Artistas mexicanos, los primeros en pintar el Holocausto

MENACHEM WECKER/ENLACE JUDÍO MÉXICO –Una columna de humo negro emerge de una chimenea que atisba en el horizonte, acentuando la longitud del tren. Asciende al cielo, pero el humo no es el pilar de nubes del éxodo que guía a los israelíes. Esta forma ominosa señala la inminente partida del tren, y los nazis apresuran a la gente para que aborde el tren. Atrás se ve a un soldado alumbrar un vagón para ganado, dentro del cual se ve una masa humana, algunos en el suelo, y se ve a otro nazi apuntando con la mano, con gesto agresivo.

Desde una perspectiva histórica, este “Deportación a la muerte”, del pintor Leopoldo Méndez es importante al menos por dos razones. El grabado en linóleo de 1942 fue una representación temprana de los campos de la muerte, y que esta no se realizó en Estados Unidos — donde las obras anti-nazi de artistas como Arthur Szyk y cubiertas de cómics, como la famosa del Capitán América donde se le ve golpeando a Hitler, han recibido considerablemente más atención — sino en la Ciudad de México.

“Es posible que sea la primera imagen de los campos de la muerte, y seguramente es una de las primeras imagenes que fueron impresas y publicadas”, dice Matthew Affron, curador de arte moderno del Philadelphia Museum of Art. Affron es cocurador de la exposición que incluye el grabado de Méndez, “Pintar la Revolución: Modernismo Mexicano 1910-1950” (hasta el 8 de enero) — presentada en colaboración con el Museo del Palacio de Bellas Artes, de la Ciudad de México .

El sitio del Philadelphia Museum of Art hace eco de esta declaración de Affron, al igual que el Art Institute of Chicago, que también tiene una copia. “La “Deportación a la muerte” de Méndez es quizá el primer grabado relaionado con el HOlocausto y los campos de la muerte”, dice el instituto. Affron admite que la obra muestra la salida de los trenes, no su destino de llegada, pero los campos están implícitos en la imagen, dice.

“Representa a los trenes que transportaron a los judíos”, dice Affron. “Podemos asumir que Méndez era consciente de la existencia de los campos de concentración gracias a los reportes en la prensa de izquierda. En agosto de 1942, un periódico de la Ciudad de México reportó sobre los asesinatos en las cámaras de gas en Auschwitz”.

Méndez creó esta obra como parte del colectivo Taller de la Gráfica Popular (TGP), que consistía principalmente de intelectuales y escritores alemanes en el exilio, europeos surrealistas que habían decidido vivir en México, y artistas y autores mexicanos. Después de la declaración de guerra de México a Alemania en 1942, surgió una editorial de izquierda, El Libro Libre; el grabado de Méndez apareció en “El Libro Negro del Terror Nazi en Europa”.

“Me parece notable que haya sido obra de un grabador tan importante, debido a esta combinación de fuerzas tanto mexicanas como internacionales que se vieron involucradas en el proyecto”, dice  Affron sobre la obra de Méndez.

La historia de artistas exiliados de Europa que llegaron a México y que produjeron obra en respuesta directa a la Segunda Guerra Mundial es importante, y un tema que no se ha tratado con la fuerza que debería, dice Affron.

“El público con consciencia política en Estados Unidos volteó a México durante este periodo por muy buenas razones. México había creado una notable tradición de hacer arte moderno que era a la vez moral y políticamente consciente”, dice.

Aunque en el momento ya existía una comunidad judía en México, los judíos mexicamnos no apoyaron directamente ni se involucraron de forma importante en las obras de arte contra el movimiento nazi que se estaban creando en el momento.

“El arte moderno es de cierta manera el arte del exilio. Es un arte que ha cruzado fronteras. Y los artistas, sin importar sus orígenes personales, van más allá de lo que está de moda. Son extraños, socialmente hablando”, concluye el curador.

Fuente: forward.com