“No tengo ninguna preocupación por el futuro de Israel”: Coronel Richard Kemp

El coronel Richard Kemp ha pasado la mayor parte de su vida combatiendo el terrorismo y la insurgencia. En sus 30 años de carrera militar ha comandado a las tropas británicas en la línea de fuego en muchas de las zonas más vulnerables del mundo.

NADIA CATTAN PARA ENLACE JUDÍO MÉXICO- En 2003 fue comandante de las fuerzas británicas en Afganistán. Ahí formó una alianza anglo-estadounidense para combatir las fuerzas de Al Qaeda y ayudó al desarme de líderes militares locales.

Fue presentado en Israel durante las operaciones en Gaza del Domo de Hierro en 2014 y Pilares de Defensa en 2012, reuniéndose con oficiales militares de alto rango , oficiales de gobierno y del ministerio. Pasó mucho tiempo con tropas Israelíes alrededor de la frontera de Gaza y visitó las ciudades de Sderot, Ashkelon y Ashdod mientras estuvieron bajo fuego.

Actualmente sirve como presidente de estrategias de inteligencia del grupo Cobra, el comité de manejo de crisis nacional en Reino Unido, relacionado al Salón de Estrategia de la Casa Blanca.

Estuvo en México y nuestra colaboradora Nadia Cattan lo entrevistó para Enlace Judío.

Enlace Judío- Coronel, sé que usted ha trabajado en el Ejército Británico durante más de 30 años pero usted también ha colaborado con las Fuerzas de Defensa israelíes. ¿Cuál es su opinión sobre el conflicto de seguridad que Israel tiene que enfrentar cada día?

Richard Kemp– Creo que algo que la gente de verdad no entiende si uno no vive en Israel o visita Israel con frecuencia es que Israel está casi en un constante estado de asedio. Tiene enemigos en todos los lados con excepción del Mar Mediterráneo. Enfrenta amenazas que provienen de países lejanos como Irán, que provienen de cerca, de los territorios de Gaza y de la Margen Occidental de Judea y Samaria, del otro lado de la frontera en Siria, del Líbano en el norte y de Sinaí en el sur. Así que en todas direcciones enfrentan amenazas.

Al mismo tiempo, cuando uno visita Israel, no se tiene la sensación de que nada de eso ocurra, el país sigue adelante con normalidad. La gente en Israel es muy feliz, están considerados una de las poblaciones más satisfechas y felices de cualquier parte del mundo. Y cuando ocurre un ataque en Israel se recuperan rápido, la situación vuelve a la normalidad. Recientemente estuve en un restaurante en Israel donde apenas el día anterior sufrió un grave atentado. Hubo muertos en ese restaurante. Al día siguiente, estaba funcionando como de costumbre. Así que son personas muy resilientes, duras, capaces de resistir un ataque con un espíritu admirable y con confianza nacional.

EJ- Pero … los temas militares y del servicio de inteligencia, es sorprendente. Desde su punto de vista, ¿cuál es la amenaza más importante que pone en riesgo la seguridad de Israel?

RK Bien, Israel enfrenta una amplia gama de amenazas, creo que la amenaza más seria a la que se enfrentan es la amenaza de Irán. Irán está gobernado por un grupo de ayatolás, que son irracionales, no piensan como pensamos nosotros. Y cuando dicen, y lo dicen con frecuencia, que van a erradicar a Israel, aniquilar el Estado de Israel, lo dicen en serio. La gente no lo capta porque es algo simplemente abominable y ajeno a los occidentales y lo toman como si fuera una fantasía. No es una fantasía, este es el tipo de acción que estos ayatolás en Irán quieren cometer, y si pueden, si tienen la oportunidad, lo harán.

Por eso el acuerdo entre Estados Unidos, otros estados del Consejo de Seguridad e Irán, de retirar las sanciones a Irán, de liberar fondos a Irán, miles de millones de dólares, a Irán y solamente restringir por un breve período de tiempo su capacidad de desarrollar un arma nuclear es una amenaza muy seria para Israel. También es una amenaza muy seria para la región y el mundo que vemos a Irán expandir su agresión imperial en diferentes partes de Oriente Medio. En mi opinión, esa amenaza, la amenaza a Israel, es muy real, de armas nucleares iraníes. Israel tendrá que impedir que eso ocurra porque ningún otro país parará eso. Israel ha parado el programa nuclear de Irak y ha parado el programa nuclear en Siria. Y tendrá que parar el programa nuclear en Irán en cierto momento del futuro.

