¿Qué está sucediendo exactamente en Arabia Saudí?

NOGA TARNOPOLSKY

El Príncipe Mohammed está llevando a cabo el cambio más drástico que ha visto su país en el último medio siglo

SILVIA SCHNESSEL PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – Segundo Asistente del Primer Ministro y ministro de Defensa, Mohammed bin Salman tiene 31 años de edad, es carismático, impetuoso y muy decidido.

Siguiendo los pasos del filósofo francés Bernard-Henri Lévy, conocido comúnmente como BHL, el joven príncipe se hace llamar MBS.

Acumula títulos como los demás jóvenes acumulan citas. Nominalmente segundo en la línea al trono, detrás de su primo el Príncipe Mohammed bin Nayef, ya ha sido puesto al frente de muchas de las iniciativas diplomáticas del reino del Golfo, incluido un nuevo consejo de cooperación con Jordania y es, de hecho, el hombre encargado de dirigir Arabia Saudita hacia una nueva realidad económica en los próximos quince años.

MBS es el autor de “Visión Arabia 2030”, un plan muy ambicioso para destetar al país de su dependencia de los ingresos del petróleo y diversificar la economía local. La semana pasada, el príncipe despidió con calma a Ali al-Naimi, ministro saudí de petróleo durante los últimos veinte años, y lo reemplazó con Kalid al-Falih, un muy respetado tecnócrata industria del petróleo.

En Riad, informan corresponsales occidentales, el joven príncipe es conocido como “Mr. Todo”.

Hablando con noticias Bloomberg el mes pasado, Mohammed delineó dos iteraciones de sí mismo: “uno que seguía su propia visión, y uno que se adaptaba a la corte”.

“Hay una gran diferencia”, dijo. “El primero puede crear Apple. El segundo puede convertirse en un excelente empleado. Tenía elementos que eran mucho más de lo que tenían Steve Jobs o Mark Zuckerberg o Bill Gates. Si trabajo con sus métodos, ¿qué voy a crear? Todo esto estaba en mi cabeza cuando era joven”.

El Príncipe Mohammed está supervisando los cambios más drásticos que su país ha visto en el último medio siglo.

Esta semana, ‘papá’, también conocido como rey Salman bin Abdul-Aziz Al Saud, emitió un alud de decretos (51, para ser exactos) para reestructurar las instituciones del Estado a fin de facilitar la aplicación de los planes de su hijo.

A lo largo de 2015, algo cercano al temor bullía en la fachada monolítica de los círculos oficiales de Riad cuando se hizo evidente que Arabia Saudita estaba consumiendo sus reservas de divisas más rápido de lo previsto y que la insolvencia surgiría posiblemente dentro de 24 meses.

Arabia Saudita se ha basado tradicionalmente en el sector del petróleo para el 90% de su presupuesto estatal, y cráteres que se abrieron en los ingresos del petróleo dieron lugar a un déficit de presupuesto de casi $ 200 mil millones.

Se necesitan nuevas ideas, ya.

La sustitución del legendario al-Naimi con al-Falih llegó a los titulares, al igual que la propuesta del príncipe Mohammed de llenar las arcas nacionales a través de una salida a bolsa del conglomerado estatal de petróleo, Saudi Aramco, que, si llega a buen término, se espera pueda recuperar hasta $ 2 billones.

Pero estos son sólo dos partes de un plan mucho más amplio de una refundición fundamental el reino.

El objetivo es reorientar la economía saudí de la dependencia de los ingresos petroleros hacia un sector privado de nueva concepción.

“Arabia Visión 2030” es la hoja de ruta para su implementación.

El plan del príncipe prevé una importante expansión del sector manufacturero, que representa en la actualidad sólo una cuarta parte de la actividad económica no petrolera de Arabia Saudita, con la esperanza de que impulse la actividad del sector privado del 45% al 60% del producto interno bruto y reduzca el desempleo del 11,6% a un 7% proyectado.

También se está revolucionando el sector del agua en el árido reino. Se ha establecido un nuevo Ministerio de Medio Ambiente, Agua y Agricultura, mientras que la electricidad será a partir de ahora parte del ámbito ampliado de al-Falih como zar de la energía.

Además, el Ministerio de Comercio e Inversión de Arabia se ha reconstituido sin inversión, y ahora es parte del nueva “super-ministerio” de energía.

En otro cambio, Ahmed al-Kholifey, que ha sido suplente durante los últimos tres años, ahora ha sido elevado al puesto de gobernador del banco central de Arabia.

Por último, pero no por casualidad, se ha establecido una flamante Comisión de Recreación y Cultura como parte de la reorganización nacional.

Dirigido por Ahmad al-Khatib, ex ministro de Salud con estrechos vínculos con la familia real, Khatib se enfrenta al reto de desarrollar nuevas opciones de turismo y entretenimiento que son admisibles dentro de las severas restricciones de comportamiento social permitido dentro del reino ultraconservador.

MBS ha dejado ver la necesidad de cierta liberalización, aunque nadie espera que los clérigos conservadores, que tradicionalmente han disfrutado de ser parte del círculo íntimo de la Casa Saud, permitan fácilmente cualquier intento de liberar las estructuras que frustran a la mayoría joven de reino.

El plan del príncipe promete proyectos “culturales y de entretenimiento” no especificados, incluyendo espacios para eventos culturales, bibliotecas y museos, y, en términos de gasto de los hogares, se espera duplicar la cantidad que se gasta actualmente en actividades culturales y de entretenimiento, del 3% al 6% para el año 2030.

Fuente: The Jerusalem Post – Traducción: Silvia Schnessel – Reproducción autorizada con la mención: ©EnlaceJudíoMéxico