Botes iraníes en incidente que involucra a prominente general estadounidense

GORDON LUBOLD

El ejército de EE.UU. ha publicado fotos de botes iraníes que se aproximaron a dos buques de guerra de la Marina el lunes mientras estos transitaban a través del Estrecho de Ormuz con un pasajero especial a bordo: el General Joe Votel, jefe del Comando Central de Estados Unidos, el cual supervisa todas las fuerzas estadounidenses en el Medio Oriente.

Las imágenes, que no son publicadas típicamente por el ejército, fueron capturadas por personal de la Marina de Estados Unidos a bordo del barco anfibio USS New Orleans y del destructor USS Stout el lunes durante una serie de interacciones” entre esos dos buques y botes patrulla más pequeños operados por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, o CGRI.

Las imágenes muestran dos pequeños botes patrulla similares a botes rápidos civiles, y un bote más grande conocido como nave rápida de ataque “Houdong”. Cada uno es del tipo de naves que usa el CGRI en la región, a veces para acosar a buques estadounidenses u otros a través del estrecho.

En un informe en medios estatales, funcionarios iraníes confirmaron que botes rápidos operados por la marina del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica “escoltaron” a los buques de guerra estadounidenses a través del estrecho, defendiendo el incidente como una práctica de largo tiempo. El relato de la noticia, en el sitio web de la agencia noticiosa semi-oficial Fars, advertía también que los botes pequeños, fuertemente armados, podían destruir a los buques estadounidenses.

“Buques extranjeros vigilando en regiones donde la Armada del CGRI lleva a cabo sus misiones no es algo nuevo y siempre se hace bajo una base rutinaria y todo el tiempo”, dijo en el informe el Gen. Alireza Tangsiri, capitán de corbeta de la Marina del CGRI. Enfatizó que la Marina del CGRI tiene asignado vigilar buques extranjeros, especialmente los operados por “los enemigos de la Revolución Islámica y el Gran Satán, Estados Unidos.”

Funcionarios estadounidenses dijeron que el lunes, el CGRI envió un total de cinco botes, incluidos una nave rápida de ataque y cuatro de los botes patrulla más pequeños para aproximarse al New Orleans y al Stout, mientras el Gen. Votel estaba a bordo del New Orleans. No quedó claro si el CGRI sabía inicialmente la visita del Gen. Votel al barco.

Estados Unidos ha citado la maniobra agresiva de Teherán en los mares como un peligro potencial. El ejército sostiene que buques de guerra estadounidenses tuvieron unas 300 de tales interacciones con naves iraníes en el 2015, según información proporcionada por el comandante de la Armada Bill Urban, un vocero de la Quinta Flota de la Marina en Manama, Bahrein.

Aunque la mayoría de esos incidentes son considerados seguros y no aumentaron al nivel de acoso, el comandante Urban dijo que otros encuentros son más problemáticos, incluidas las veces en que naves iraníes vuelan frente a buques de guerra estadounidenses, se aproximan a ellos en forma directa a altas velocidades, o incluso entrenan su armamento en los barcos estadounidenses.

Estados Unidos dijo que el encuentro del lunes no cayó técnicamente en la categoría problemática. Pero, el Gen. Votel dijo que es importante que Irán y el CGRI sigan mejor las normas del mar y eviten conducta riesgosa.

Fuente: The Wall Street Journal
Traducido por Marcela Lubczanski para Enlace Judío México