Cuando los ojos del mundo se centran en el Estado islámico en Siria y su actividad en Europa, la rama de la organización en el Sinaí – Ansar Bait al-Maqdis – está ganando fuerza, y la voladura del avión de Rusia puede ser sólo el comienzo de su integración en la guerra internacional de ISIS. Ronen Bergman describe el perfil de uno de los retos más amenazantes e intrigantes que enfrenta la comunidad de la seguridad israelí e internacional, a pocos kilómetros al sur de Eilat.
Miembros de Ansar al-Maqdis que operan en el Sinaí. Un aumento significativo en el volumen de la comunicación con elementos de afiliados al Consejo de Seguridad e Inteligencia de ISIS en Irak y Siria.
AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – El accidente de avión de Rusia en Sinaí el 13 de octubre, que dejó 224 personas muertas, todavía preocupa a las organizaciones de inteligencia en todo el mundo. Inteligencia actualizada recibida por agencias de inteligencia occidentales revela que pocos días antes del ataque se vio un aumento significativo en el volumen de comunicación escrita y hablada entre miembros de alto rango de la organización terrorista Ansar Bait al-Maqdis (ABAM – “Partidarios de la Santa Casa”), autodenominada Provincia de Sinaí el pasado año después de jurar lealtad al Estado Islámico, activos en la zona de Sheikh Zuweid en la parte norte de la península.
Además, ha habido un fuerte aumento en el volumen de comunicación entre estos activistas y elementos de afiliados al Consejo de Seguridad e Inteligencia de ISIS en Irak y Siria. Este órgano es responsable de las actividades secretas más importantes de ISIS, incluidas operaciones especiales y organizaciones de apoyo fuera de Siria e Irak, donde está la base de poder de la organización, incluido al-Maqdis.
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Al parecer, no hay grabaciones ni documentación de esta comunicación (conversaciones, chats, correos electrónicos cifrados), pero indicios de su existencia muestran claramente que su volumen creció constantemente hasta el accidente de avión. Poco después del accidente, casi paró completamente. Estos resultados servirán como evidencia, aunque puramente circunstancial por el momento, de que alguien en al-Maqdis tenía conocimiento previo de lo que iba a suceder, si no más.
Esta evidencia no es ni definitiva ni inequívoca. Cada uno de los elementos involucrados tiene un interés diferente en determinar la causa del accidente. Sheikh Abu Osama al-Masri, que se identifica como líder de ABAM (no se sabe si es un nombre real, y hay diferencias de opinión entre los organismos de inteligencia respecto a si de hecho es el comandante) y ya ha emitido declaraciones en nombre de la organización en el pasado, se atribuyó la responsabilidad por el derribo del avión. No hay duda de que ISIS, o grupos afiliados a él, tienen interés en asumir el crédito de la actividad criminal.
Las autoridades rusas, que anunciaron que el choque fue un sabotaje intencional, tienen doble interés en determinar que se trataba de un ataque terrorista – tanto para eliminar la responsabilidad de un fallo técnico de la compañía aérea rusa como para justificar la operación rusa en curso en Siria.
En una notable coincidencia, importantes fuentes egipcias anunciaron que habían llegado a la conclusión opuesta – que el accidente no fue un ataque terrorista. Esto coincide con, supuestamente, al menos, el interés de Egipto en probar que no hubo fallas en las medidas de seguridad en el aeropuerto de Sharm El-Sheikh, donde – según sospechas – la bomba fue colocada en el avión, si es que hubo una bomba.
El mundo está a la espera, por tanto, de obtener resultados más claros de la investigación en curso al mismo tiempo por una serie de organizaciones de inteligencia en Occidente y en Oriente Medio: ¿Logrará determinar si y cómo ISIS logró vengarse de los rusos por intervenir en la lucha en su contra?
