película nos ha obsequiado Zemeckis! honra a Phillip Petit, el hombre que logró instalar un alambre entre las dos torres gemelas y caminar de ida y vuelta por esa tensa cuerda que lo obedeció con docilidad, una y otra vez.

Hubo antes otra película sobre este tema, Man on Wire, (Reino Unido, 2008, 92´) que inmortalizó ya este paseo, pero que se plasmó solo en las fotografías tomadas el 7 de agosto de 1974. Esta sorpresiva caminata no quedó registrada en video, pero sí ante la mirada de asombro de espectadores, testigos de este acto de osadía sin precedente. Lo que Zemeckis logra, de manera espectacular, con este nuevo filme es potenciar, a través de ficción, la realidad de esta hazaña, en los espacios y en las alturas.

Pero no son los logros técnicos en la fotografía de este filme lo que cuenta, sino el homenaje que este director ofrece a un artista, como Petit, interpretado por Joseph Gordon Levitte en este filme, que estuvo prendado de un sueño. Contra viento y marea lo logró. A la vez, este es un tributo rendido a una obra arquitectónica, como lo fueron las Torres gemelas de World Trade Center, y recordar el genocidio de los tres mil seres que sufrieron una muerte artera, a manos de terroristas del ala extrema del islamismo.

La cronista comparte una secuencia de este filme de Zemeckis, que ocurre durante la noche en que Petite con su equipo de cómplices está instalando el cable entre ambas torres. De súbito, se escuchan unos pasos y aparece un señor que se les quedó viendo atónito, como ellos a él. Ninguna palabra es proferida. ¿A qué vino este señor bien trajeado?, ¿a ver el amanecer desde una de las torres?, ¿o vino a suicidarse?, ¿cómo saberlo? Sea de un modo o de otro, el desconocido, se marcha.

Este incidente le recordó a la cronista un filme de Buñel, donde hay una cajita y todo el mundo quiere saber qué hay en esta y no había nada. ¿Qué consigue introducir un incidente en apariencia gratuito? Esto provoca que el espectador entre aún más al filme, pero aquí Zemeckis parece advertirnos que, como cualquier proyecto, por muy bien calculado que esté es sujeto al azar, y como su nombre lo indica, el azar es imprevisible y siempre modificará las reglas del juego. Lo que iba hacer este desconocido ya no lo hizo.

Este festival 53º podría ser recordado también porque celebró el centenario de una actriz inolvidable, Ingrid Bergman, (1915-1982). El documental Ingrid Bergman: in Her Own Words/Ingrid Bergman en sus propias palabras (Suecia, 2015, DCP, 114´) de Stig Björkman. El documental sobre la obra y vida de esta estrella es un recuerdo afectuoso de anécdotas enlazadas con una serie de secuencias de sus filmes. Cabe agregar que, días antes, el Museo de Arte Moderno de Nueva York, (MoMA) rindió homenaje a Ingrid con una retrospectiva de sus primeras películas en Suecia y otras cintas más famosas. ¡Qué linda aparece en estos primeros filmes, con su sonrisa radiante, en un rostro sin maquillaje! En el documental de Björkman, Ingrid personifica a una mesera esclavizada como la víctima seducida en Doctor Jekil y el señor Hayde; como la atormentada esposa del ambicioso personaje que interpreta Charles Boyer en Gaslight. También será la espía de su esposo que interpreta Claude Rains, y la extranjera que todos rechazan enStromboli, y en Sonata de Otoño como la pianista dominante que hizo tan infeliz a su hija, personificada por Liv Ullmann. De los comentarios de sus hijos, el de Roberto Rossellini -hoy apuesto y corpuloso canoso de ojos claros- fue curioso, puesto que el entonces niño acompañaba a su mamá a los estudios cuando ella filmaba Juana de Arco. Roberto admitió que durante mucho tiempo lo acompañó la angustiosa imagen de su mamá envuelta en llamas.

Hubo más documentales sobre personajes que cobraron nueva vida, como fue el caso de la periodista, guionista y directora Nora Ephron en Everything is a Copy  (2015, EUA, DCP, 89m) de su hijo, Jacobo Bernstein. Este periodista entrevistó a su padre, quien fue el segundo esposo de Nora. Algún cinéfilo podrá recordar de Carl Berstein, fue interpretado por Dustin Hoffman en el filme de Pakula, All the President´s Man (1976), que giraba en torno al escándalo de Watergate.

Brian de Palma felizmente goza de buena salud, y el director Noah Bauman, junto con Jake Paltrows. (EUA, 2015, DCP, 107m) lo colocan frente a la cámara. Estamos frente a un conversador nato. Y aquel niño nacido en New Newark, pero criado en Philadelphia, quien fuera hijo de un cirujano, nunca tuvo pena en admitir que estaba fascinado en ver fluir la sangre, acostumbrado a esta de chico. Asimismo, le fascinó el Cine de Hitchcock.

Sangre, asesinato, violencia, crueldad, sadismo, aunados a la muerte de seres amados fueron algunas tramas que se manejaron en los cortos y largo metrajes de esta muestra.