EJ-  Pero nadie más lo ve así.

RK No mucha gente lo hace. Los israelíes, el Primer Ministro de Israel, en general los servicios de inteligencia, y esa gente conocedora de la situación en todo el mundo comprenden la amenaza, es una amenaza muy real. Pero el problema es que el presidente de los Estados Unidos, los líderes de algunos otros países en el mundo han optado por salir, quieren retirarse de Oriente Medio y quieren que Irán sea un país más dominante y han visto que apaciguar a Irán de la manera que lo han hecho ellos lo ven como una manera de dejar a Irán ser más dominante en la región, darles menos… y eso es de verdad un gran error, porque ya hemos visto lo que ha hecho Irán. Irán ha disparado a algunos en la guerra civil en Siria, ha colocado en el Líbano miles, decenas de miles de misiles apuntando a Israel.

Irán está financiando una guerra civil muy sangrienta que está teniendo lugar en Yemen. Irán está alimentando el conflicto en Irak, así que mires donde mires, Irán representa un peligro en la región. La posibilidad de que Irán desarrolle un arma nuclear infunde miedo en la mayoría de los países de la región, Arabia Saudita, Egipto, Turquía, y otros países. Por lo tanto, ellos mismos tienen planes ahora de armas nucleares. Una carrera de armas nucleares va a incidir ahora como resultado de la política de Estados Unidos y los miembros del Consejo de Seguridad sobre Irán.

EJ- ¿Esta amenaza podría poner en riego la seguridad de Israel? ¿O cree que, después de su creación, la existencia de Israel está garantizada?

RK No tengo ninguna preocupación por el futuro de Israel. Hay que echar una mirada hacia atrás, antes de la creación del Estado de Israel, retroceder a los años de 1920 y 1930 cuando los judíos vivían en Palestina, hoy la Tierra de Israel, estaban bajo ataque de bandas árabes que querían echarlos del territorio, incluso antes del Estado de Israel. Y luego, con el nacimiento del Estado de Israel en 1948 por la Resolución del Consejo de Seguridad, fue rechazado por muchos países árabes. Incluso cuando Israel nació fue invadido por cinco ejércitos árabes, que fueron expulsados por ese diminuto país de Israel. Y desde entonces Israel ha sido constantemente atacado por enormes fuerzas árabes y las ha derrotado todas las veces.

Ahora, como no pudieron derrotar a Israel por los medios convencionales se vuelcan en el terrorismo y se han volcado en la campaña de propaganda anti-Israel tratando de presionar a Israel a través de propaganda que difunden por todo el mundo. Y cada uno de los ataques que Israel enfrenta, tanto si son ataques físicos como ataques terroristas o ataques de guerra política, Israel los ha resistido y continúa resistiéndolos.

Pero Israel necesita amigos en el resto del mundo para hacerlo. Necesita que le ayudemos. No necesariamente en el aspecto militar porque de hecho es capaz de defenderse de todo lo que enfrenta sino en un aspecto más amplio, apoyando el derecho de Israel a existir, porque tiene el mismo derecho a existir que México, Gran Bretaña o los Estados Unidos de América. Y es importante que todos los que comprendemos estas cosas apoyemos a Israel. Y combatamos a esta gente que quiere minar la legitimidad de Israel.

EJ Sí, Israel tiene un gran ejército pero hay una guerra que Israel siempre pierde: la de los medios. Hablando de imagen, ¿por qué Israel siempre pierde?