En varias ocasiones en las investigaciones al respecto se plantearon los nombres de varios activistas clave de esta organización: el nombre ampliamente mencionado es Abdullah Mohammed Sayyid Kishta, una fuerza principal en mejorar las habilidades de ABAM en los últimos dos años, que sirvió en el pasado como ala militar de Hamas en una operación oficial. Kishta luego abandonó el Sinaí, a través de uno de los túneles bajo la Ruta Filadelfi (que separa Egipto y la Franja de Gaza), y se convirtió en jefe de instrucciones de ABAM en cuanto a la operación de misiles antitanque y artefactos explosivos avanzados.
Está considerado uno de los mayores expertos en guerra antitanques en la región. Desde que comenzó su trabajo en la organización, parece que hay un aumento muy significativo en el uso de misiles antitanques y su mejora en al-Maqdis. Hasta hace dos años, utilizaron principalmente juegos de rol, pasando a misiles más avanzados como el Kornet.
Kishta está ayudando a la organización a mejorar sus habilidades terroristas en el desarrollo y montaje de bombas avanzadas, incluyendo explosivos antitanques perforantes y artefactos explosivos contra carreteras y búnkeres blindados del ejército egipcio.
Grupos de inteligencia de Occidente recibieron información en marzo y abril de este año sobre vínculos entre altos miembros de ISIS en Irak y miembros de unidades de bombas de al-Maqdis, incluido Kishta. Una decodificación de estos mensajes reveló que expertos en I + D de ISIS en Irak están convencidos de que han logrado desarrollar una fórmula determinada para armar explosivos con relativamente baja efectividad, pero que no se pueden detectar por los medios habituales.
En los mismos mensajes, también discutieron la posibilidad de contrabando de bombas o explosivos a las zonas supervisadas, mediante implantación de los explosivos dentro de un ser humano por cirugía o deglución.
Decapitar espías israelíes en el Sinaí.
Dos semanas después del accidente de avión, Provincia de Sinaí publicó una foto de una lata que dijeron que había derribado el avión. Shai Arbel, CEO de la compañía de inteligencia Terrogence, compuesta por antiguos miembros de la comunidad de inteligencia israelí y dedicada – entre otras cosas – a recoger información sobre ISIS y sus filiales en todo el mundo, dice que un análisis de las fotos de la lata y otro material obtenido por la empresa revela que “existe gran probabilidad” de que la afirmación sea verdadera y que se trataba efectivamente de la razón de fisuración del avión en el aire.
Arbel rehusó dar más detalles sobre la información, pero dijo que de acuerdo a investigaciones de la compañía, “la lata, que había contenido un refresco sólo disponible en Egipto, podría haber contenido una cantidad suficiente de explosivos – no necesariamente del tipo detectable por sensores de aeropuerto – para aviones con bombas”. Hay una posibilidad razonable de que los terroristas utilicen bastante un mecanismo de explosión primitivo, en lugar de un interruptor electrónico operado por control remoto, presión barométrica o temporizador, sino algo así como un condón lleno de ácido que absorbe gradualmente el caucho y activa el mecanismo de explosión un tiempo después de que el avión despega. Este mecanismo sólo habría sido descubierto en una búsqueda estricta.
Fuentes de inteligencia dicen que la investigación se está centrando en la sospecha planteada por información de inteligencia de que Provincia de Sinaí logró contratar a un trabajador local en el Aeropuerto al-Sheikh, probablemente un beduino de una de las grandes tribus de la península, que ayudó a llevar la bomba al avión. Esto puede coincidir con la historia de la lata, si resulta que el trabajador “ayudó” a conseguirlo por algunos de los mecanismos de control y escáneres de rayos X por los que se pasa. Si realmente es lo que pasó, esto tendrá consecuencias de largo alcance en el sistema de aviación internacional.
Haim Tomer, ex jefe de la División de Inteligencia del Mossad, dice: “Mi instinto me dice que la explosión en el avión ruso fue un ataque terrorista. Y si en verdad resulta que ABAM estaba detrás, estamos hablando de un incidente. Con amplia importancia estratégica. Esto demuestra que el líder de ISIS (Abu Bakr) al-Baghdadi tiene capacidad de operar a través de organizaciones satélites no sólo en Irak sino también en Siria, Líbano, África y ahora en el Sinaí. Si es verdad, logró, en un tiempo muy corto en términos de preparación y ejecución de una operación, vengarse de los rusos por la guerra que están librando en Siria. Si ese es el caso, su habilidad y la capacidad de su organización son mucho más altas de lo que pensábamos”.
