LENNY BEN-DAVID / Cualquiera que fuera la intención, la Declaración Balfour fue tanto una proclamación humanitaria como un anuncio político / diplomático.
SILVIA SCHNESSEL PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – El peaje humano de la guerra de Oriente Medio fue horrible.
Enfermedad y pandemia de hambre. Huérfanos vagando por las calles. Atrocidades indescriptibles descritas sólo por los críticos más valientes. No hay líneas rojas. Los suministros de ayuda de emergencia son esenciales.
Por el amor de Dios, ¿hablaría al menos una persona de estatura internacional? Afortunadamente, sí, pero eso fue hace 99 años, y su nombre era Lord Arthur Balfour. Ninguno de su estatura ha proclamado hoy la necesidad de proporcionar refugio a los millones de sufrientes en Siria bajo el bombardeo de las tropas de Assad, Irán y Rusia.
El liderazgo palestino amenaza con demandar a Gran Bretaña por la Declaración Balfour publicada en noviembre de 1917, que declaró: “El gobierno de Su Majestad ve con favor el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío …”
Los detractores de Israel celebraron un larguísimo debate en la Cámara de los Lores el 25 de octubre de 2016, gritando sobre las perversas intenciones colonialistas de la declaración y exigiendo una disculpa. Para ellos, la Declaración de Balfour no era un certificado de nacimiento para la nación judía; era la confirmación de una creación colonial bastarda. Ninguno de los detractores se quejó de los modernos colonialistas rusos e iraníes o de la destrucción masiva en Alepo, Homs, Hama y Damasco.
La Declaración Balfour es condenada hoy por los detractores de Israel y aclamada por los amigos de Israel como un gran documento histórico que establece el principio de un Estado judío – casi a la par en su significado con la Carta Magna, la Declaración de Independencia Americana o la Proclamación de Emancipación. Sí, merece su lugar en el panteón de la historia judía.
Pero la declaración de 120 palabras de Balfour también debe verse en el contexto de los horribles acontecimientos en el Levante durante la Primera Guerra Mundial. Las catástrofes fueron tan aplastantes que los líderes judíos en Palestina, Gran Bretaña y Estados Unidos advirtieron sobre la amenazada erradicación de la Comunidad judía autóctona en Palestina. Expresaron correctamente un sentido de urgencia.
Muchos judíos de Jerusalem dependían de los chaluka, fondos de caridad que provenían de comunidades judías en Europa.
Con el inicio de la guerra, Turquía prohibió la financiación de sus enemigos.
El 31 de agosto de 1914, el embajador estadounidense en Turquía, Henry Morgenthau, envió un telegrama urgente a los líderes judíos de Nueva York: “Los judíos palestinos enfrentan una crisis terrible … Seria amenaza de destrucción de las prósperas colonias …
Apoyen a las familias cuyos soportes familiares han entrado en el ejército [reclutamiento forzado]”.
El 6 de octubre de 1914, el primero de los 13 barcos de la Armada de los Estados Unidos fondeó en Jaffa y entregó dinero, comida, medicinas y ayuda a los judíos de Palestina.
Los judíos “habrían sucumbido si no hubiesen recibido ayuda financiera de América”, informó la Organización Sionista de Londres en 1921. “América era entonces el único país que por su posición política y financiera era capaz de salvar a Palestina [judía] permanentemente de caer“.
En diciembre de 1914, los turcos expulsaron de Jaffa a 6.000 judíos de origen ruso. Con Rusia en guerra con Alemania y Turquía, los judíos rusos eran vistos como el enemigo. Fueron evacuados por barcos de la Armada de los Estados Unidos a Alejandría.
Serias calamidades habían caído sobre los judíos de Palestina casi un año antes de la masacre de los armenios por parte de los turcos. Las atrocidades armenias, iniciadas en abril de 1915, fueron vistas con gran temor por parte de los judíos de Palestina. Algunos percibieron señales de los preparativos turcos para reproducir la brutal expulsión de los armenios, y algunos fueron testigos de verdaderos actos de asesinato en masa. En respuesta, varios judíos organizaron la banda espía NILI para ayudar a los británicos en la guerra en Palestina.
En última instancia, los comandantes alemanes en Palestina bloquearon los planes turcos de expulsión.
Una grave plaga de langostas golpeó a Palestina en abril de 1915. El New York Times informó el 23 de abril de 1915: “Aflicción en Jerusalem, se reportan muchas muertes por inanición – plaga de langostas. [Alejandría] – Setenta judíos que llegaron ayer desde Jerusalem en un vapor italiano …
Describen la situación económica como terrible. La harina cuesta $ 15 por saco. Las patatas están a seis veces el precio ordinario. El azúcar y el petróleo son imposibles de conseguir y el dinero ha dejado de circular. Ha habido muchas muertes por hambre”.
Con las principales batallas que tienen lugar en Gaza, el 6 de abril de 1917, la víspera de la Pascua, los turcos ordenaron la expulsión de aproximadamente 8.000 a 10.000 judíos de Jaffa y Tel Aviv.
Se estima que un 20 por ciento de los expulsados murieron de hambre y enfermedades contagiosas.
El 31 de octubre de 1917, los caballeros ligeros australianos capturaron Beersheba, abriendo el camino para la captura de Jerusalem en diciembre de 1917. En la base turca principal en Beersheba, decenas de trabajadores forzados judíos fueron empleados por los turcos en la construcción, cortando madera, y como camioneros. Huyeron cuando los australianos y los británicos se acercaron. Muchos otros murieron de enfermedades, inundaciones repentinas y ataques aéreos británicos.
Fue en este punto de la historia que la Declaración Balfour fue declarada el 2 de noviembre de 1917. Y el 9 de diciembre de 1917, el ejército británico liberó Jerusalem.
En 1918, incluso después de la liberación, la pobreza seguía siendo aplastante.
El primer gobernador militar británico, Roland Storrs, informó haber encontrado “muchas damas de reputación dudosa [presumiblemente no todas judías] … En nuestra entrada en Jerusalem, habíamos encontrado no menos de 500 mujeres de este tipo viviendo en un barrio especial”. Miles de huérfanos estaban viviendo en las calles.
Para los judíos autóctonos de Tierra Santa, Arthur Balfour no fue menos héroe y salvador que el comandante británico Edmund Allenby. Cuando Balfour recorrió las comunidades judías en Palestina en 1925, fue tumultuosamente recibido por multitudes afectuosas de judíos que habían sobrevivido a dificultades y castigos de proporciones verdaderamente bíblicas.
Cualquiera que fuera la intención, la Declaración Balfour fue tanto una proclamación humanitaria como un anuncio político / diplomático.
Fuente: The Jerusalem Post – Traducción Silvia Schnessel – © EnlaceJudíoMéxico
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