El satélite israelí que explotó debía llevar internet a África

Facebook promete no desistir en el esfuerzo después de la explosión del cohete SpaceX, que destruyó el orbitador Amos-6 de fabricación israelí; se prevé que la explosión impacte en el negocio para las empresas espaciales israelíes, podría poner en peligro el proveedor de televisión

SILVIA SCHNESSEL PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – El satélite israelí destruido el jueves en la explosión del cohete de SpaceX era la más ambiciosa plataforma espacial del país hasta la fecha, y estaba programado para llevar acceso a internet a vastas extensiones de zonas rurales de África.

El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, de visita en Kenia, expresó su frustración el jueves por la noche después que el cohete SpaceX destinado a poner en órbita el satélite de fabricación israelí Amos-6 explotara durante una prueba en la plataforma de lanzamiento, destruyendo el dispositivo programado para ser una pieza clave de los esfuerzos de Facebook por llevar acceso a Internet rápido al África subsahariana.

“Como estoy aquí, en África, estoy profundamente decepcionado al saber que un fallo en el lanzamiento del SpaceX destruyó nuestro satélite que habría proporcionado conectividad a tantos empresarios y todos los demás en todo el continente”, dijo Zuckerberg en un post el jueves desde Nairobi, donde se iba a reunir con las autoridades locales para avanzar en los esfuerzos para proporcionar acceso a Internet en África.

Añadió que el retroceso no sería el fin de su iniciativa.

“Seguimos comprometidos con nuestra misión de conectar a todos, y seguiremos trabajando hasta que todos tengan las oportunidades que este satélite podría haber otorgado”, escribió.

La compañía de medios de comunicación social de Zuckerberg ha depositado grandes esperanzas en su iniciativa Internet.org, lanzada en 2013, para llevar el acceso a Internet estable a miles de millones en todo el mundo que actualmente carecen de lo que se ha convertido en un elemento básico de crecimiento económico y de la vida cotidiana en el mundo desarrollado.

El primer avance importante de la iniciativa iba a ser la unidad de banda ancha a bordo del Amos-6.

En octubre, cuando Facebook y el operador de satélites francés Eutelsat Communications anunciaron que estaban trabajando en forma conjunta con el operador israelí Spacecom para ofrecer Internet de banda ancha por satélite para el África subsahariana ávida de conectividad, Zuckerberg presentó su visión.

“Como parte de nuestra colaboración con Eutelsat, un nuevo satélite llamado AMOS-6 proporcionará cobertura de Internet a grandes partes del África subsahariana”, escribió en un mensaje de Facebook en el momento”. El satélite AMOS-6 se encuentra en construcción ahora y en 2016 se lanzará en una órbita geoestacionaria que cubrirá gran parte de Oeste, Este y Sur de África. Vamos a trabajar con socios locales a través de estas regiones para ayudar a las comunidades a comenzar a acceder a los servicios de Internet que se prestan a través del satélite”.

Eutelsat dijo en un comunicado entonces que el proyecto consistía en ofrecer acceso “utilizando hardware asequible, fuera de plataforma”, la capacidad de compartir con Facebook en regiones que suelen carecer de acceso a redes terrestres fijas y móviles fiables.

Esos planes se hundieron ahora retrasando los esfuerzos posiblemente durante varios años.

Amos-6 iba a marcar varios hitos más. Fue el satélite más grande jamás construido por el pequeño pero avanzado programa espacial de Israel – y la carga útil más pesada jamás puesta en un cohete de SpaceX. Estaba valorado en más de $ 200 millones, y estaba destinado a funcionar en órbita durante 15 años, llevando la conexión a zonas de difícil acceso en 14 países.

Su destrucción puede haber asestado un golpe al programa espacial israelí, retrasando nuevos esfuerzos espaciales israelíes previstos para los mercados comerciales y, posiblemente, dejando sin trabajo al personal de tierra de Israel que iba a operarlo.

El golpe financiero inmediato para Spacecom, que ha enviado los cinco satélites anteriores “Amos” al espacio, queda por ver. El satélite habría traído un incremento muy significativo en las ofertas de la compañía basadas en el espacio.

“AMOS-6 mejora la actual oferta de servicios de Spacecom con el apoyo a una gama completa de servicios, incluyendo Direct-To-Home (DTH), la distribución de vídeos, comunicaciones VSAT y banda ancha a Internet”, dijo la compañía el año pasado.

