Como capitana del equipo de Gimnasia de Mujeres de Estados Unidos en Río y los Juegos Olímpicos de Londres, la dos veces olímpica Aly Raisman llevó a su equipo al oro.
En una ocasión realizó una rutina de piso con “Hava Nagila”, y en los Juegos de Londres 2012, luchó por un momento de silencio por los israelíes asesinados en los Juegos Olímpicos de Munich. La semana pasada, Raisman habló de su carrera en la Sinagoga Central de Manhattan con la comentarista deportiva de la NBC Andrea Joyce, y luego respondió preguntas de algunas de las 1.400 personas en el evento que había agotado las entradas.
Jeff Schoenfeld, presidente de la Federation UJA de Nueva York, quien acogió el evento, obsequió a Aly una Menorá, diciendo: “Usted ha iluminado nuestros corazones”.
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En una entrevista al día siguiente, Mark D. Medin, vicepresidente ejecutivo de la UJA, llamó al evento “una oportunidad única de colaboración” para trabajar con sus organizaciones miembros a fin de celebrar el “mensaje de los logros deportivos de Raisman … trabajar duro, fijarse una meta, y lograrla. Para todos los jóvenes que estaban allí ver que los valores judíos, el orgullo judío y la educación judía eran tan importantes para una heroina deportiva como Aly, sentimos que era un mensaje realmente transformador”.
Antes del evento, The Jewish Week tuvo la oportunidad de sentarse con Raisman para hablar de cómo ha afectado a su formación el hecho de ser judía, qué fue ser la niña judía del cartel de los Juegos Olímpicos de 2012 y qué se siente al ser un modelo a seguir para cientos de miles de jóvenes judías.
P: No hay mucho publicado sobre usted y su judaísmo. ¿Es la primera vez que habla con la prensa al respecto?
R: En los Juegos Olímpicos de 2012, mi música en suelo fue la de “Hava Nagila”, obviamente la canción judía más famosa, y yo pude ganar la medalla de oro con ella, creo que definitivamente eso atrajo mucha prensa. También fui a Israel para los Juegos Macabeos y a muchos centros de la comunidad judía de todo el país, por lo que siento que de verdad he hecho un montón de cosas, y estoy muy agradecida por la oportunidad que he tenido. Desde los Juegos Olímpicos de 2012, he podido conectar con simpatizantes judíos en todo el mundo. Y siento mucho orgullo de poder representar no sólo a EEUU, sino también a la comunidad judía de todo el mundo.
P: Como gimnasta olímpica, no tiene mucho tiempo para encontrar pareja, la escuela o la típica vida social adolescente. ¿Cómo afecta su participación en el judaísmo en ese cuadro?
Por supuesto, cuando entrenaba siempre estaba muy ocupada y viajando todo el tiempo, pero también tengo esos recuerdos afectivos [de experiencias judías] – ya sabes, las fiestas judías y poder pasar tiempo con mi familia. Especialmente antes de que mi babbe falleciera en 2011, siempre hacíamos las fiestas en su casa, así que siempre dediqué un tiempo [al judaísmo] mientras entrenaba. También mis entrenadores entrenaban en Israel por lo que siempre fueron muy respetuosos en esto, y comprensivos si tenía que saltarme alguna sesión de ejercicios o algo así. También estaban realmente detrás de mi música judía en suelo, así que era como las dos cosas nuestras estaban juntas.
P:¿Por qué eligió “Hava Nagila” para los Juegos Olímpicos de 2012? ¿Cómo se siente por ser la niña judía del cartel de esos juegos?
Creo que es genial, definitivamente es un gran honor y muy emocionante. Como he dicho, poder representar no sólo a tu país, sino también a la comunidad judía de todo el mundo, es realmente especial. Obviamente, la canción me gustaba mucho, y creo que todo el mundo la conoce. Mis entrenadores querían que bailara con música popular y entonces elegimos esa canción y ellos pensaron que era perfecto. Oí la música, se la mostré a mis entrenadores, y me quedé con ella durante dos años. Está claro que a los jueces encantó también, así que fue perfecto.
P: En los Juegos de 2012 también se anunció que apoyaba un momento de silencio por los atletas israelíes asesinados en Munich. ¿Por qué cree que es importante defender a Israel en la esfera pública? ¿Recibió alguna reacción violenta por ello?
No he recibido ninguna reacción negativa de ello, me refiero a que todo el mundo realmente la apoyó, algo así ocurrió donde yo estaba en una conferencia de prensa justo después de ganar la medalla de oro en suelo y algún periodista me preguntó si me gustaría dedicarles mi actuación. A partir de ahí como que explotó. Realmente no me di cuenta porque estás un poco en una burbuja cuando estás en los Juegos Olímpicos, pero cuando llegué a casa me di cuenta de cuántas personas realmente me apoyaban. No lo esperaba – no te lo esperas. Entonces ver el apoyo, es realmente abrumador.
Al año siguiente, cuando no estaba entrenando, viajé por todo el país y conocí tanta gente maravillosa, y me encontré con muchos sobrevivientes del Holocausto, fue increíble y un gran honor conocerlos y escuchar sus historias. Es algo en lo que nunca piensas cuando estás entrenando para los Juegos Olímpicos: personas muy interesantes e increíbles que puedes encontrar después.
P: Con más de 850.000 seguidores en Twitter, hay muchas chicas jóvenes en todo el país que la miran como un modelo a seguir. ¿Por qué cree que muchos se inspiran en usted, y qué mensaje quiere que se lleven de usted?
Hay tantas personas que ven los Juegos Olímpicos, y la gimnasia es uno de esos deportes que muchas niñas comienzan a hacer, y es algo con lo que todo el mundo puede conectar. Creo que esa es una de las razones por las cuales los Juegos Olímpicos de verano son tan populares, porque todo el mundo puede conectar con la natación, o las carreras, o dar volteretas. Así que creo que muchos realmente disfrutan viendo la gimnasia, sobre todo porque es un deporte de chicas jóvenes. Me consideraban mayor a los 22, creo que muchas chicas jóvenes lo ven y piensan que pueden hacerlo también. Pero yo creo que es estupendo, y asumo la responsabilidad de ser un modelo a seguir muy en serio.
Fuente: Jewish Week
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