El negocio de arte-por-armas de ISIS en Italia

BARBIE LATZA NADEAU

Dos bandas del crimen organizado italiano están acusadas de comerciar armas con combatientes de ISIS por objetos de arte robados procedentes de Libia.

SILVIA SCHNESSEL PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – Una foto borrosa muestra la cabeza decapitada de mármol de una estatua romana antigua; la imagen granulada está de pie para ventas doradas habitualmente expuestas en las casas de subastas más finas del mundo. No hay certificados de autenticidad ni patrimonio de estos objetos, simplemente mapas con marcas rojas.

Esta no es una muestra de arte ordinario.

Los mapas en cuestión muestran antiguas tumbas romanas y griegas que han sido saqueadas en Libia. Estos artefactos han sido puestos en el mercado por la italiana calabresa ‘Ndrangheta, que está trabajando con la banda criminal napolitana Camorra. La sala de exposición es una fábrica de embutidos, controlada por la mafia en el sur de Italia.

Las fotos del botín robado fue mostrada a Domenico Quirico, un periodista encubierto del diario La Stampa que se hacía pasar como coleccionista de arte. Estaba trabajando con Patrimonio de la Policía de Italia, que ha estado tratando de romper una banda ilícita de arte por armamento floreciente en el sur de Italia durante meses.

La cabeza de mármol, que se remonta a los días del Imperio Romano, salía por sólo $ 66.000. Otra estatua, mucho más grande y mucho más antigua, que se remonta a la antigüedad griega, va por más de $ 1 millón, pero los distribuidores dijeron a Quirico que podría conseguirla por $ 880.000.

La exposición de Quirico descubrió un banda elaborada que aparentemente está operando a plena vista. El arte ilícito es traído a Italia en buques de carga de pabellón chino procedentes de Sirte al puerto de Gioia Tauro Calabria, fácilmente el puerto más peligroso del país que se caracteriza por una masa de edificios construidos ilegalmente sobre todo hechos de contenedores abandonados de los buques. Es aquí donde la ‘Ndrangheta, desde hace años, realiza el mayor negocio de contrabando de drogas en Europa.

El lunes, el ministro del Interior, Angelino Alfano confirmó los informes de La Stampa, y agregó que el gobierno italiano es muy consciente de que la banda ilegal de arte por armas financia el terrorismo yihadista en la cercana Libia. “Hemos estudiado el ‘PIB del terror’ y sabemos que uno de los componentes es la comercialización de obras de arte robadas”, dijo a los periodistas. “Los artefactos robados alimentan a ISIS y contribuyen al PIB del terror”.

Las bandas criminales italianas según los informes adquieren los objetos de ladrones de tumbas yihadistas en Libia a cambio de una amplia gama de armamento, que incluyen rifles Kalashnikov y granadas propulsadas por cohetes que la Camorra tiene en gran oferta desde una larga red de tráfico de armas con Rusia, Moldavia y Ucrania.

Las armas se introducen de contrabando, ya sea de vuelta a Libia en los mismos buques portacontenedores o se dejan en Europa para ser recogidos por los combatientes extranjeros aquí. En septiembre, la policía financiera de Italia descubrió lo que llamaron “un auténtico arsenal de la Camorra” en un coche robado en un estacionamiento abandonado en un barrio muy pobre de Nápoles. En el baúl, repartidos entre sacos de lona, había ocho pistolas, cuatro ametralladoras, un rifle de asalto, y 650 cartuchos de munición, junto con silenciadores para armas. Los números de serie habían sido raspados de todas las armas, según fuentes policiales. El coche estaba cerrado con llave, las armas aparentemente listas para ser recogidas por alguien que fácilmente podría introducirlas de contrabando en el norte de Europa.

Una vez que se hace el intercambio arte por armamento, los artefactos se venden en el mercado negro para coleccionistas de arte que no se preocupan de la procedencia. Según la policía de patrimonio de Italia, la mayor parte del botín robado de Libia termina en colecciones privadas en Rusia, China y Japón. A Quirico le dijeron que si no compraba la cabeza de la estatua de mármol, iría a alguien de los Emiratos Árabes Unidos que estaba buscando justo esa pieza. También le dijeron que “un famoso actor estadounidense” había enviado a alguien a husmear por algunos artefactos griegos o romanos por menos de $ 50.000, que aún no habían encontrado.

No es ningún secreto que ISIS ha estado en el negocio ilegal de objetos de arte durante años. El botín saqueado de Irak y Siria a menudo termina en el mercado negro.
En abril pasado, Vitaly Churkin, embajador de Rusia ante las Naciones Unidas, advirtió al Consejo de Seguridad de la ONU que el tráfico de artefactos antiguos ilegales financia el terrorismo. “Alrededor de 100.000 objetos culturales de importancia mundial, incluyendo 4.500 sitios arqueológicos … están bajo control del Estado Islámico … en Siria e Irak”, escribió Churkin. “El beneficio obtenido por los islamistas del comercio ilícito de antigüedades y tesoros arqueológicos se estima en US $ 150-200 millones por año”. Esos tesoros fueron objeto de trata a través de Turquía y se venden directamente a coleccionistas privados.

Ahora está claro que el comercio ilícito también se extiende a Libia, donde las bandas italianas han estado tratando de hacer incursiones en el lucrativo negocio de suministrar al terror durante años y donde, según La Stampa, milicias especiales en Libia han esclavizado a los arqueólogos locales para que les hagan la excavación y el trabajo sucio en los cinco sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO de Libia.

De acuerdo con el historiador de arte y periodista Luca Nannipieri, cuyo libro El arte del terror fue lanzado en Italia la semana pasada, la mayor parte del arte robado vendido por el autodeclarado Estado Islámico termina en museos, universidades y fundaciones después de haber sido eficazmente “lavado” y teniendo en cuenta los documentos de procedencia falsos que les permiten entrar legalmente en el mercado general.

Nannipieri pasó dos años siguiendo el rastro de varias antigüedades que se sabe que proceden de sitios bajo control de ISIS. “El mercado financia una red de contrabandistas, especuladores y ladrones de tumbas vinculados al fundamentalismo islámico en Irak, Siria, Libia y Egipto”, dice. También encontró evidencia de que algunas tumbas antiguas en la Toscana y Lazio han terminado en manos de traficantes de ISIS con conexiones en Italia.

“Se dice que la belleza salvará al mundo”, dijo. “Es falso. La belleza y el arte son a menudo causa de asesinatos, destrucción, opresión, y devastación”.

Fuente: The Daily Beast – Traducción: Silvia Schnessel – © EnlaceJudíoMéxico