Independientemente del accidente aéreo de Rusia, la organización ABAM es uno de los retos más amenazantes e intrigantes que enfrenta la comunidad de seguridad israelí e internacional. En este caso, el desafío – y la amenaza – están sólo a unos pocos kilómetros al sur de Eilat.
El objetivo: Egipto
La inteligencia israelí oyó por primera vez el nombre de Ansar al-Bair Maqdis en Gaza.
“En la década del 2000”, Haim Tomer recuerda, “nos enteramos que había células radicales salafistas en Gaza que se hacían llamar así. En ese momento, se trataba de una organización local que atraía antiguos activistas de todo tipo de organizaciones que se habían apartado de ellas o encontraban la política de Hamas demasiado moderada después de diferentes acuerdos firmados con Israel.
ABAM estaba compuesta primero por una mezcla de fragmentos de organizaciones y personas, y no parecía tener gran éxito. El control de seguridad de Israel y el dominio de Hamas hicieron imposible que la organización prosperara realmente y no dejó una marca importante. Pero en 2002, su nombre surgió de nuevo en las organizaciones de beduinos en el norte de Sinaí, y luego en todo el Sinaí.
“Estábamos confundidos al principio”, dice una fuente de alto nivel en la división de investigación AMAN (Dirección israelí de Inteligencia Militar). “No sabíamos si se trataba de la misma gente que conocíamos de Gaza o que usaban el mismo nombre”.
Pero un examen realizado en Israel en el momento reveló que los elementos yihadistas globales – principalmente egipcios, libios y saudíes – llegaron al Sinaí con el fin de aprovechar el éxito internacional de Al Qaeda en ese momento, después de los ataques del 11 de septiembre y la ola de ataques que se esparcieron por el mundo después, y establecer allí una organización terrorista. Estos activistas utilizaron una infraestructura local de activistas beduinos y sunitas salafistas que habían escapado de Gaza.
Vieron Sinaí, y con razón, como un lugar donde el ejército egipcio y la policía tenían menos control, un lugar que les permitía actuar, vivir y esconderse durante un período prolongado. Los beduinos sufrieron a manos del presidente Gamal Abdel Nasser hasta la Guerra de los Seis Días, y cuando el Sinaí fue devuelto a Egipto en 1982, fueron percibidos como colaboradores de Israel. En la práctica, el Sinaí recibió muy pequeños presupuestos del gobierno egipcio y los beduinos fueron discriminados. En este contexto, los reclutadores no tuvieron problemas en convencerlos de por qué el Islam radical estaba en lo cierto.
Los activistas, que sumaban alrededor de 100 personas entonces, establecieron su cuartel general en la montaña de Jabal Yalak, el rango más alto en el norte de Sinaí, y Jabal Helal, zonas sin presencia egipcia y con condiciones extremadamente difíciles en el suelo. El objetivo de la organización hasta 2010 era local – apuntar al ejército egipcio y los intereses egipcios a través de Sinaí, y más tarde hacerse cargo de las áreas de la península y hacer daño a los turistas.
El contrabando de armas y otros bienes a través del Sinaí a Israel aumentó durante ese período. Los beduinos eran un factor clave en esta industria. La gente de ABAM se benefició de ello y los miembros de la organización han comprado gran cantidad de armas, con la ayuda de los beduinos.
Durante ese período, la organización recibió financiación local, y los activistas yihadistas recaudaban fondos entre las tribus beduinas relativamente solidarias, pidiendo una donación para diferentes organizaciones islámicas, no todas necesariamente existían. Por temor a informantes de inteligencia egipcios, por supuesto no recaudaban fondos en nombre de la propia organización. Sin embargo, “los beduinos que donaban sabían exactamente dónde iba el dinero”, dice un funcionario del Shin Bet que se ocupó de la cuestión en el momento.
