Israel y China preparan zona de libre comercio

De visita en Jerusalem, la viceprimera ministra china Liu Jindong anuncia el inicio de negociaciones sobre la zona de libre comercio con Israel y NIS 260 millones en cooperación académica

SILVIA SCHNESSEL PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – Israel y China han firmado siete acuerdos de cooperación académica con universidades chinas, se anunció el martes.

El anuncio se produce mientras la viceprimera ministra china, Liu Yandong, está de visita en Israel como co-anfitriona de la segunda reunión del Comité Conjunto Chino-Israel sobre Cooperación en Innovación.

Los acuerdos incluyen la creación de institutos de estudio conjunto entre Israel y China, así como las inversiones en programas de intercambio de estudiantes.

Según Radio Israel, se cree que el programa costará unos NIS 260 millones (68 $ millones) durante nueve años.

El Consejo de Israel para la Educación Superior espera aumentar el número de estudiantes chinos estudiando en Israel de la cifra actual de unos 800 a 3.000 en cinco años.

Durante su visita, Liu reveló que China e Israel habían acordado entrar en negociaciones sobre el establecimiento de una zona de libre comercio.

“China es el tercer mayor socio comercial de Israel, y creo que hay un gran potencial”, dijo el primer ministro Benjamin Netanyahu, de pie junto a Liu en el lanzamiento de la reunión del comité en la sede del Ministerio de Asuntos Exteriores en Jerusalem.

“China estamos listos para comenzar de inmediato las negociaciones sobre un acuerdo de libre comercio, y es para nosotros una declaración significativa”.

Jerusalem y Pekín están trabajando juntos en una amplia gama de campos, pero especialmente en el ámbito de la innovación, dijo el primer ministro, con la predicción de que en menos de una década, los resultados de esta cooperación chino-israelí “asombrarán al mundo”.

Liu dijo que su visita a Israel estaba centrada principalmente en el futuro. “La economía de China ha entrado en una nueva etapa. Estamos bajo presión, pero seguimos siendo el motor de la economía mundial”.

Durante los próximos cinco años, Beijing tiene como objetivo fortalecer la infraestructura de transporte, las telecomunicaciones y la tecnología nuclear”, explicó. “Nuestra esperanza es que más empresarios israelíes emprendan proyectos en China”.

Previamente el martes, Liu se reunió con el presidente, Reuven Rivlin. “China está desempeñando un gran papel y tiene mucha influencia en Medio Oriente, y aunque es posible que a veces no estemos de acuerdo en todo, nos complace fortalecer la relación y el entendimiento entre nosotros”, dijo Rivlin.

La vice primera ministra china respondió diciendo que su gobierno siempre ha concedido “gran importancia” a la relación bilateral, “y apreciamos su contribución a la amistad entre nuestras naciones”.

Durante su visita a Israel, se espera que Liu firme acuerdos que van más allá del comercio y la educación superior, e incluirán el intercambio cultural, la cooperación científica y tecnológica y la asistencia sanitaria.

“Israel es un país importante en Medio Oriente con sus propias características distintas y China toma muy en serio a Israel”, dijo.

En el marco de la conferencia de la innovación el martes, Israel y China tenían previsto firmar un acuerdo de visados de entrada múltiple de 10 años esta semana, haciendo del estado judío el tercer país en tener un acuerdo de este tipo con Pekín.

“Hasta ahora, China tiene acuerdos sobre visados de entrada múltiple a 10 años solamente con EE.UU. y con Canadá, por lo que el acuerdo firmado esta semana es un gran logro para la diplomacia israelí”, dijo Hagai Shagrir, director del Ministerio de Asuntos Exteriores del Departamento del Noreste de Asia.

El acuerdo, que será firmado por la viceministra de Exteriores, Tzipi Hotovely y su homólogo chino, permitirá a los empresarios y turistas de Israel entrar en China varias veces con el mismo visado, que será válido durante una década. Lo mismo se aplicará a los ciudadanos chinos que visiten Israel, una disposición que Jerusalem espera ayudará a incrementar el turismo.

“Esto cambiará drásticamente los hábitos de viaje de los dos pueblos”, dijo Shagrir. Actualmente, alrededor de 30.000 ciudadanos chinos visitan Israel cada año, un número que Israel espera elevar a 100.000 en menos de tres años, dijo Shagrir.

Fuente: The Times of Israel / Raphael Ahren – Reproducción autorizada con la mención: ©EnlaceJudíoMéxico