Los bebés milagro de Mauthausen, 70 años después

Wendy Holden piensa que “Nacidos sobrevivientes” es el libro más importante que ha escrito jamás, y como autora de más de 30 libros ella es quien mejor lo sabe. Pero la escritora británica va más allá. El libro, dice, no sólo es importante, sino que siente que estaba destinada a escribirlo.

AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – “Nacidos sobrevivientes” es un trabajo meticuloso narrado de las historias verdaderas de tres bebés judíos nacidos de prisioneros de los campos de concentración nazis cuando la Segunda Guerra Mundial se tambaleaba y llegaba a su fin.

En abril de 1945, pesando tan sólo 70 libras (31 kilos), Priska dio a luz a Hana en una mesa en una fábrica antes de ser deportada a Auschwitz junto con otras 1.000 mujeres. Rachel, igual de demacrada que Priska, dio a luz al pequeño Mark en un vagón de carbón abierto, a medio camino de un aparentemente interminable viaje en tren de 17 días al campo de concentración austríaco de Mauthausen sin apenas comida ni agua. Anka dio a luz a Eva en un carro lleno de mujeres agonizantes cuando llegaron las tres madres a las puertas del campamento.

Milagrosamente, los bebés y sus madres sobrevivieron gracias a una combinación de suerte, circunstancias y perseverancia. Ninguna de las madres era consciente de la grave situación de la otra, y ninguno de los tres hijos sobrevivientes se conocían – creyendo ser los únicos que habían nacido en los campos – hasta que se encontraron por primera vez 65 años después.

Holden es una ex corresponsal de guerra para el Daily Telegraph en el Reino Unido y tiene vasta experiencia en escribir sobre la violencia y la opresión.

“Mi padre luchó contra los japoneses en Birmania y mi madre vivió el bombardeo de Londres”, dice, añadiendo que siempre ha tenido gran curiosidad por la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto. Pero admite libremente que a pesar de haber escrito muchos libros con escenas desgarradoras, lloró copiosamente durante la redacción de “Born Survivors” – si bien es uno de los pocos libros relacionados con el Holocausto con un final relativamente feliz.

La génesis del libro fue un obituario que Holden pasó a leer en línea, el cual menciona que la mujer que había muerto había estado embarazada en Auschwitz – aunque su bebé no había sobrevivido. Intrigada, Holden buscó por todas partes para ver si alguien había abordado este tema antes – y, sorprendentemente, nadie lo había hecho.

“Ese fue mi primer golpe de suerte”, dice Holden. El segundo fue descubrir que Eva Clarke, la más joven de los tres “bebés” sobre los que ella escribiría vivía no tan lejos de ella, en Cambridge, Inglaterra.

“La contacté para ver si estaría interesada en que yo cuente su historia. Y Eva le respondió: “Te he estado esperando 70 años'”, dice Holden.

Los “bebés”, Eva, Mark Olsky y Hana Berer Moran se reunieron por primera vez en una ceremonia en 2010 para conmemorar el 65 aniversario de la liberación de las fuerzas estadounidenses del campo de Mauthausen en Austria, donde conectaron al instante. Los tres estaban ansiosos de que sus historias fueran registradas y Holden considera al libro como un legado y testimonio de su supervivencia.

El fondo periodístico de Holden comenzó a florecer de pleno cuando empezó la investigación de mamut tras el libro. Su estudio, ella se ríe, “comenzó a parecer un bunker de guerra de Churchill. Se cubrió de mapas y libros por todas partes mientras trazaba la manera de abordar el libro”.

Se convirtió en un “detective forense” y visitó 11 países en búsqueda de testigos esenciales de las notables experiencias de las tres jóvenes madres. Inevitablemente, dice, aunque creía que había oído tantas historias sobre el Holocausto, todavía surgieron cosas durante su investigación que la sorprendieron.

Una de esas historias vino de la pequeña ciudad de Horni Briza en la República Checa, entonces Checoslovaquia. Un tren “de la muerte” que llevaba cientos de judíos, incluidas las tres madres jóvenes – dos de las cuales ya habían dado a luz en ese momento – se detuvo allí en el camino a Mauthausen el 21 de abril de 1945.

Era una lluviosa noche de sábado y el jefe de estación de la estación de tren de Horni Briza, Antonin Pavlicek, estaba horrorizado por las condiciones de las personas a bordo. Después de prolongadas discusiones con el oficial nazi a cargo del tren, Pavlicek logró organizar un esfuerzo humanitario asombroso al día siguiente con gente del pueblo local, que trajo comida, bebida – incluso ropa de bebé cuando oyeron los gritos de los recién nacidos – a los vagones del tren. (Había otros varios bebés en el tren, además de Hana y Mark, pero se cree que ninguno ha sobrevivido).

Después de conocer la respuesta de Horni Briza, Holden escribió al alcalde de la ciudad preguntando si podía hablar con él sobre lo que ocurrió allí durante la guerra. El alcalde aceptó reunirse, y para su sorpresa, cuando llegó – esperando sólo ver al alcalde – fue llevada a una habitación con otras 10 personas, entre ellos dos hombres mayores de 84 y 79 años de edad, que habían sido muchachos jóvenes cuando el tren se detuvo en Horni Briza en 1945.

“Hablaron de lo que vieron, que nadie más en Horni Briza los había oído nunca discutir”, Holden, recuerda, “cómo vieron la parada de tren y cómo vieron al jefe de estación discutir con el comandante de las SS a cargo del tren”.

De las tres madres, la madre de Hana, Priska, y la madre de Mark, Rachel, murieron hace varios años. Anka, la madre de Eva, murió a los 96 sólo seis meses antes de Holden contactara con su “bebé”.

“Pero sentí que conocía a Anka – y a Rachel y a Priska”, dice Holden. “Realmente sentí que era un privilegio hacer la crónica de sus historias”.

La autora Wendy Holden y la sobreviviente del Holocausto Eva Clarke estarán presentes en la Semana del Libro Judío en Londres en febrero.

Fuente: The Times of Israel / Jenni Frazer

Traduce y edita: Silvia Schnessel para Enlace Judío México

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