El 7 de octubre de 2014, la organización ejecutó su más devastador ataque hasta entonces. Células conjuntas palestino-egipcio-beduinas detonaron tres coches bomba de manera programada y combinada en sitios turísticos en el Sinaí que atraen turistas israelíes. Cuarenta y tres personas murieron en los ataques, incluyendo 21 israelíes, y 171 resultaron heridas.
Las autoridades egipcias reaccionaron agresivamente. Ejecutaron a los autores del ataque que no habían muerto y arrestaron a 2.400 sospechosos, la gran mayoría de los cuales eran beduinos, retenidos en condiciones muy duras y a veces torturados en sus interrogatorios.
Además, el gobierno egipcio impuso una serie de duras sanciones en la población beduina en el Sinaí, percibida como responsable de los ataques, gran vergüenza vis-à-vis respecto a Israel (la Oficina de Contra Terrorismo israelí había advertido en repetidas ocasiones contra el peligro mientras los egipcios lo negaban) y el duro golpe para el turismo.
Líder de ISIS Bagdadi. La capacidad de operar a través de organizaciones satélites no sólo en Irak sino también en Siria, Líbano, África y ahora en Sinaí (Foto: MCT)
Los arrestos, las investigaciones, las ejecuciones y las sanciones económicas funcionaron en el corto plazo. Pero como a menudo se revela en la guerra contra el terrorismo, sólo radicalizaron la situación en el largo plazo. Los detenidos se volvieron más radicales en las cárceles, donde se ponían en contacto con otros yihadistas sunitas salafistas. Al mismo tiempo, los activistas de la yihad mundial llegaron a la península de nuevo para ganar apoyo.
La siguiente etapa en la organización rápida de ABAM llegó un año más tarde, en 2005, después de la retirada israelí de la Franja de Gaza. La retirada condujo a un importante crecimiento en el tráfico de personas, bienes, alimentos, armas y combustible a la Ruta Philadelphi. Beduinos del Sinaí hicieron una fortuna con el contrabando (alrededor de $ 230 millones al mes, según cifras presentadas a la División de Investigación de AMAN, que sirvió como base de la conexión entre Hamas y la organización en el Sinaí.
A mediados de 2005, el ejército egipcio lanzó una serie de ataques a la cordillera de Jabal Helal en el Sinaí, donde se encuentran las bases de la organización. El ejército egipcio sufrió grandes pérdidas y no pudo alcanzar muchas de sus metas. Más tarde, en torno a 2006, los miembros de la organización comenzaron a tratar de infiltrarse cada vez más en áreas pobladas en el norte de Sinaí – Rafah, El-Arish en el camino a Quneitra y el Canal de Suez. Esta actividad fue creada al mismo tiempo que se creaban células durmientes de la organización al otro lado de la montaña, en la ruta entre Sharm El-Sheikh y Eilat, cuyo único objetivo era dañar el turismo en el Sinaí.
Uno de los problemas en la actividad del ejército egipcio fue el “protocolo de seguridad” de los acuerdos de paz de 1979 con Israel, en virtud del cual Egipto tiene prohibido estacionar fuerzas militares en la península del Sinaí. En los últimos 13 años, en repetidas ocasiones Egipto ha rogado a Israel poder traer fuerzas especiales para atacar la zona y aumentar significativamente las fuerzas regulares del ejército apostadas en la península. Israel accedió a veces, pero de mala gana.
“Israel, obviamente, tiene un claro interés en que Egipto combata el terrorismo en el Sinaí”, dice el coronel (res.) Ronen Cohen, ex director del Terrorismo turístico y jefe adjunto de la división de investigación de AMAN. Hoy, Cohen es uno de los propietarios de la inspiración, una empresa que gestiona los proyectos relacionados con la seguridad y proporciona servicios de inteligencia, recogida de información, procesamiento y análisis de los países de Oriente Medio y el Golfo Pérsico. “Por otro lado, fue muy importante para nosotros todos estos años mantener el acuerdo de paz tal como es y no crear un precedente de traer fuerzas egipcias al Sinaí durante mucho tiempo”.
