Israel no es, y nunca será, un estado apartheid

MICHAEL OREN / La guerra contra Israel ha pasado por tres fases.

La primera fue el intento de aniquilar a Israel por medios convencionales. Comenzó con el nacimiento de Israel en 1948, cuando los ejércitos árabes casi capturaron Tel Aviv y Jerusalem, y terminó en la guerra de Yom Kippur en 1973, cuando las fuerzas israelíes llegaron al alcance de la artillería de El Cairo y Damasco.

La siguiente etapa, a partir de principios de los años setenta, buscó paralizar a Israel a través del terror. Los suicidas casi paralizaron el país, pero antes de 2005 también fueron derrotados.

Fue entonces cuando los enemigos de Israel lanzaron la tercera y potencialmente más devastadora campaña: aislar, deslegitimar y sancionar a Israel hasta su extinción. Y un arma clave en esta etapa es la palabra enormemente destructiva “apartheid”.

Traducido del afrikaans, apartheid significa “apart-hood” (“apartamiento”). Proviene de las profundas creencias racistas de los blancos sudafricanos que, a mitad de siglo después de la Segunda Guerra Mundial, impusieron estrictas barreras legales entre ellos y todos los negros. La segregación fue total: restaurantes separados, baños y bebederos separados, casas, hospitales y escuelas separados. A los negros se les negó el derecho a votar. El sistema se asemejó al sur americano bajo Jim Crow y sobrevivió por varias décadas. A partir de entonces, “apartheid” siguió siendo sinónimo de racismo sin diluir, en segundo lugar en odio sólo después del nazismo.

Hoy, la palabra “apartheid” es manejada por los enemigos de Israel para deslegitimar el estado judío. Los adversarios señalan la separación entre colonos israelíes y residentes palestinos de Cisjordania, carreteras israelíes y palestinas separadas y escuelas, hospitales y sistemas legales separados. Aunque los israelíes pueden elegir a sus líderes, los opositores de Israel dicen, los palestinos no pueden. Afirman que Israel ha erigido un “muro de apartheid” entre áreas judías y árabes.

Sin embargo, nada de esto se parece al apartheid. La gran mayoría de colonos y palestinos optan por vivir separados debido a las diferencias culturales e históricas, no a la segregación, aunque miles de ellos trabajan uno al lado del otro. Los caminos separados fueron creados en respuesta a los ataques terroristas – no para segregar a los palestinos sino para salvar vidas judías. Y los caminos israelíes son utilizados tanto por judíos israelíes como por árabes. La separación de las escuelas es, de nuevo, una elección cultural similar a la de los judíos seculares y ortodoxos y de los palestinos musulmanes y cristianos. Muchos palestinos, sin embargo, estudian en instituciones israelíes como la Universidad Ariel, ubicada en un asentamiento. Miles de palestinos, muchos de ellos controlados por Hamas, son atendidos en hospitales israelíes.

Los israelíes pueden votar por sus líderes, y también lo pueden hacer los palestinos, pero la Autoridad Palestina se ha negado a celebrar elecciones durante años. Los palestinos son en realidad juzgados bajo códigos militares israelíes (originalmente británicos) por infracciones de seguridad, pero otros casos se remiten a los tribunales palestinos. Incluso en asuntos relacionados con la seguridad, los palestinos pueden apelar a la Corte Suprema de Israel.

Israel ha erigido una barrera de seguridad – sólo una pequeña sección está realmente amurallada – entre ella y la mayor parte de Cisjordania. Pero la barrera, una herramienta vital contra el terrorismo, no es permanente y se ha movido varias veces para acomodar los intereses palestinos. No es más un muro de apartheid que la valla entre Estados Unidos y México.

Samaria y Judea (Cisjordania) representa una compleja situación histórica, humanitaria y de seguridad que seis primeros ministros israelíes tanto de izquierda como de derecha han tratado de resolver. Lamentablemente, los líderes palestinos rechazaron las ofertas israelíes de Estado en 2000 y 2008, y ahora han abandonado las conversaciones de paz a favor de la reunificación con Hamas. Aspiran a crear un estado palestino en Cisjordania y Gaza de donde todos los judíos han sido expulsados. Eso es verdaderamente apartheid.

Fuera de Cisjordania, en Jerusalem y en otros lugares de Israel, judíos y árabes se mezclan libremente y viven cada vez más en los mismos barrios. Los árabes sirven en el parlamento de Israel, en su ejército y en su Corte Suprema. Y aunque la discriminación en Israel, como en América, sigue siendo un flagelo, no hay segregación impuesta. Ir a cualquier centro comercial israelí, cualquier restaurante u hospital, y verá árabes y judíos interactuando.

Esta realidad no ha impedido que los enemigos de Israel lo marquen con el sello del apartheid. No lo hacen para lograr un mejor acuerdo de paz con Israel, sino para aislarlo internacionalmente y eliminarlo mediante sanciones. Nosotros, los judíos, recordamos que cada intento de obliterarnos, ya sea en la Inquisición o durante el Holocausto, fue precedido por una campaña para deslegitimarnos. Las personas que practican el apartheid son fácilmente consideradas ilegítimas.

Israel no es un estado de apartheid y no se convertirá en uno, aunque los palestinos sigan rechazando la paz. Aunque los palestinos sigan rechazando la paz. Sin embargo, sin darse cuenta, los que asocian el apartheid con Israel están ayudando a la tercera y tal vez última etapa en el esfuerzo por destruir la nación. También están cometiendo una grave injusticia hacia los millones de negros americanos y sudafricanos que fueron víctimas del verdadero apartheid.

Michael Oren, embajador de Israel en los Estados Unidos de 2009 a 2013, es miembro de la diplomacia internacional en el Centro Interdisciplinario de Herzliya y miembro del Consejo Atlántico.

Fuente: Los Angeles Times – Traducción: Silvia Schnessel – © EnlaceJudíoMéxico