RK Hemos estado viendo las más grandes campañas asesinas que jamás han tenido lugar en la historia del mundo contra Israel y es una campaña que está financiada por muchos estados, muchos estados árabes, a la que se unieron organizaciones internacionales en las Naciones Unidas y grupos de derechos humanos y algunos gobiernos crueles que han … para minar su legitimidad. Y cuando uno tiene ese peso de acción contra uno, porque ningún otro país lo enfrenta, ningún otro país ha enfrentado jamás esta clase de peso de agresión política en contra que recibe Israel, cuando uno tiene eso es muy difícil ganar. Y los israelíes se esmeran por sacar adelante buenas noticias del país. Pueden hablar de tecnología, la fenomenal contribución, la incomparable contribución que hace Israel al mundo a través de su tecnología, los medicamentos que usamos, las computadoras que tenemos, casi todo lo que usamos en el mundo hoy, mayormente, es resultado de la pericia y el orgullo israelíes. Israel puede hablar de los Premios Nobel de la Paz y de Ciencia que tiene, es incomparable con otros.

Puede hablar de la manera en que instala los hospitales, por ejemplo, en la frontera con Gaza, los hospitales que envía para tratar heridos en zonas de guerra, envía organizaciones de socorro a zonas de catástrofes naturales, es increíble, son los primeros. Incluso aquí en México cuando ustedes tuvieron el terremoto, Israel fue el primer despliegue internacional para ayudar a otro país. … a nadie le importa. A nadie le importa. Todo lo que les importa es el hecho de que Israel es “el chico a acosar en el bloque”. Y ellos ven que Israel hoy es una potencia fuerte, ven a los palestinos como los débiles. Lo que no ven es lo que hay detrás de los palestinos: no ven a Irán patrocinando el terrorismo palestino, no ven a Turquía patrocinando el terrorismo palestino, no ven a otros países árabes financiarlos.

Ven a Israel como un matón duro y fuerte versus los pobrecitos palestinos, pero no es así en absoluto. De hecho, lo contrario es lo cierto. Y es por eso que es tan duro para Israel ganar la guerra de la propaganda.

EJ No podría estar más de acuerdo, así que en pocas palabras, ¿qué les diría a los millones de personas en el mundo que creen que las Fuerzas de Defensa de Israel son desproporcionadamente crueles?

RK  Yo he pasado largas temporadas en Israel, estuve durante los dos conflictos de Gaza, observé lo que estaba pasando, hablé con los soldados y observé a los soldados en acción. He llegado a conocer al ejército israelí y los servicios de inteligencia en detalle a lo largo de muchos años y quien que diga que Israel y las fuerzas israelíes son inhumanas no conoce las leyes de la guerra. Que son inmorales, que deliberadamente apuntan y matan civiles y cometen crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad… Es lo contrario de la verdad. No es sólo ligeramente erróneo. Es lo opuesto a la realidad.

La realidad es que no hay otro ejército en el mundo, ningún otro ejército en el mundo …

He estado 30 años en el ejército británico. He servido junto a fuerzas americanas, francesas, alemanas, canadienses y australianas, múltiples fuerzas de todo el mundo.

Ningún otro ejército en el mundo pone tantos esfuerzos en recursos y energía para defender a su país y al mismo tiempo proteger las vidas de civiles inocentes, Israel tiene desafíos más grandes que cualquier otro país porque sus enemigos, Hamas, los palestinos, la Yihad, quieren que Israel mate a sus propios civiles. Ellos no utilizan a escudos humanos, como se menciona a menudo. No quieren que estas personas protejan a sus combatientes.

Quieren usarlos como sacrificios humanos. Quieren que Israel mate a esos civiles. Quieren manipularlo, quieren forzarlo. Quieren empujarlo a matar a esos civiles. Así es como sus enemigos operan. Es muy difícil evitar que esto suceda.

Pero Israel tiene éxito. Israel se esfuerza por evitar la muerte de civiles inocentes, a veces incluso a expensas de la vida de sus propios soldados.

Así que rechazamos enérgicamente las condenas por parte de gente ignorante … pues nuestro pueblo es ignorante o simplemente desea socavar al Estado de Israel mediante falsas acusaciones contra sus soldados.

EJ: Coronel, usted es también un experto en terrorismo y el terrorismo que Israel enfrenta ha cambiado – de terroristas suicidas en el pasado hasta embestidas de coche y ahora acuchillamientos. ¿Considera usted que Israel está preparado para el tipo de terrorismo que puede surgir en el futuro?

