Para hablarles de Sid Luckman y de los Monstruos de la Mitad del Camino o mejor conocidos como Monsters of the Midway (nombre que los hace sonar como grupo de rock de los 70’s pero que en realidad fueron una gran dinastía en el futbol americano de los 40’s) me tengo que remontar a 1916, año en que nace Sid, quien años más tarde se convertiría en el gran capitán de aquellos monstruos.
ISAAC SHAMAH PARA ENLACE JUDÍO MÉXICO
Un frío 21 de Noviembre en Brooklyn, nace Sidney Luckman para volverse parte de una familia de judíos que, gracias a la Primera Guerra Mundial, tuvo que inmigrar de Alemania hacia los Estados Unidos.
Desde muy chico, Sid se fue identificando con un deporte que apenas se desarrollaba en Estados Unidos, gracias a que su padre le regaló un balón de futbol americano, con éste jugó gran parte de su niñez.
Cuando joven, Luckman se convirtió en un gran atleta, dominaba tanto el béisbol como el futbol americano y gracias a esto, la Universidad de Columbia le ofreció una beca para que jugara el deporte que conoció desde niño.
Después de un gran paso por la Universidad de Columbia en la que demostró ser un gran corredor y en la que fue galardonado con dos selecciones al equipo All American (los mejores jugadores colegiales en su posición a nivel nacional) en 1937 y 1938, Sid había decidido que el Futbol Americano profesional no sería para él y que trabajaría con su suegro; sin embargo, George Halas, dueño de los Osos de Chicago y pionero en el futbol americano, estaba obsesionado con Luckman y quería que él se convirtiera en el próximo quarterback, sí, quarterback y no corredor, de los Osos. Gracias a la insistencia del dueño de los Osos, Sid recibió a Halas en su casa y lo invitó a cenar.
En la cena, hubo un agrado inmediato, Sid y George compaginaron muy bien y ahí fue donde el señor Halas le comentó a Luckman que deseaba que fuera el mariscal de campo del equipo de Chicago. En un inicio, Sid quedó pasmado, ya que George no sólo quería convencerlo de jugar futbol americano profesional, sino quería que hiciera un cambio de posición… pero en la junta, Halas compartió su visión y le dijo que estaba seguro de que gracias a la “Formación T” que estaba inventando en esos momentos, él se convertiría en el mejor mariscal de toda la Liga. Después de escuchar la propuesta y de llegar a un acuerdo económico, Luckman se volvió jugador de los Osos de Chicago.
En 1939, Sid ya era parte de los Osos, mas no era aún el Mariscal titular del equipo; la transición de posición llevó tiempo, esfuerzo y aprendizaje, hechos que trajeron como consecuencia que para 1940, Luckman se ganara la posición y se quedara como el quarterback titular del equipo.
La temporada del 40 fue histórica, Los Osos llegaron al Juego de Campeonato (aún no existía el Super Bowl) y lo disputaron en contra de los Redskins de Washington, quienes les habían ganado en la temporada regular con un marcador de 7 a 3. En el partido, Halas y Luckman implementaron la estrategia de “Hombre en movimiento” que volvió locos a los Pieles Rojas y trajo como consecuencia una autentica paliza de los Osos sobre su oponente de 73 a 0 .
A partir de este momento al equipo de Luckman se le empezó a conocer como Monsters of the Midway. El nombre de Monstruos de la mitad del camino o Monsters of the Midway proviene porque al equipo de futbol americano de la Universidad de Chicago se les conocía por este nombre, ya que a una sección del campus se le conocía como el “Midway”
Para la siguiente temporada, Luckman y sus monstruos se volvían una dinastía, al ganar su segundo campeonato y él fue nombrado por primera vez al equipo All Pro (mejor jugador en su posición en la liga).
Tras una carrera de 12 temporadas con los Osos, Luckman salió 4 veces campeón gracias a que ganó de nuevo en 1943 y 1947 y en el 43 el mariscal de los Osos ganó un premio al jugador más valioso.
Al terminar su carrera, Luckman logró 5 selecciones al primer equipo All Pro (41, 42, 43,44 y 47) y una al segundo equipo (1946) fue nombrado el mejor mariscal de la década de los 40’s, además de que comparte el record, que aún se mantiene vigente, de más anotaciones por pase en un partido con 7.
Después de la temporada de 1950, Luckman se retiró de la vieja NFL y casi de inmediato los Osos retiraron su número 42.
Para 1960, Luckman fue inducido al Salón de la Fama Colegial y en 1965 fue seleccionado para ser el primer judío en formar parte del Salón de la Fama de Futbol Americano Profesional. En 1979 Luckman fue inducido al Salón de la Fama Internacional de los Judíos en el Deporte.
– Sidney Luckman falleció en 1988, hasta el día de hoy se le recuerda como uno de los quarterbacks que revolucionaron el juego.
– La formación T que inventaron Halas y Luckman y la estrategia del “Hombre en Movimiento”, se implementan en todas las ofensivas de la NFL y en varias a nivel colegial.
– A Sidney y sus Monstruos de la Mitad del Camino se les considera una de las dinastías más dominantes en la historia del futbol americano.
[1] Este partido se considera el más desequilibrado de la historia en la liga profesional de Estados Unidos.