Investigadores de la Universidad de Tel Aviv han descubierto el mecanismo por el cual el más agresivo de todos los cánceres de piel se extiende a través del cuerpo.
ESTI PELED PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – De acuerdo con un artículo publicado el lunes en la revista Nature Cell Biology, los científicos descubrieron que antes de extenderse desde la epidermis – la capa externa de la piel donde se origina la enfermedad – a otros órganos, el melanoma envía vesículas diminutas que contienen moléculas de microARN. Éstas causan cambios morfológicos en la dermis – la capa interna de la piel – para recibir y transportar las células cancerosas. Los investigadores también encontraron sustancias químicas que pueden detener el proceso.
“El peligro no está en el tumor inicial que aparece en la piel, sino más bien en su metástasis – en las células tumorales que se extienden a órganos vitales como el cerebro, los pulmones, el hígado y los huesos,” explica la Dra. Carmit Levy del Departamento de Genética Molecular Humana y Bioquímica de la Facultad de Medicina Sackler de la UTA. “Hemos descubierto cómo el cáncer se propaga a órganos distantes y hallamos maneras de detener el proceso antes de la fase metastásica.”
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El equipo de la Universidad de Tel Aviv trabajó en estrecha colaboración con investigadores del Centro Alemán de Investigación del Cáncer en Heidelberg, el Centro Médico Sheba en Tel Hashomer, y el Centro Médico Wolfson en Holon, en Israel.
El melanoma, el tipo más agresivo y mortal de los cánceres de piel, causa la muerte de una persona cada 52 minutos, según los datos de la Fundación de Cáncer de Piel, y el número de casos diagnosticados ha ido en aumento durante los últimos tres decenios. A pesar de una serie de terapias desarrolladas a lo largo de los años, aún no existe una solución definitiva a esta enfermedad. El nuevo estudio propone métodos nuevos y eficaces para el diagnóstico y la prevención del más mortal de los cánceres de piel, dijo que UTA en un comunicado.
Células de melanoma
Los investigadores examinaron muestras de patología tomadas de pacientes con melanoma. “Observamos las muestras de melanoma temprana, antes de la etapa invasiva”, dijo Levy. “Para nuestra sorpresa, hallamos cambios en la morfología de la dermis – la capa interna de la piel – que nunca antes habían sido reportados. Nuestra siguiente misión fue descubrir cuáles eran esos cambios, y cómo se relacionan con el melanoma.”
En un estudio posterior, el grupo identificó y bloqueó un mecanismo central en la metástasis de melanoma.
Se sabe que el melanoma se forma en la capa externa de la piel, la epidermis. En esta primera etapa, el cáncer no puede enviar células de cáncer colonizadoras porque no tienen acceso a los vasos sanguíneos – las vías que llevan las células a otras partes del cuerpo. Sin vasos sanguíneos presentes en la epidermis, el tumor primero necesita establecer contacto con los vasos sanguíneos en la dermis.
“Hemos observado que incluso antes de que el cáncer invade la dermis, envía vesículas diminutas que contienen moléculas de microARN. Ellos inducen los cambios morfológicos en la dermis, preparándose para recibir y transportar las células cancerosas. Aprendimos que mediante el bloqueo de las vesículas, podríamos detener la enfermedad totalmente,” indicó Levy.
Después de haber descubierto el mecanismo, los investigadores encontraron sustancias que podrían intervenir para bloquear el proceso en sus etapas más tempranas: una que inhibe el traspaso de las vesículas del melanoma a la dermis y otra que evita los cambios morfológicos en la dermis, incluso después del arribo de las vesículas. Ambas sustancias fueron examinadas en el laboratorio, y pueden servir como candidatos prometedores para futuros medicamentos.
Además, los cambios en la dermis, así como las propias vesículas, se pueden utilizar como poderosos indicadores para el diagnóstico temprano del melanoma.
“Nuestro estudio es un paso importante hacia una solución definitiva para el más mortal de los cánceres de piel,” afirmó Levy. “Esperamos que nuestros hallazgos ayuden a que el melanoma se convierta en una enfermedad fácilmente curable.”
Fuente: The Times of Israel / Shoshana Solomon
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