Siguiendo el dilema de Israel, las fuerzas egipcias entraron en Sinaí para llevar a cabo incursiones profundas agresivas contra miembros de ABAM, pero más tarde se vieron obligadas a retirarse a fin de cumplir el acuerdo con Israel. La organización terrorista se aprovechó de esta restricción y se apresuraba a rehabilitarse cada vez.
El intercambio de golpes con el gobierno egipcio continuó durante los próximos años, pero en 2010 se produjo un cambio en la forma en que la organización se percibía a sí misma: de una organización con una meta local, clara – agredir al gobierno egipcio – pasó a nivel internacional.
Una fuente de inteligencia israelí explica que la asociación con elementos internacionales es ideológica, pero también práctica: “El mundo se ha vuelto plano, y la conexión con elementos de todo el mundo – a través de Internet – se ha vuelto relativamente más sencilla, incluso en un mundo en el que que están siendo monitoreados. Y ellos saben que están siendo monitoreados. Su gran problema en el Sinaí es el aislamiento físico: Por un lado Israel, y por el otro lado Egipto. Todo eso en una zona seca y desolada que carece de recursos. Necesitan toda la ayuda que puedan conseguir”.
Sinaí representa sólo el 7 por ciento del territorio de Egipto y tiene sólo un poco menos del 1 por ciento de la población (unas 600.000 personas). Sin embargo, la península se encuentra en un punto geográfico importante para el paso de cantidades significativas de comercio mundial -, así como gran cantidad de petróleo, por supuesto.
“La asociación con Al-Qaeda”, afirma Ronen Cohen, “dictó la ‘estrategia de etapa’ de la organización, previa al establecimiento del califato islámico en el dominio árabe. Entre las etapas, hay un largo proceso gradual, y cada etapa depende del éxito de la etapa anterior. La asociación con Al-Qaeda también se reflejó en un aumento significativo de los ataques terroristas”.
Haim Tomer explica: “La actividad de ABAM refleja un proceso que se ha acelerado desde el comienzo de la primavera árabe, en la que elementos islamistas territoriales formaron equipo con una entidad global. Desde el comienzo de la década, comenzaron a fluir informes dispersos de contactos creados entre la organización en el Sinaí y elementos de la jihad global. En ese momento, sólo estaba al-Qaeda, principalmente en Irak. Hubo intercambios de mensajes, transferencia de conocimientos, y combatientes que viajan del Sinaí para entrenar en Irak y Afganistán”.
Como parte de esta actividad internacional, la organización aumentó su actividad contra Israel. El 18 de agosto de 2011, un autobús fue blanco de un ataque terrorista combinado en Eilat; la organización dio a conocer un vídeo y lo dedicó a los prisioneros palestinos. Etapas de la operación, planificación y ejecución fueron presentados por un portavoz de la organización cuyo rostro estaba borroso y por un activista conocido como Abu Masab, que participó en el ataque.
Tras la grave operación, se hicieron afirmaciones de que Israel había disparado a Egipto, generando una severa ola de protestas e incluso la evacuación de la Embajada de Israel, que era exactamente lo que la organización había estado tratando de hacer – para complicar las delicadas relaciones entre Israel, el gobierno egipcio y la opinión pública en el país.
El 21 de septiembre de 2012, tres hombres armados y un soldado israelí murieron en intercambios de disparos en una zona montañosa en la frontera israelí.
En julio de 2012, la organización dio a conocer un vídeo en el que se atribuyó la responsabilidad de una serie de explosiones en las tuberías que conducen el gas natural de Egipto a Israel. Contra el telón de fondo de imágenes de los preparativos de los ataques y una documentación de las explosiones reales, el líder de Al Qaeda, Ayman al-Zawahiri se oía instando a los yihadistas en Sinaí y en Egipto que se enfocaran en las tuberías de gas, de manera que implicara que ABAM operaba bajo su inspiración y guía.
De 2010 a 2014, la organización lanzó misiles varias veces hacia comunidades israelíes, principalmente hacia Eilat, pero no siempre reclamó responsabilidad.