RK Creo que Israel tiene lecciones que aprender a medida que la amenaza terrorista evoluciona. Creo que es un error decir que la amenaza terrorista ha cambiado. Pero considero que hay métodos nuevos y diferentes que son utilizados junto con los antiguos.

Por ejemplo, la antigua forma de ataque suicida mediante un chaleco bomba que lleva la persona continúa siendo una amenaza, sigue vigente.

Luego viene la forma más reciente en la que toman el arma que tienen a la mano, ya sea un cuchillo de cocina, o un coche que es utilizado contra el ejército israelí, civiles o la policía.

Así que es una amenaza en evolución, una amenaza en desarrollo. Es una amenaza en la que todo es posible, todo puede suceder.

Creo que Israel ha demostrado su capacidad de evolucionar, adaptarse a la amenaza y lidiar con ella en diversas áreas de la vida. Creo que seguirá haciéndolo. Y nadie sabe cuál será la próxima amenaza.

Israel tiene la suerte de tener uno de los mejores servicios de inteligencia en el mundo, que hace lo necesario para mantenerse por delante del juego.

Gran Bretaña también tiene un excelente servicio de inteligencia e incidentalmente mantenemos un mayor nivel de cooperación con Israel que la gran mayoría de los otros países.

Pero aún así, nosotros en Gran Bretaña, los israelíes o los estadounidenses no podemos prever todo.

Debido a la naturaleza del terrorismo… descifrar el tipo de ataque. La fecha y lugar en que va a suceder. Siempre estamos sorprendidos.

Creo que Israel seguirá sorprendiéndose de estos ataques, pero tiene la capacidad de adaptarse muy rápidamente a una nueva amenaza. Por otro lado … cuando ocurre un ataque, si no se evita, al menos las cosas vuelven a la normalidad lo más rápido posible.

El país entero no cae en una especie de caos. Otros países caerían en el caos si estuviesen sujetos a los ataques a los que Israel está expuesto. EJ: Desde su punto de vista, ¿acaso el terrorismo que estamos enfrentando a nivel mundial ahora está siendo atacado efectivamente?

RK La respuesta a su pregunta es no. El terrorismo que enfrentamos no está siendo tratado adecuadamente.

Podría entrar en gran detalle en esto. Cada caso es diferente.Cada país es diferente y cada situación es diferente.

En mi opinión, el arma más importante contra el terrorismo es la inteligencia. Y es tan crítico cuando cada uno de nuestros países logra frustrar una amenaza terrorista.

Y México ciertamente no es inmune al terrorismo. Es un país que en el futuro podría enfrentar una mayor amenaza, como lo que sucede hoy en Gran Bretaña.

Y la inteligencia es fundamental. Adelantarse a ellos, entender lo que hacen.

Esto es muy difícil porque actualmente los terroristas están al tanto de nuestros servicios de inteligencia y cómo operan, por lo que les resulta mucho más fácil detectarnos. Pero eso es lo más importante, y no creo que nosotros como países invertimos lo suficiente en inteligencia como es necesario estos días, por la facilidad de las comunicaciones.

Hay tantos medios de comunicación para interceptar esas comunicaciones e identificar lo que está sucediendo.

No creo que hagamos lo suficiente en este frente. Otra área a la que no le hemos dedicado suficiente atención es la cooperación entre los países, tanto en materia de inteligencia como en métodos, técnicas y acciones policiales para tratar de reducir la amenaza terrorista.

Es otra área que siempre podemos mejorar.Otro campo en el que tenemos que trabajar se relaciona con lo que hablamos de la amenaza que enfrenta Israel, de tener que lidiar con el uso de la población civil para proteger a los terroristas.Debemos tener un corazón de acero en esto.

Lo último que queremos hacer es matar a civiles inocentes.Pero tenemos que reconocer que nuestros enemigos utilizan escudos humanos para defenderse y hacerse inmunes a los contraataques.

Desafortunadamente, tenemos que estar preparados para matar a civiles inocentes si es necesario. De lo contrario, simplemente diríamos que nos rendimos. Los terroristas ganan, nos rendimos.

