Enlace Judío México – El capitán Elgen M. Long, de 91 años, es el último miembro sobreviviente de la tripulación de Alaska Airlines que participó en la campaña de 1948-1950 para transportar en forma secreta a cerca de 50,000 judíos del Yemen y otros países a Israel para salvarlos de la creciente violencia antisemita.
ITAMAR EICHNER
El evento en honor al capitán Elgen M. Long se celebró en Nueva York por la ONG pro Israel StandWithUs. Alaska Airlines también fue galardonada por la colaboración de sus pilotos en la Operación en Alas de Águilas, mejor conocida como Operación Alfombra Mágica.
“Cuando aterrizamos en el Aeropuerto Ben-Gurión, un joven oficial se acercó a nosotros y nos dijo que habíamos hecho lo correcto”, dijo el capitán Long. “Todos estamos orgullosos de nuestro papel histórico en el cumplimiento de la profecía del retorno de los judíos a Sión”.
El director general de Alaska Airlines aceptó una solicitud del gobierno israelí de transportar en forma secreta a los judíos del Yemen a Israel, a pesar de las objeciones de la junta directiva de la compañía.
Los valientes miembros de la tripulación de Alaska Airline arriesgaron sus vidas para proporcionar seguridad a los judíos yemenitas.
En una ocasión, un piloto de Alaska Airlines fue obligado a aterrizar en El Cairo para cargar combustible. Sabía que las autoridades egipcias no debían enterarse de los refugiados judíos que llevaba a bordo, así que tuvo que improvisar. El piloto dijo a la torre de control del aeropuerto que el avión estaba lleno de personas que padecían varicela y pidió ambulancias. Sin embargo, la torre de control le envió un camión para cargar combustible y continuar el viaje tan pronto como sea posible.
El evento fue organizado por el director ejecutivo de StandWithUs, Shahar Azani, cuya familia emigró a Israel en la operación y patrocinado por Alaska Airlines en colaboración con la Federación Sefardí Americana.
“Es un honor para nosotros conocer a un héroe como el capitán Long, que salvó la vida de muchos judíos del Yemen. Gracias a él y a sus amigos hemos visto la prosperidad de la comunidad y del Estado“, expresó Azani.
El ministro de Ciencia y Tecnología Ofir Akunis, representante del gobierno israelí, agradeció al capitán Long por su heroísmo y su participación en la operación. También enfatizó el derecho y la inquebrantable conexión del pueblo judío con su tierra, como se refleja en el retorno de los judíos del Yemen a su hogar tras un largo exilio.
Fuente: Ynet / Reproducción autorizada con la mención siguiente: © EnlaceJudíoMéxico
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