Trabajadores palestinos con dificultades encuentran caminos hacia Israel

RORY JONES
Algunos optan por caminos del tráfico mientras el país permite que más personas entren legalmente

SILVIA SCHNESSEL PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO –  Yatta, Cisjordania e Israel están permitiendo que más trabajadores palestinos entren legalmente en el país, aun cuando se toma medidas drásticas contra el contrabando de personas al país desde Cisjordania tras una serie de ataques mortales que duraron meses, dijeron las autoridades gubernamentales.

La medida refleja un punto de vista israelí de larga data de que los palestinos que tienen ingresos son menos propensos a atacar a los israelíes. Viene cuando los funcionarios temen que una economía palestina débil y el alto desempleo en los territorios podría hacer que los jóvenes fueran más susceptibles a las ideologías extremistas, tales como las adoptadas por el Estado Islámico.

“La economía se está volviendo más y más desesperada cada año”, dijo Steen Jorgensen, director del Banco Mundial, en una entrevista de mayo. “No podemos permitir que los palestinos se vuelvan tan pobres que sucedan cosas malas”, dijo Jorgensen, quien hasta hace poco cubría los territorios palestinos.

En un sábado por la noche, después de romper el día rápido para el mes sagrado del Ramadán, el traficante Ashraf al-Amour se llevó tres obreros en una maltratada Toyota Corolla para introducirlos en Israel.

Él es sólo uno de un grupo de contrabandistas palestinos de esta meridional ciudad cisjordana que transporta a estos trabajadores por carreteras polvorientas en las montañas hacia empleos de baja remuneración en la construcción y otros trabajos menores en Israel, esquivando a la policía y con el temor a ser detenidos en el camino.

El Sr. Amour dijo que había estado llevando trabajadores por la frontera desde hace una década, lo que le valió el apodo de Mualim, o Maestro, en árabe. Su coche era robado y llevaba placas de matrícula israelíes falsas para que el vehículo tuviera menos probabilidades de ser detenido en Israel, dijo.

Montado en la parte posterior, Moussa, un palestino de 20 años, de Yatta, dijo que iba a trabajar para una empresa de construcción árabe-israelí en la ciudad de Arara en el Néguev. Alquilaría una habitación con otros trabajadores y regresaría en un par de semanas para la fiesta musulmana de Eid al-Fitr, dijo.

Moussa, quien pidió que sólo se publicara su nombre de pila, dijo que los contratistas pagan 80 shekels ($ 20) por un día de trabajo, cuando está disponible, en Yatta. En Israel, puede ganar 300 shekels ($ 75) por día.

Los trabajadores palestinos pagan al Sr. Amour alrededor de un jornal para cubrir un viaje de ida y por lo general volver en aproximadamente una semana.

“No hay muchas alternativas”, dijo mientras el Toyota hacía su camino entre las rocosas colinas de Cisjordania cerca del asentamiento israelí de Metsadot Yehuda.

En junio, dos palestinos abrieron fuego contra un abarrotado patio de comidas en Tel Aviv, matando a cuatro personas, uno de los ataques más sangrientos de una serie de apuñalamientos, disparos y atropellamientos de coches que duraron meses y han dejado 40 israelíes muertos. Ellos, también, habían viajado al país desde Yatta, según el gobierno y contrabandistas israelíes.

El primer ministro Benjamin Netanyahu respondió al ataque de Tel Aviv con una operación de seguridad, anunciando que el trabajo comenzaría a llenar los vacíos en la barrera de 440 millas que separa las partes de Cisjordania de su país. El ejército y la policía han intensificado las patrullas a lo largo del muro de separación, en busca de contrabandistas.

Mientras se mueve para reforzar la seguridad a lo largo de la barrera, por su parte, el gobierno ha estado permitiendo que más trabajadores palestinos entren en el país. Planea ofrecer otros 30.000 permisos legales en los próximos meses, según un funcionario. También tiene previsto invertir cerca de $ 80 millones en la mejora de la infraestructura en los puestos fronterizos para acelerar el flujo de trabajadores, dijo el funcionario.

“Insistimos en tener una separación entre el terror y la población para que la gente pueda ir a trabajar en las ciudades de Israel diariamente”, dijo Gadi Eizenkot, jefe del Estado Mayor, en un discurso en una conferencia en enero. “Está en el interés de Israel”.

Sin embargo, impulsados por las dificultades económicas, algunos trabajadores palestinos, como los pasajeros del Sr. Amour, siguen arriesgándose a cruzar ilegalmente en el país. Dicen que si los cogen cruzando la frontera, pueden enfrentar meses de detención y multas de más de mil shekels ($ 250) en función del número de delitos anteriores.

La policía de Israel niega el reclamo. Dicen que los trabajadores que cruzan ilegalmente reciben una advertencia la primera vez que son capturados y luego se los multa en caso de reincidencia. Los trabajadores son detenidos sólo si se sospecha que tienen vínculos con el terrorismo y luego son entregados a la policía militar, según el portavoz de la policía israelí Micky Rosenfeld.

“Ellos no van a la cárcel ni se los pone tras las rejas”, dijo. “Es por eso que se aprovechan de la situación”.

Funcionarios de la Unión Europea, los Estados Unidos y el Banco Mundial dicen que Israel podría hacer más para impulsar la economía palestina. Debe a la Autoridad Palestina, que administra Cisjordania, aproximadamente $ 669 millones, o el 5,3% del producto interior bruto palestino de las pensiones y otras contribuciones financieras que las empresas israelíes recogen de los palestinos que trabajan en Israel y que no se han remitido de nuevo al cuerpo palestino, según el Banco Mundial.

La implementación de los acuerdos comerciales y tributarios existentes entre la Autoridad Palestina e Israel, y una mejor gestión de dichos acuerdos, podría impulsar la economía palestina en $ 285 millones, o el 2,2% del PIB, según el Banco Mundial.

Las autoridades israelíes niegan estas reclamaciones por parte del Banco Mundial y dicen que las contribuciones a las pensiones de los trabajadores palestinos se mantienen en un fondo en Israel hasta la jubilación, y serían transferidos a la Autoridad Palestina si esta creara un fondo de pensiones. Las autoridades dicen que las pérdidas derivadas de las disposiciones fiscales afectan a ambos lados.

Después de bordear la seguridad de Israel y dejar a Moussa y sus otros pasajeros a las afueras de Arara, el Sr. Amour regresó a las colinas detrás de la frontera de Cisjordania a las 11 pm. En su camino de regreso, se detuvo al lado de los otros coches que habían comenzado el viaje más tarde y ahora se enfrentaban a la policía en su camino. Los trabajadores y sus conductores dijeron que regresarían después de la medianoche para ver si la policía había detenido el patrullaje.

El Sr. Amour había alcanzado sus objetivos de la noche. Pero a largo plazo, dijo, estaba preocupado por los planes del Sr. Netanyahu de extender la barrera de separación, lo que le cortaba la ruta a Israel y obstaculizaría su negocio. “Usted provoca a la gente cuando construye una cerca”, dijo. “Se volverá en contra de Netanyahu”.

Fuente: The Wall Street Journal – Traducción: Silvia Schnessel – © EnlaceJudíoMéxico