Réplica de una nave de 2.500 años encontrada en la costa de Israel hace su viaje inaugural

ILAN BEN ZION /  ‘Ma’agan Michael II’ suelta amarras para navegar por la costa de Haifa a Herzliya como parte de un proyecto que busca romper el misterio de la antigua navegación.

Una réplica de una nave comercial de 2.500 años de antigüedad encontrada en la costa de Israel fue bautizada en Haifa el viernes por la mañana, antes de hacer su primer viaje desde el refugio de la bahía a finales de este mes.

La quilla del “Ma’agan Michael II”, que lleva el nombre del kibutz donde fue encontrada su antigua precursora en 1985, se colocó en julio de 2014 como parte de un proyecto conjunto del Departamento de Civilizaciones Marítimas de la Universidad de Haifa y la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA, por sus siglas en inglés).

El viernes por la mañana, la universidad y la IAA vertieron una libación de vino a Poseidón y marcharon para dar un paseo rápido por la bahía. A finales de este mes, sin embargo, el barco hará su primer viaje por la costa a Herzliya, un viaje de tres días.

Los arqueólogos involucrados en el proyecto persiguen aprender cómo navegaron los marineros antiguos contra los vientos y las corrientes con la tecnología existente en ese momento, un dilema que los historiadores todavía no entienden a pesar de la vasta evidencia de que el marino mediterráneo existió durante siglos antes de que el el barco Ma’agan Michael se hundiera.

Cuando el primer barco Ma’agan Michael navegó en el siglo V aC, la Tierra de Israel estaba gobernada por el Imperio Persa, la superpotencia regional. Fue durante el período en que el barco navegó que las ciudades griegas derrotaron a los persas en Maratón y Salamina, Atenas alcanzó el apogeo de su gloria a la cabeza de la Liga Deliana, y se erigió el Partenón.

Los arqueólogos de la Universidad de Haifa excavaron los restos de la antigua embarcación en el curso de tres temporadas en 1988 y 1989. El barco, un tipo de buque de carga estándar en aquel momento, medía alrededor de 37 pies de largo y 13 pies de ancho y se creía que provenía de Grecia. El fondo bien conservado de la antigua embarcación se excavó del sedimento que conservaba sus vigas de madera. Se determinó que el lastre de la bodega del barco era de la isla griega de Euboea, mientras que otras piedras eran del sur de Chipre. El casco fue elaborado de pino de Alepo y algunas otras partes de roble.

Desde 1999, los restos conservados de la nave antigua se han exhibido en el museo Hecht de Haifa.

La singular preservación de los restos permitió a los investigadores estudiar la forma en que fue construido, y la caja de herramientas de un carpintero que se encuentra en el asa les dio la oportunidad de reproducirla.

“Es una historia que cierra el círculo de 30 años de investigación”, dijo la arqueóloga de la Universidad de Haifa, Deborah Cvikel, a The Times of Israel antes del lanzamiento oficial. El propósito del proyecto era doble, dijo. Usando herramientas tradicionales, el equipo de arqueólogos y voluntarios buscó mediante ensayo y error averiguar cómo se construían los barcos hace 2.500 años. “Incluso hoy, después de haber terminado de construirlo, no estamos seguros de que lo construimos con los mismos métodos de entonces”, admitió.

Cvikel se hizo cargo del proyecto tras la muerte de su iniciador, Yaacov Kahanov. Kahanov murió en diciembre de 2016, justo antes de llevar la réplica al agua para pruebas.

“Es difícil admirarlo cuando ves el barco terminado y parece un soporte de una película”, dijo Avner Hillman, un arqueólogo de IAA que encabeza el proyecto, en la ceremonia del viernes. “Pero si vas al vientre de esta nave y entiendes que dentro de ella hay casi 10.000 tornillos y decenas de miles de clavos, y esas son algunas de las dinámicas que no teníamos ni idea cómo hacer hace dos años”.

El segundo objetivo del proyecto sigue siendo determinar cómo navegaron en un barco de vela cuadrada en el Mediterráneo en el siglo V aC.

“Hay unos cuantos debates teóricos, pero no tenemos pruebas ni testimonios”, dijo Cvikel. -¿Cómo te irías de aquí a Chipre? Es ir con el viento en contra.

“No tenemos idea de cómo lo hicieron”, dijo.

La tesis doctoral de Hillman en la Universidad de Haifa se centra en los antiguos métodos de trabajo de la madera empleados en la construcción de la nave.

“Es muy difícil” navegar, incluso con manos náuticas experimentadas, dijo Hillman después que el Ma’agan Michael fuera sacado a remolque del puerto de pescadores en la bahía de Haifa. Después de sólo ocho pruebas,siguen aprendiendo las cuerdas. Literalmente.

Una vez que la tripulación del Ma’agan Michael tenga suficiente experiencia, intentarán navegar hacia Chipre, pero ese proyecto aún está en el horizonte.

Fuente: The Times of Israel – Traducción: Silvia Schnessel – © EnlaceJudíoMéxico