Un pasaje del Talmud alude a las implicaciones que algunos rabinos veían en la celebración de Purim, en tanto que aún sometidos a un rey sasánida. La discusión se refiere a la razón por la cual los Judíos no recitan la oración de Hallel ( “Elogio”) en Purim, a pesar del hecho de que la fiesta conmemora una salvación de una crisis aún más grave que la de la esclavitud en Egipto. Rava, un prominente sabio talmúdico que vivía en las proximidades de los pasillos del poder sasánida, comenta: “Por supuesto, Hallel se dice respecto a la salida de Egipto, en el Hallel que dice: “Alabad, siervos del Señor ‘ (Salmos 113: 1) -siervos del Señor y no a los servidores del faraón. ¿ Pero se puede decir aquí ‘Alabad, siervos del Señor y no a los funcionarios de Asuero? Todavía somos los sirvientes de Asuero! “(Talmud de Babilonia Meguilá 14a). Rava sintió que a pesar de la gran experiencia de alegría de los Judíos en Purim, su celebración está de alguna manera amortiguada por los hechos fríos de la Realpolitik. En efecto, ¿cómo se podría dar gracias a pleno pulmón para escapar del peligroso decreto de Asuero si siglos más tarde todavía estaban gobernados por su progenie?La comunidad judía de la Babilonia talmúdica no era la única que conocía íntimamente el poder iraní contemporáneo y considera la historia de Purim en esa luz. En una sinagoga bien conservada, la de de Dara, en Siria, del S. III d.e.c. se descubrieron en 1932 no menos de 14 coloridos frescos que representan escenas bíblicas. Uno de los paneles más prominentes es el triunfo de Purim, que contiene dos escenas del Libro de Ester; en el lado izquierdo, Mardoqueo se muestra vestido con ropas persas reales y llevado en un caballo por Amán, que se viste como un humilde chico de establo iraní. Esta imagen es al parecer un adorno midráshico de Ester 6:11. En el centro del panel, hay un grupo de cuatro hombres vestidos con el atuendo grecorromano, aparentemente haciendo un gesto de la mano que significa aprobación. Y a la derecha, un joven mensajero presenta una misiva al rey Asuero con Esther y algunos asistentes de cerca. Dado el contexto de triunfo, la carta es probablemente un informe del número de atacantes muertos por los judios, que se envió a la corte real (Ester 9:11).
Además de la fácil identificación de los versículos bíblicos pertinentes, el sentido más amplio del panel de Purim no es de fácil interpretación. Uno de los misterios más grandes se refiere al grupo de hombres en el centro del marco. ¿Cuál es su papel y lo que podrían representar? Salomón Sabar, profesor de Historia del Arte en la Universidad Hebrea sugiere que los hombres vestidos con una toga representan autoridades romanas que alegremente aprueban la degradación de la autoridad iraní, Amán, en la escena de la izquierda. Cuando esto se combina con el informe del asesinato preventivo de uno de los posibles atacantes persas representado a la derecha, una interpretación más coherente emerge: Los Judios que viven en la Dura romana, aparentemente vieron en la historia de Purim una degradación y la derrota del todavía relevante amenaza persa al otro lado
Esto no es en realidad el final de la historia de Purim y los persas en Dura. Es fascinante, el fresco de Purim contiene una breve inscripción persa para marcar una visita explicada por dos funcionarios sasánidas a “este lugar de culto del Dios de dioses de los Judios” en 255 d.e.c. De acuerdo con una reciente reconstrucción de la Universidad de California, del profesor Touraj Daryaee, el breve texto relata cómo los funcionarios “vieron esta pintura … y le gusta” la misma. Es tentador imaginar cómo los dignatarios persas se sienten atraídos por esta representación vívida de un gobernante aqueménida, y cómo los funcionarios de la sinagoga habrían tenido que luchar para dar un giro positivo a la escena. En cualquier caso, todo el asunto se puso rápidamente a reposar ; dentro de un año, el ejército sasánida alcanzaría Dura. El acuerdo estaba prácticamente intacto hasta que fue descubierto por los arqueólogos hace menos de un siglo.
(Este texto lo escribió hace cinco años Shay Secunda, entonces estudiante de la Universidad Hebrea de Jerusalén, beca Martin Buber, poco tiempo después de sacar a la luz su primer libro sobre el Talmud Babli)