La expulsión de un rabino desconcierta a los judíos rusos temerosos de la represión del Kremlin

El emisario de Chabad, Rabino Ari Edelkopf, ha sido considerado una amenaza para la seguridad nacional, preocupando a una comunidad que se encuentra viviendo en un estado cada vez más autoritario

SILVIA SCHNESSEL PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – Hace tres años, el rabino Ari Edelkopf y su esposa, Chana, trabajaron durante semanas para mostrar su comunidad y ciudad a los muchos extranjeros en la ciudad para los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi.

Los emisarios de Chabad de Estados Unidos llegaron a la ciudad en la costa del Mar Negro de Rusia en 2002. Para el momento en que se abrieron las Olimpiadas, podían ofrecer tres sinagogas, cinco centros de información y comida kosher 24/7 (las 24 h los 7 días de la semana) para miles de personas en la ciudad, que solo tiene 3.000 judíos.

Los Edelkopf fueron celebrados en los medios de comunicación locales por estos esfuerzos considerables, que el Kremlin capitalizó como prueba de que Rusia acoge a las minorías, incluso invitando a un rabino jefe ruso a hablar en la apertura.

Este mes, la pareja está nuevamente en las noticias, pero por una razón diferente: Se les ha ordenado a ellos y a sus siete hijos abandonar Rusia después que las autoridades acusaran a Ari Edelkopf como amenaza a la seguridad nacional -un precedente en la Rusia postcomunista que los líderes comunitarios llaman falsos y preocupantes, pero son incapaces de impedir.

La orden de deportación de facto contra los Edelkopf es para muchos judíos rusos una señal de que a pesar de la actitud generalmente favorable del Kremlin hacia su comunidad, no son inmunes a los efectos de vivir en un estado cada vez más autoritario. Y es doblemente alarmante en un país donde muchos judíos tienen amargos recuerdos de cómo los comunistas reprimieron la vida religiosa y comunitaria.

La orden de deportación de los Edelkopf provocó una reacción inusualmente dura de la Federación de Comunidades Judías de Rusia, un grupo afiliado a Chabad que ha mantenido vínculos amistosos y mutuamente beneficiosos con Putin.

La orden, que no incluyó ninguna explicación o acusación concreta, “plantea serias preocupaciones por el futuro de las comunidades judías en el país”, dijo el rabino Boruch Gorin, portavoz de la federación, al semanario judío L’chaim la semana pasada. Gorin es ayudante de Beral Lazar, el principal rabino que habló en la ceremonia de apertura de Sochi.

Gorin también llamó a la orden “un intento de establecer el control” en las comunidades religiosas en Rusia, incluyendo la judía, que dijo que es atendida por unos 70 rabinos de Chabad, la mitad de los cuales son extranjeros.

Muchos judíos de Sochi consideran a Edelkopf, un nativo de Los Ángeles, un líder espiritual popular y amado con un expediente impecable y una relación cercana con Lazar. Ellos reaccionaron con consternación e indignación ante la orden de deportación.

“Esto es absurdo”, escribió Rosa Khalilov en uno de los cientos de mensajes de Facebook publicados en el perfil de Edelkopf, en los que ofreció actualizaciones de su fracasado litigio legal para quedarse en Rusia. “Deportación sin prueba y por lo tanto sin defensa adecuada para el acusado. Estoy totalmente decepcionado”.

Típico de tales discusiones, los comentarios de los oradores rusos en el exterior tendían a ser más francos que los autores en el país.

“En algún lugar nuestro país cambió sin que nos diéramos cuenta”, escribió Petr Shersher, un judío de 69 años de edad de Khabarovsk que vive en Estados Unidos. “De repente no estamos entre amigos y compatriotas, sino en otra atmósfera brutal e indiferente”.

Desde la caída del comunismo en 1991, la Federación de Comunidades Judías de Rusia -esencialmente la rama de Chabad en Rusia y, con mucho, el mayor grupo judío del país- sólo en muy raras ocasiones había cuestionado públicamente la viabilidad de la vida judía en el país o la tolerancia de las autoridades de las libertades religiosas.

Las fuertes reacciones al edicto de Edelkopf parecen estar menos relacionadas con la expulsión real – al menos a siete rabinos se les ha encargado abandonar durante la última década por cuestiones de visado y residencia – que con la afirmación de que Edelkopf pone en peligro a Rusia.

“Este grave alegato es un precedente negativo que nunca habíamos visto dirigido a un rabino antes en Rusia, y es un problema muy, muy grande para nosotros”, dijo Gorin a JTA. “¿Qué están diciendo? ¿Es un espía? Podemos recordar muy bien los tiempos en que los judíos fueron acusados por última vez de poner en peligro la seguridad del Estado”, agregó en referencia a la persecución antisemita bajo el comunismo.