Morsi y al-Sisi
En junio de 2012, el presidente Mohamed Morsi, miembro de la Hermandad Musulmana, subió al poder en Egipto. Durante su mandato, muchos activistas islamistas fueron liberados de prisión. Cuando Morsi fue derrocado y Abdel Fattah al-Sisi subió al poder, muchos activistas islamistas huyeron al Sinaí. Hoy en día, constituyen la principal infraestructura de la organización en que se basa la organización. Muchos de estos activistas se convirtieron en terroristas de ABAM y en gran medida reforzaron el poder de la organización.
Y así se formó un grupo muy calificado de activistas en el Sinaí: La mayoría de ellos entrenados por Hamas, los oficiales egipcios que apoyan la hermandad musulmana y se retiraron o fueron dados de baja del ejército tras el proceso de limpieza de al-Sisi allí, junto a elementos de Al-Qaeda que llegaron desde fuera de la península, yihadistas liberados de la prisión egipcia y beduinos locales que desprecian el gobierno en El Cairo.
En varias ocasiones después que el presidente Morsi fuera derrocado, el líder de Al Qaeda al-Zawahiri se volvió directamente a los activistas de la yihad global en el Sinaí y los instó a atacar objetivos israelíes y occidentales. Era parte del esfuerzo continuo de al-Qaeda para convertir a ABAM en parte de la organización internacional.
En los últimos tres años, la organización ha llevado a cabo muchas operaciones, a veces en base semanal, contra instalaciones del gobierno egipcio. Los ataques incluso asumieron características de al-Qaeda. En noviembre de 2012, por ejemplo, cuatro beduinos fueron decapitados por “espiar para el Mossad israelí”.
El 5 de septiembre de 2013, la organización hizo un intento fallido de asesinar al ministro del Interior egipcio. El 25 de enero de 2014, la organización registró un importante logro simbólico – derribo de un helicóptero Apache militar egipcio con un misil tierra-aire. La página de Twitter de la organización elogió la operación y prometió muchas más, también contra el “turismo de herejes” en Sinaí.
Ayuda a Hamas
Las capacidades mejoradas demostradas por la organización en los últimos tres años derivan principalmente de la ayuda que recibe de Hamas. Fuentes de inteligencia occidentales con las que he hablado, a condición de no mencionar el país en que están activas, dicen que Hamas en Gaza está ayudando a la organización al-Maqdis con dinero, armas, equipo militar y entrenamiento.
Según estas fuentes, la actitud de Hamas hacia las organizaciones salafistas que operan en la Franja de Gaza es completamente diferente, polarizada, de hecho, de su actitud hacia la organización que opera en el Sinaí. Con las primeras se encuentra en medio de un conflicto grave y, a veces utiliza la fuerza contra sus miembros, y restringe su actividad contra Israel, cuando se pone en peligro el frágil alto el fuego.
Con la organización en el Sinaí, por otro lado, ha formado amplias relaciones que se concentran en manos de ala militar de Hamas, las Brigadas Izz al-Din al-Qassam. No está claro si el liderazgo político de la organización (que reside en Turquía y el Golfo Pérsico) es plenamente consciente de esas relaciones, que se mantienen en completo secreto, debido a la alta sensibilidad vis-à-vis el gobierno egipcio.
El interés de Hamas de estar en contacto con al-Maqdis deriva principalmente del duro conflicto entre el gobierno egipcio actual y el movimiento de la Hermandad Musulmana, y creció considerablemente después que el presidente Morsi fuera derrocado. Hamas (con el que Morsi está acusado en Egipto de tener relaciones ilícitas) trata de perjudicar al gobierno egipcio, pero sin participar directamente en los combates. Por otra parte, como Alex Fishman revela en Yedioth Ahronoth esta semana, Hamas está pagando dinero a Provincia Sinaí para proteger sus depósitos de armas en movimiento como las armas que atraviesan el Sinaí en el camino hacia la Ruta Filadelfi y la Franja de Gaza.
