Bennett: Israel necesita a los ultraortodoxos en la fuerza de trabajo, no en las FDI

Enlace Judío México.- Antes del inicio del año escolar, el ministro de Educación informa que se ha incrementado la ‘tracción’ animando a las escuelas de Jerusalem Oriental a adoptar el plan de estudios israelí

MARISSA NEWMAN

Cuando describe su visión del mundo sobre la integración de los ultraortodoxos en la educación superior y la fuerza de trabajo, el ministro de Educación Naftali Bennett, un ex-comando, frecuentemente recurre a analogías militares.

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El tema es una ‘misión nacional del más alto orden’, un ‘desafío existencial’, dijo durante una entrevista el 24 de agosto con The Times de Israel en Tel Aviv, comparando la economía de Israel con una camilla llevada por varios médicos, que tienen que distribuir el peso entre ellos.

Pero en cuanto a la incorporación de los ultra-ortodoxos en las Fuerzas de Defensa de Israel, un tema candente de larga data en la sociedad israelí, el líder del partido judío orientado hacia el ejército dejó claro que considera su integración en la academia y la fuerza de trabajo como una prioridad mucho mayor.

‘Todo el mundo se enfoca en el ejército, pero la realidad es que nuestro ejército es grande y fuerte, y Israel puede sobrevivir con o sin los Haredim en él’, dijo Bennett, cuyo partido Hogar Judío está asociado con los partidos ultra ortodoxos – se opuso enérgicamente a la reclutar de sus votantes – en la coalición.

La comunidad ultra-ortodoxa ha disfrutado históricamente de exenciones generales del servicio de las FDI para el estudio de Torá a tiempo completo, pero la Corte Suprema en 2012 consideró la Ley Tal que anclaba ese estatus como inconstitucional. Un gran porcentaje de los hombres haredi también tradicionalmente han evitado el empleo en favor de los estudios religiosos.

Ministro de Educación Naftali Bennett en una conferencia de directores de escuela en el sur de Israel antes del año escolar. Agosto 2017 (Yossi Zamir / cortesía)

‘Israel no puede sobrevivir sin los Haredim totalmente integrados en la fuerza de trabajo. Algo tienen que dar. Quiero decir, cada vez habrá menos gente generando impuestos, cada vez más consumiendo dinero de los impuestos. En algún momento, esto no funcionará’, dijo. ‘Nos estamos acercando a ese punto, pero la buena noticia es que los Haredim se están incorporando’ a la fuerza de trabajo y se matriculan en universidades.

En la entrevista, programada antes del comienzo del año escolar del viernes, Bennett también reportó ‘tracción’ animando a las escuelas de Jerusalem Oriental a adoptar el plan de estudios israelí sobre el palestino, a cambio de incentivos financieros del ministerio, aunque el proceso, dijo, todavía estaba en las ‘etapas iniciales’.

‘No creo en la coerción’, agregó, hablando tanto de los ultra-ortodoxos como de los palestinos en Jerusalem Este. ‘Porque cuando hay desafíos ideológicos y desacuerdos – y eso es lo que hay, en ambos sectores – cuando coaccionas, creas resistencia. Cuando no se coacciona, de hecho resulta que tanto los árabes como los haredim quieren aprender. Quieren aprender matemáticas, quieren aprender inglés, quieren buenos trabajos. No quieren ser pobres.

‘Así que no tenemos que presionar tanto. Tenemos que ponerlo a disposición y dejar que la naturaleza haga el trabajo’, dijo.

‘No es necesario que canten canciones sionistas’

El gobierno ha tratado de alentar a las escuelas de Jerusalem Oriental a abandonar el currículo palestino a favor de los exámenes israelíes de matrícula, con énfasis en matemáticas e inglés, a cambio de una serie de beneficios financieros. El tema tiene una carga para las escuelas árabes, las cuales tendrían que recortar los materiales de estudio nacionalistas palestinos, al tiempo que toman la historia y la educación cívica israelíes. Israel y Estados Unidos han acusado desde hace tiempo que los libros de texto palestinos demonizan a Israel y glorifican el terrorismo.

Bennett insistió en que Israel no tenía aspiraciones de ‘adoctrinamiento ideológico’, sino que se centraba únicamente en integrar a los residentes de Jerusalem oriental, muchos de los cuales no son ciudadanos del país, en los colegios israelíes y la fuerza de trabajo.

Jóvenes estudiantes árabes en una escuela primaria en el barrio árabe de Umm Tuba en Jerusalem Este, 13 de diciembre de 2011 (Flash90 / Kobi Gideon)

‘Los árabes de Jerusalem Oriental entienden que si quieren un futuro económico para sus hijos y la posibilidad de ingresar a la alta tecnología y tener éxito, necesitan el examen de matriculación israelí: matemáticas, física, computadoras’, dijo.

Según Reuters, sólo 10 escuelas – o unos 5.000 de 110.000 estudiantes – en Jerusalem Oriental han adoptado el plan de estudios israelí. Bennett, que se negó a comentar los números, dijo que había ‘tracción’, aunque ‘sigue siendo el principio’.

‘Nuestra meta no es la historia. Nuestro objetivo es matemáticas, inglés, hebreo … No queremos adoctrinamiento. No necesitan cantar canciones de sionismo’ -dijo secamente-. ‘Entendemos la situación. El principal impulso es económico-social, simplemente para darles herramientas para tener éxito en la sociedad israelí’.