La cineasta belga Chantal Ackerman declaró en una ocasión que ella no es afecta a los Close-Up, porque ocultan lo que hay detrás de esos rostros y esos cuerpos, y eso es precisamente lo que a ella le interesa saber. Por eso, en su cortometraje No Home Movie/No es un filme casero (Bélgica/Francia, 2015, DCP, 115m) Chantal presenta, parodiando a Ortega y Gasset, a la mujer en su circunstancia. O sea, la madre en su departamento, comiendo y conversando con Chantal, quien aparece de espaldas o ladeada; y en primer plano la madre, a veces acompañada de la empleada hispana que la atiende. El diálogo es simple e infantil, como si la directora pasara ahora a ser la madre de su madre. Los cinéfilos, quizá no estaremos de acuerdo, pero ella repite en esos días finales de la muerte de su madre, frases que derrochan miel, como ésta, “tú eres la mamá más linda del mundo”.

Una vez que el hábitat ha quedado filmado, la última imagen que se prolonga es el vestíbulo, lugar que sirve de entrada, pero también de salida. El cinéfilo comprenderá, que al quedar esa imagen fija en la pantalla, la madre ha muerto. Ese espacio quieto, pero iluminado recuerda el final de Haneke, en su película Amor.

Nanni Moretti, al igual que Chantal Ackerman a la muerte de su madre, hace un filme dentro de un filme Mia Madre. Su enfoque es diferente, él decide actuar y dirigirse al mismo tiempo, como el hermano de Margherita (Margherita Buy), la directora de cine, cuya madre está enferma del corazón, pero ella no lo sabe y vive sus días finales. Esta directora tiene que lidiar con ese problema, en medio de un filme que tiene que finalizar y cuyo principal actor es un norteamericano (John Turturro). Personaje insoportable, por tener un ego más inflado que globo de Cantoya. Papel que interpreta Turturro, de modo brillante, pues es él, quien se roba esta película. Margherita agotada con las peleas que tiene con este actor, con la difícil relación que lleva con su propia hija y los momentos angustiosos que vive con la salud de su madre, la sacan de quicio. Nanni tiene un papel secundario, como un hermano amoroso que está para ayudar. El final de Mia Madre es excelente y trae un eco de la frase de Scarlett O´Hara (Viviane Leigh), pero que no digo para no echar a perder la película. En la conferencia de prensa la cronista preguntó a Moretti ¿Qué es más importante para usted en ese final, las palabras o la imagen? A través de un traductor Moretti contestó que para él, lo más importante es provocar la emoción. Es claro que la estirpe espiritual de Moretti es la misma de Dreyer o de Reygadas, por eso, la cronista insiste en ese final excelente, donde parece que él privilegia las palabras. Entonces Moretti explicó que el final era otro, pero en el cuarto de edición se dio cuenta que se agregó esa frase.

Otra de las películas que habla de la muerte de la madre, pero de modo soslayado, es Heart of a Dog/Corazón de un Perro, de Laurie Anderson (EUA/Francia, 2015, DCP, 75´). Este es un filme artístico, de principio a fin, que fue un trabajo hecho por encargo, donde la voz narradora se alterna con dibujos animados e imágenes preciositas. Esta voz nos informa que la directora se va de vacaciones con su adorada perra Lolabelle. Su otra perra, también consentida, murió, y Lolabelle está ciega, pero así todo es en extremo inteligente, tanto así que Laurie ha logrado que la perra sea una concertista de piano. Vemos imágenes de ésta, tocando con sus pezuñitas el teclado. De súbito es avisada que su madre está muy grave. Va con un filósofo egipcio, de religión hebrea que se ha convertido al catolicismo, a quien le consulta qué debe hacer para despedirse de ella. Él aconseja que lleve flores y cuando se acerque a ella le diga simplemente que la quiere.

A su llegada hubo complicaciones y ya no pudo darle las flores, ni despedirse de su madre. Cosa que le produjo un profundo desasosiego. Esta vez fue a consultar a un sabio budista, quien le indicó que buscara entre sus recuerdos uno, en que su madre le hubiese dicho algo positivo sin motivo ulterior: de modo gratuito. Si lo encontraba, eso simbolizaría la despedida. Laurie rastreó en su memoria, pero infructuosamente, pues no encontró ninguno. El filme va siguiendo su curso y, de repente, queda una imagen invernal, fija, como si fuera de una patinadora de hielo, de un gris blancuzco, que al mirarla uno percibe el frío de ese paisaje nevado.

Entonces Laurie recuerda que de niña llevó a su hermanito montado en un trineo a ver un paraje determinado, hermoso, que quería mostrarle, cuando de repente en una sección en que el hielo estaba frágil, su hermanito y el trineo se hundieron bajo la superficie helada. Laurie se dijo, ¿qué va a decir mi mamá de esto? de inmediato se echó un clavado y consiguió sacar al niño y ponerlo a salvo. Regresó al lugar y volvió a tirarse para rescatar el trineo. Al regresar al hogar, mojados y tiritando de frío, contaron todo a la madre, quien de inmediato dijo: ¡Cómo no ibas a lograrlo, si tú eres magnífica nadadora y clavadista! Fue entonces que Laurie se percató que había dado con esa frase que le pidió el sabio y que podía cerrar el círculo y despedirse de su madre.