En los últimos tres años, Hamas ha estado ayudando significativamente a al-Maqdis para actualizar sus capacidades militares y operativas. Mientras hace dos años los vídeos de al-Maqdis principalmente documentaban pastores con armas pequeñas (rifles Kalashnikov y granadas), hoy documentan la actividad en un nivel completamente diferente – con nuevos medios de comunicación, armas avanzadas y camuflaje y habilidades de lucha en una superficie construida.
Hoy la organización opera diferentes tipos de misiles, incluido el Fajr, sistemas de defensa aérea de advertencia contra cargas de profundidad del ejército egipcio (Israel ha permitido a Egipto operar aviones de combate y helicópteros de asalto contra la organización en el Sinaí), misiles antitanque avanzados, misiles portátiles antiaéreos, enormes cantidades de explosivos, morteros de diferentes diámetros, medios de comunicación avanzados, algunos de ellos codificados, y teléfonos satelitales.
Hamas está tratando de llegar a al-Maqdis no sólo con las armas. Recientemente, por ejemplo, las aduanas israelíes confiscaron una entrega de paños destinados a llegar a Gaza, de acuerdo con la aduana, con el fin de coser uniformes a rayas, algunos de los cuales debían ser transferidos al Sinaí. También se ha revelado que después de los ataques mortales contra puestos egipcios el 29 de enero de 2015, algunos heridos de al-Maqdis fueron enviados a Gaza para recibir atención médica, con la aprobación de Hamas.
Según estimaciones actualizadas, la organización cuenta con 500 a 1.000 miembros, incluidos de 100 a 200 activistas que viajaban a entrenar y participar en combates en Siria e Irak, se unieron a los elementos de la jihad global allí y recibieron entrenamiento de combate.
Juramento de lealtad a ISIS
En noviembre de 2014, a raíz de un conflicto abierto y flagrante entre ISIS y al-Qaeda, ABAM había jurado lealtad al Estado Islámico y a su líder.
La carta pública a al-Baghdadi dice, entre otras cosas: “¡Oh, hermanos fieles, Dios bendito sea nos ha instruido marchar en su camino justo y aferrarnos a la cuerda que está ofreciendo unir esfuerzos y poderes y evitar una escisión, para que nuestra nación no se pierda y todo lo que está torcido ya no se lo esté… Nuestro comandante, el califa Abu Bakr al-Baghdadi al-Qurayshi al-Husseini: Nosotros, los muyahidines de Ansar Bait al-Maqdis, te Prometemos lealtad como comandante de todos los creyentes y muyahidines del Estado islámico y como califa de todos los musulmanes, siempre y cuando marches en el camino de Allah y la Sunnah de su profeta, y en el camino de nuestros antepasados justos. Juramos escucharte y obedecerte, voluntaria o involuntariamente, y no oponernos a tus órdenes. No dejaremos que nadie exija lo que no tiene derecho a exigir después de jurarte lealtad”.
“Esta no es una mera declaración simbólica, sino parte de la grieta dentro de los movimientos yihadistas”, afirma Ronen Cohen, y señaló que la organización al-Nusra Frente en Siria se metió en un conflicto amargo con al-Baghdadi después de su anuncio del establecimiento de un califato islámico, lo que contradice la percepción de la etapa de al-Qaeda. Por lo tanto, el anuncio de califato de ABAM es su manera de dar la espalda a al-Qaeda y expresar solidaridad a al-Baghdadi.
De hecho, la organización Frente al-Nusra no tardó en responder, acusando a al-Maqdis de corrupción. Un activista egipcio del Frente al-Nusra, Abu Ubaida al-Masri, implicaba que Ansar al-Bair Maqdis había cobrado para cambiar su lealtad. Escribió en su cuenta de Twitter que “con la misericordia de Allah, el plan de los miembros del Estado Islámico de comprar juramentos de lealtad en Pakistán, Somalia y la región del Cáucaso han fracasado. Han tenido éxito en Libia y Sinaí.”