A veces hay que ser flexible por un período determinado

Sobre los ultra-ortodoxos, Bennett se distanció de las reformas implementadas durante el gobierno anterior – encabezadas por el partido Yesh Atid pero apoyado en su época por su Hogar Judío – para reclutar a los ultraortodoxos en el ejército y exigir a todas las escuelas que enseñen un currículo base en materias tales como matemáticas e inglés. Ambos han sido revertidos por el actual gobierno.

‘Todo el enfoque Haredi ha cambiado desde que llegué’, dijo. ‘Había el enfoque del martillo, conducido por Yesh Atid, y fracasó. Fue un desastre absoluto. Lo que ocurrió fue que menos Haredim entraron en la educación superior. Por primera vez en muchos años, vimos una disminución en el número de Haredim en la educación superior ‘.

Ilustrativo: Jóvenes estudiantes en una escuela ultra-ortodoxa. (Yonatan Sindel / Flash90)

Bennett exhortó ‘flexibilidad’ para acomodar los requisitos religiosos de los ultra-ortodoxos, al decir que 12 profesores universitarios presentaron una petición ante la Corte Suprema de Justicia contra las aulas segregadas por género en las universidades, citando discriminación contra las profesoras.

‘Siempre hay obstáculos, y claramente es un desafío porque los Haredim tienen requisitos únicos. Y entonces siempre hay un choque entre diferentes valores. Un interés nacional es conseguir que los Haredim estudien’, dijo. ‘Otro valor fundamental es la igualdad y no discriminación. Pero a veces hay que ser flexible por un cierto período de tiempo, para resolver problemas nacionales. Y veo el desafío Haredi como una misión nacional del más alto nivel’.

Mujeres ultra ortodoxas que trabajan en la compañía Grupo Malam IT en el asentamiento Haredi de Beitar Illit. (Nati Shohat / Flash90)

En el futuro, ‘habrá un núcleo de Haredim que estudien Torá de la mañana a la noche, pero será un cierto porcentaje; El resto estudiará y trabajará’, dijo Bennett. La mayoría de los ultra-ortodoxos entrará finalmente en el mercado de trabajo, ‘y muchos, muchos servirán en el ejército’, predijo. ‘Sólo tenemos que hacerlo en el ritmo correcto, y sin inyectar la política en él’.

No hubo animosidad aparente en el final de una reunión entre directores de escuelas en el famoso distrito de Tel Aviv de izquierda y su ministro de educación de derechas en la Universidad de Tel Aviv, donde se celebró la entrevista.

Después de meses de acalorada controversia relacionada con la educación, los educadores se alegraron cuando Bennett prometió trabajar para aumentar sus salarios, y el líder del distrito judío fue agradecido calurosamente por el jefe del distrito, quien calificó la ‘injusticia’ contra él en los medios de comunicación.

‘Al final de la semana -ésta era la última reunión- habré conocido a todos los directores en el Estado de Israel’, comentó un optimista Bennett. ‘Todos los [5.000] directores, de Metula a Eilat’.

Ministro de Educación Naftali Bennett en una conferencia de directores de escuela en el sur de Israel antes del año escolar. Agosto 2017 (Yossi Zamir / cortesía)

El tono estaba muy lejos de las batallas casi incesantes que se libraron en línea y en los medios de comunicación sobre Bennett, el sistema educativo de Israel, la religión y la política -desde la publicación de un libro de texto cívico- algunos críticos estimaron que ignoraba a los ciudadanos árabes de Israel, ‘Impregnando los libros de texto israelíes, a la medida del gobierno para eximir a algunas escuelas Haredi de enseñar materias como matemáticas e inglés.

Durante su mandato, Bennett ha promocionado reformas que reducen el tamaño de las clases, permitiendo que más escuelas ofrezcan exámenes de matemáticas y de inglés de alto nivel, fortalezcan los valores judíos en las escuelas, aumenten los recursos para la educación infantil y reduzcan las brechas entre estudiantes israelíes en áreas rurales y en el centro de Israel, entre otros.

Bennett dijo que estaba ‘impávido y decidido’ por el fracaso que el ministerio estaba teniendo por introducir contenido religioso en las escuelas, diciendo que los estudiantes judíos israelíes deberían aprender sobre las tradiciones judías, aunque “no significa que tengan que creer en Dios”.

El ministro de Educación Nacional Naftali Bennett se dirige a una conferencia de directores en el distrito de Tel Aviv el 24 de agosto de 2017 (Michael Dimenstein / cortesía)

‘Vamos a seguir instilando valores judíos y sionistas en las escuelas, a todo gas. Pero no religión. Hay una enorme diferencia entre eso y la religión. No estoy tratando de convertir a un niño en un niño religioso’, dijo.

‘Tenemos un país, un estado para dirigir. Yo tengo un sistema de educación para construir. En este momento, la educación de Israel está experimentando su pico máximo en décadas. Estamos duplicando el número de graduados en matemáticas, física y química. Estamos teniendo a los grupos menos privilegiados y los más débiles en educación de alta calidad. Estamos reduciendo las clases por primera vez desde que se fundó Israel… así que en todos los ámbitos, casi en todos los parámetros, estamos alcanzando cotas máximas, dijo Bennett. ‘Así que no quiero detener nada de esto, solo porque haya una investigación de Netanyahu’.

Fuente: The Times of Israel – Traducción: Silvia Schnessel – Reproducción autorizada con la mención: ©EnlaceJudíoMéxico