Detrás de la expulsión de Edelkopf y de los otros rabinos, Gorin agregó, es un intento del Estado de limitar el número de clérigos extranjeros que viven en Rusia, un esfuerzo que ha llevado a expulsiones no sólo de rabinos, sino también de imanes y sacerdotes protestantes.

“No está dirigido a los judíos”, dijo.

Alexander Boroda, presidente de la federación de Gorin, dijo a Interfax que estaba “consternado” por la expulsión y sugirió que era el trabajo de un funcionario demasiado entusiasta ansioso de “marcar la caja” después de recibir órdenes de frenar la inmigración.

Boroda también dijo a Interfax que la deportación no era antisemita. Recordó cómo el gobierno de Putin ha facilitado un resurgimiento judío en Rusia, incluyendo la devolución de docenas de edificios; educando en a la tolerancia; agregando días festivos judíos al calendario nacional y ofreciendo subsidios a grupos judíos. Lazar, nacido en Italia, a menudo contrasta la escasez de violencia antisemita en Rusia con su prevalencia en Francia y Gran Bretaña.

El gobierno también ha tolerado las críticas de la comunidad dirigida por Chabad. Bajo Lazar y Boroda, la Federación ha ignorado en gran medida la xenofobia contra los no judíos, pero ha condenado constantemente cualquier expresión de antisemitismo, incluso desde el partido y el gobierno de Putin.

La federación incluso se pronunció contra el voto de Rusia en favor de una resolución de la UNESCO el año pasado que ignora el apego del judaísmo al muro occidental en Jerusalem.

Sin embargo, la deportación de Edelkopf es parte de una serie de incidentes recientes en los que los judíos han sufrido los efectos del creciente autoritarismo en Rusia, un país donde las figuras de la oposición son perseguidas y condenadas rutinariamente. Desde 2012 el país ha caído en el ranking internacional de libertad de expresión y derechos humanos; el índice Freedom on the Internet de Freedom House se deslizó recientemente de “parcialmente libre” a “no libre”.

Bajo la legislación de 2012, un grupo de caridad judío de Ryazan cerca de Moscú fue señalado en 2015 por el ministerio de justicia como “agente extranjero” sobre su financiación del Comité Judío de Distribución y su reproducción en un boletín de noticias políticas que apareció en el semanario judío L’chaim.

El año pasado, un tribunal de Sverdlovsk condenó a un maestro, Semen Tykman, de incitar al odio entre los alumnos de su escuela Chabad contra los alemanes y de propagar la idea de superioridad judía. Las autoridades allanaron su escuela y otra en 2015, confiscando libros de texto, que algunos judíos rusos sugirieron que era para crear una apariencia de equivalencia con la represión de Rusia contra el Islam radical.

Antes de ese asunto, un tribunal ruso condenó en 2013 a Ilya Farber, una maestra de un pueblo judío, de corrupción en un juicio que algunos grupos judíos consideraron defectuoso, en parte porque la fiscalía mostró algunos insultos antisemitas al argumentarlo.

Mientras que los incidentes difieren en sus contextos locales en el gigante multiétnico que es Rusia, vistos juntos demuestran que la minoría judía no sólo prosperó bajo Putin, sino que está sintiendo el “daño colateral cuando el gobierno drásticamente estrecha su control sobre todas las áreas de la vida”, según Roman Bronfman, un ex legislador israelí de Ucrania y un firme crítico de Putin.

Natan Sharansky, presidente de la Agencia Judía, nombró recientemente las medidas antidemocráticas del gobierno de Putin -junto con la reducción a la mitad del rublo ruso contra el dólar en medio de las sanciones y la caída de los precios del petróleo- como catalizador principal del aumento de la inmigración a Israel de los judíos rusos.

El año pasado, Rusia fue el mayor proveedor de inmigrantes de Israel, con unos 7.000 recién llegados al estado judío, u olim, 10 años de cifras altas que vieron a la población judía rusa de aproximadamente 250.000 personas perder el 2 por ciento de sus miembros hacia Israel.

Pero para Lazar, el rabino jefe afiliado a Chabad de Rusia, los números cuentan una historia diferente, dijo a JTA la semana pasada en la conferencia de aprendizaje judío Limmud FSU en Londres.

“No sé si los judíos se van por estos pasos”, dijo, refiriéndose a las limitaciones a la libertad de expresión y otras libertades en Rusia. “Pero creo que es un testimonio del resurgimiento de la comunidad, que ha inculcado la identidad judía para proporcionar muchos olim, mientras que hace 15 años este fenómeno simplemente no existía”.

Fuente: The Times of Israel – Traducción: Silvia Schnessel – © EnlaceJudíoMéxico