“Esta declaración de independencia es principalmente un desafío para el régimen de al-Sisi”, explica Cohen, “ya que no estamos hablando de una organización terrorista que se opone al gobierno, sino de una organización que declara – en un fuerte estado soberano como Egipto, en contraposición a los débiles de Siria e Irak -el establecimiento de un nuevo Estado, independiente y separado”.
Como se mencionó, Provincia Sinaí opera bajo el Consejo de Seguridad e Inteligencia de ISIS. El consejo fue fundado y operado bajo la supervisión de Abu Muslim al-Turkmani (alias Ahmed Abdullah al-Hiyali), conocido por ese nombre desde que vino de la región de los turcomanos en el norte de Irak, el tercer grupo étnico en Irak (al lado de los kurdos y los árabes), que mantiene relaciones estrechas con Turquía. Fue coronel de las fuerzas especiales de la Guardia Republicana de Saddam Hussein, y después de la invasión estadounidense y la disolución del ejército iraquí, fue uno de los fundadores de ISIS y se convirtió en uno de los adjuntos del líder de ISIS al-Baghdadi y la persona encargada en su nombre para el área de Irak y las operaciones especiales.
Después de su muerte el 18 de agosto de 2015, en un ataque UAV estadounidense, fue sucedido por Abu Ali al-Anbari, quien al igual que su predecesor Turkmani, era de Mosul y un activista leal a Saddam Hussein, alcanzando el grado de general de brigada en el ejército iraquí antes de que fuera dispersado por los Estados Unidos en 2003. Fue nombrado por al-Baghdadi gobernador de la región de Siria y tomó el control del consejo después del asesinato de Turkmani.
El 12 de diciembre, varios medios de comunicación árabes informaron que al-Anbari había sido asesinado junto con otros 14 activistas ISIS en un ataque conjunto de los EE.UU. y las fuerzas iraquíes en la frontera con Siria. Estos informes aún no han sido confirmados oficialmente por las organizaciones. Si son ciertas, puede verse como un logro significativo para las fuerzas de la coalición. ISIS ha demostrado, sin embargo, al menos por ahora, que es más fuerte que el asesinato de algunos de sus militantes, por importantes que sean, y continúa controlando y perpetrando ataques a pesar de los atentados dirigidos a la organización.
Fuentes de inteligencia han estado poniendo mucho esfuerzo, desde que ABAM juró lealtad a ISIS y se convirtió en Provincia de Sinaí, para monitorear los canales de comunicación entre las dos organizaciones. Uno de estos canales, resulta, es la popular aplicación de mensajería instantánea Telegrama, cuyo esquema de cifrado se considera especialmente difícil para la infiltración de elementos externos, incluso para las organizaciones de inteligencia. Resulta que debido al alto nivel del sistema de cifrado, diferentes elementos yihadistas globales están utilizando la aplicación Telegrama para comunicarse entre sí. Fuentes de inteligencia han descubierto que Telegrama sirve como excelente canal de comunicación entre los activistas Provincia de Sinaí y la financiación ISIS y elementos logísticos en Siria e Irak.
Entre otras cosas, Telegrama se utiliza para transferir fondos del Consejo de Seguridad y de Inteligencia a Provincia de Sinaí. Fuentes de inteligencia descubrieron que las transferencias de fondos se realizaron a través de supuestas organizaciones no gubernamentales con fines humanitarios que operan desde Turquía y a través de la Western Union Company, dedicada a una transferencia internacional eficiente de fondos (y era completamente inocente en estas transferencias, como operadora de una compañía legítima completamente legal).
Los activistas del Consejo de Seguridad ee Inteligencia demostraron mucha experiencia en la transferencia y el control de los fondos. Se ha puesto de manifiesto, por ejemplo, que conocían organizaciones de inteligencia en el mundo que estaban monitoreando las transferencias de más de $ 500, y por lo tanto dividieron sus transferencias en pequeñas “dosis”.
Fuente: Ynet / Ronen Bergman
Traduce y edita: Silvia Schnessel para Enlace Judío México
https://www.enlacejudio.com/2015/12/26/la-batalla-por-el-sinai-la-proxima-presion-de-isis/
Reproducción autorizada con la mención: © EnlaceJudíoMéxico
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