No hubo información inmediata sobre la cobertura del seguro, pero las acciones de Spacecom se desplomaron más de un 10 por ciento en la Bolsa de Tel Aviv dos horas después de la explosión.

Las acciones comenzaron el día en 4,289.00 siclos, empezó a subir de manera constante en previsión del lanzamiento previsto para el sábado del satélite al espacio. Alcanzaron un máximo de 4,346.00 en la tarde antes de caer a un precio de cierre de NIS 3,895.00 después de la explosión, una caída de 10,4% de la cotización más alta del día previa a la explosión.

La destrucción del satélite también podría afectar negativamente a los espectadores israelíes, informó canal 2.

La compañía Yes de televisión por satélite se basa en los satélites Amos-2 y Amos-3 para transmitir a los abonados. El satélite destruido debía reemplazar la versión anterior Amos-2, que entró en órbita en 2003.

Dependiendo ahora de un solo satélite, al menos en el corto plazo, la compañía podría enfrentar un corte de las transmisiones si hubiera alguna dificultad técnica con el Amos-3. Yes también podría verse obligado a reducir el número de canales que ofrece, pero dice que no eliminará los canales populares.

La explosión del cohete Falcon 9, también usado por SpaceX en las instalaciones cercanas de la NASA, más recientemente, en un lanzamiento en julio, también marca el segundo accidente de este tipo en la historia de la compañía, y se espera que interrumpa considerablemente sus planes para seis lanzamientos más entre septiembre de 2016 y de enero de de 2017.

“Es claramente un revés [de SpaceX], pero es imposible saber el tamaño del retroceso y el tiempo de retraso hasta que haya más información disponible”, dijo John Logsdon, ex director del Instituto de Política Espacial en la Universidad George Washington.

Una actualización de SpaceX varias horas después de la explosión, dijo la inexplicable “anomalía” que causó la explosión “se originó alrededor del tanque de oxígeno de la fase superior” del cohete “y se produjo durante la carga propulsora del vehículo”.

No se reportaron heridos por la explosión.

El CEO Elon Musk también dijo en un tweet que tuvo lugar la explosión cuando el cohete estaba siendo alimentado.
“Continuamos revisando los datos para identificar la causa raíz”, dijo la compañía.

Dramáticas imágenes mostraron una explosión y enormes llamas envolviendo el cohete, seguido de varias explosiones más pequeñas.

La explosión se produjo en el Complejo de Lanzamiento 40 en la estación de la Fuerza Aérea al lado del Centro Espacial Kennedy de la NASA en la costa atlántica de Florida, que es arrendado por SpaceX y desde la cual la compañía espacial privada ha llevado a cabo 25 lanzamientos con éxito desde 2010.

Los edificios a varias millas de distancia se sacudieron con la explosión, y múltiples explosiones continuaron durante varios minutos – una tras otra. Un oscuro humo llenó el cielo nublado. Una media hora más tarde, una nube negra colgaba bajo en el horizonte oriental.

El personal de emergencia del Kennedy estaba en estado de alerta tras la explosión. Al mismo tiempo, el personal monitoreaba el aire por los humos tóxicos. La Fuerza Aérea hizo hincapié en que no había amenaza para la seguridad pública en las comunidades circundantes.

Puesto que seguía ardiendo al avanzar la tarde, se impidió el acceso generalizado.  “Queremos asegurarnos de aislar cualquier problema potencial”, dijo Shawn Walleck, portavoz de la 45ª Ala Espacial de la Fuerza Aérea, “porque en este punto, no hemos tenido ninguna baja, no hemos tenido heridos, y queremos que siga siendo así”.
cámaras de televisión mostraron que salía humo de la plataforma de lanzamiento casi Cuatro horas después de la explosión el cohete seguía en pie, aunque el tercio superior se inclinó claramente.

La explosión inicial lanzó a los empleados de la NASA vecinos a salir corriendo a ver lo que pasó. Al principio, sonó como un rayo, pero fue seguido por los sonidos de más explosiones, luego más y más. Las explosiones se prolongaron durante varios minutos, según testigos.

Fuente: The Times of Israel – Traducción: Silvia Schnessel – © EnlaceJudíoMéxico