Un ejemplo de esto está sucediendo en los países islámicos, en el Oriente Medio.En Mosul, donde la coalición internacional liderada por Estados Unidos está atacando la ciudad.

No está siendo tan efectiva como debiera porque teme matar a civiles. Desgraciadamente, por más trágico que sea, esto es absolutamente inevitable, como ha sido en cualquier conflicto desde la Primera y Segunda Guerra Mundial e incluso otras formas de conflicto.

Por desgracia, la población civil está en el frente y no podemos ser demasiado temerosos de causar muertes civiles o enfrentar al enemigo, que causaría más muertes que nuestras medidas de contraataque.

EJ: Coronel, entiendo que colabora en un grupo de seguridad llamado Cobra. ¿Cuál era el objetivo de esa unidad?

RK Mientras servía en el ejército británico, era miembro de un grupo llamado Cobra, que es un comité de gestión de crisis que se ocupa de distintas crisis como el terrorismo, secuestros o algunas de las crisis anteriores que afectaban al Reino Unido.

Lo más similar a este marco es quizás el cuarto de guerra de la Casa Blanca. Está presidido por el primer ministro y cuenta con la asistencia de los ministros del gabinete. Insta a una acción gubernamental en respuesta a alguna crisis anterior.

Mi función en el Comité de Cobra era coordinar nuestros servicios de inteligencia nacionales para apoyar a Cover, para apoyar la Gestión de Crisis.

Y tuve el privilegio de trabajar a nivel internacional con organizaciones como la CIA de Estados Unidos y el Mossad de Israel.

Volvamos al punto antes mencionado. La cooperación entre los servicios de inteligencia es crítica para contrarrestar el tipo de amenazas que enfrentamos.

Bajo este cargo, trataba con organizaciones como el Mossad, la CIA, y otros servicios de inteligencia nacionales, tratando de ayudar a Gran Bretaña a enfrentar las amenazas.

La respuesta de la organización a los terroristas de Madrid, por ejemplo, tratando de ayudar a los servicios españoles, los servicios de contraataque y otros servicios nacionales europeos a enfrentar estas amenazas. EJ: Por último, Coronel Richard Kemp, entiendo que ahora se ha retirado. ¿A qué se dedica en estos días?

RK Hago varias cosas. Me dedico a la consultoría. Hablo en eventos alrededor del mundo y escribo en los medios nacionales.

Una de las principales funciones que tengo es ser miembro de la Junta Directiva de la Iniciativa de Amigos de Israel. La Iniciativa de Amigos de Israel es un grupo exclusivo formado por el ex presidente de España, José María Aznar, quien sigue siendo el jefe de la organización.

Está compuesta de un número de individuos prominentes de todo el mundo,incluyendo a varios ex jefes de Estado y ministros de gobierno de América Latina y de muchos otros países alrededor del mundo. Algunos empresarios e historiadores distinguidos. Varias personas procedentes de ámbitos diferentes, pero principalmente a un nivel muy alto, influyentes, capaces de llamar la atención cuando gobiernos u organizaciones cometen errores en relación a Israel. Cuando carecen de la información necesaria para tomar decisiones sobre Israel. Ya se trate de una decisión del gobierno o de las Naciones Unidas. Este grupo puede proporcionarles la información necesaria y asesorarlos.

Es un grupo muy poderoso. Es un grupo muy importante. Es un grupo que creo que hace mucho por el Estado de Israel.

Trabaja para el Estado de Israel, pero es independiente. Ningún miembro de ese grupo es israelí y no hay conexión directa con el gobierno israelí.

Pero los miembros del grupo y José María Aznar opinan que si Israel cae, el resto del mundo cae con él  porque Israel es el faro de la democracia occidental y si vemos a Israel destruido, podemos darnos por vencidos.

Este grupo tiene por objetivo proporcionar el apoyo moral y práctico necesario a Israel y hasta ahora ha sido muy exitoso.

EJ: Coronel, ha sido un placer conversar con usted. Gracias por su tiempo.

RK Gracias. Ha sido un gran placer conocerla.