“El talento es pasión, creatividad y riesgo”: Israel Bar-Joseph

Enlace Judío México.- Volcado en desentrañar los secretos del Universo, Israel Bar-Joseph (Israel, 1953) trata de reunir a los mejores investigadores del planeta para llenar las aulas del Instituto Weizmann, uno de los más prestigiosos del mundo. La institución, de carácter público, imparte una formación multidisciplinar en un campus donde conviven los científicos con sus familias para mantener viva de forma permanente la llama creativa.

NATALIA VAQUERO

Fundado a finales de los años 30 en Rejovot, a 20 kilómetros de Tel Aviv, sigue la milenaria tradición judía de búsqueda del conocimiento sin el menor temor al fracaso, base de los mayores descubrimientos científicos, asegura Bar-Jospeh, vicepresidente del Instituto Weizmann, que ha participado en un congreso sobre las nuevas perspectivas en la investigación del cáncer organizado por la Fundación Ramón Areces, donde fue entrevistado por Epipress.

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-Profesor, ¿qué tiene de revolucionaria la formación que imparten en el Instituto Weizmann?

-Lo singular es que es una institución pública que no se centra en un asunto específico, sino que apuesta por investigar los retos importantes del siglo XXI desde un punto de vista multidisciplinar. Lo multidisciplinar es lo que marca la diferencia. Abordamos problemas científicos desde ángulos diferentes.

-¿Cómo se enfrentan a la burocracia, la endogamia y los obstáculos interdepartamentales de toda universidad?

-Tratamos de construir un instituto que sirva a los científicos y no al revés. Contratamos personas excelentes y alentamos a los científicos a que se muevan de una facultad a otra.

-Una especie de equipo de fútbol formado por galácticos?

-Queremos construir un equipo con los Ronaldo y los Messi de la ciencia, pero con jóvenes que vayan desarrollando su talento, sin tener que salir a comprar ese talento fuera.

-¿Se enfurece usted con su equipo cuando fracasa una investigación en marcha?

-Un día mi hijo me preguntó a qué me dedicaba y yo le contesté que normalmente me dedico a fracasar. El trabajo científico es entrar en lo desconocido y para eso hay que ser valiente sin temer al fracaso. Nosotros animamos a la gente a arriesgarse porque los mayores descubrimientos científicos suelen salir de esos fracasos. A diferencia de un equipo de fútbol, nosotros no esperamos que nuestros científicos sigan instrucciones sino que preferimos escuchar sus sueños, planes y pasiones.

-¿Ya no sirve la especialización?

-Tenemos expertos especializadísimos pero al mismo tiempo fomentamos que todos hablen con todos para abrir así los ojos y las mentes.

-¿Cómo lo consiguen?
-El 60% de nuestros científicos vive en el campus con su familia. Se reúnen por las tardes, toman el café juntos, cuidan a los hijos y así se generan nuevas ideas.

-Especialistas y multidisciplinares. Una combinación rara?

-La combinación es muy peligrosa porque al final la persona puede saber un poco de todo pero no saber nada en profundidad. Hay que ser muy bueno y experto en un área determinada y al mismo tiempo ser un buen comunicador.

-¿Quién ordena los proyectos sobre los que investigan?

-El instituto es la suma de los sueños y planes de los investigadores. De ahí vienen todas las ideas. Tenemos mucho éxito desarrollando fármacos para enfermedades muy graves y las empresas vienen a ofrecernos dinero para que trabajemos en las líneas que ellas proponen. Nuestra respuesta es siempre la misma: encantados de recibir su dinero pero vamos a seguir nuestros planes, no los suyos.

-Hábleme de cómo funciona Yeda, la empresa dedicada a la búsqueda de clientes para sus productos.

-Yeda una de las primeras empresas que convirtió el conocimiento y los descubrimientos del mundo académico en tecnología. Es lo que se denomina transferencia tecnológica. La empresa busca inversores y empresarios que estén dispuestos a convertir nuestros descubrimientos en productos. Los científicos conocemos nuestros límites, no somos empresarios.

-¿Qué es el talento?

-Esa es la pregunta del millón de dólares. Para mí es talentosa una persona que tenga pasión, sea creativa y asuma riesgos con convicciones fuertes. Si tuviese la receta absoluta del talento sería muy sencillo tener a los mejores pero sería muy aburrido.

-¿Es Israel un imán para atraer el talento?

-Israel es un país pequeño de tan solo ocho millones de habitantes. Nos encantaría que todo el mundo estuviera a nuestros pies y que todos quisieran venir a trabajar con nosotros, pero eso solo sucede en Estados Unidos. Tenemos gente que viene de fuera pero solemos echar mano del talento del país.

-Supongo que prestan mucha atención al coeficiente intelectual de los aspirantes…

-Aceptamos estudiantes que vienen a hacer másteres y doctorados y así conseguimos a los mejores de la pirámide establecida en el mundo académico. Les entrevistamos, vemos su rendimiento e historial. El reto viene cuando hay que elegir a alguien para liderar un grupo de investigación. Aquí no se puede aplicar el coeficiente intelectual, hay que mirar el todo. Ponemos el listón muy alto pero una vez que identificamos y queremos a alguien vamos a por todas. Es entonces cuando hacemos una oferta.

-¿Cuál ha sido la respuesta que más le ha impactado?

-La de un aspirante al que le pregunté por qué quería entrar en el instituto y me contestó que porque tenía planes muy grandes. Buscamos a gente con proyectos muy ambiciosos.

-¿Para qué sirve la investigación básica?

-Los Estados se suben ahora al carro de la investigación en busca de proyectos ambiciosos sin darse cuenta de que es un error. Existe la investigación básica que no pretende crear un producto específico para cualquier cosa. Nosotros creemos mucho en la investigación básica porque satisface la curiosidad intelectual y porque es la mejor manera para asegurarse grandes descubrimientos.

-¿Qué aportan las redes a la revolución del conocimiento?

-Han tenido un impacto total en la ciencia y no solo agilizando la difusión de los descubrimientos sino también como espacios en los que se apoyan los investigadores para compartir sus estudios y colaborar con otros colegas. Internet nació por la necesidad de unos científicos que querían compartir sus ideas con grupos de todo el mundo.

-¿Cómo se pagan los estudiantes su formación en el Weizmann?

-A todos los que son aceptados se les da una beca completa que no les hace ricos pero les permite trabajar en sus proyectos sin necesidad de tener que buscarse otras ocupaciones que les distraerían.

-He leído que su grupo está equipado con sistemas criogénicos para investigaciones a baja temperatura. ¿ Está ese proyecto relacionado con el ordenador cuántico?

-Sí. Trabajamos a baja temperatura porque si observamos algunos hechos en el campo de la electrónica y las nuevas tecnologías veremos que muchos tienen lugar cuando los átomos se congelan. Esto tiene que ver con lo que llamamos el mundo cuántico. Estamos tratando de construir el ordenador cuántico que va a revolucionar la electrónica y para hacer todo esto necesitamos aplicar temperaturas bajas.

-Señor Bar-Joseph, ¿por qué un país tan pequeño como Israel tiene tantos premios Nobel? ¿Qué hacen ustedes mejor que los demás?

-Está en el ADN judío desde hace más de 4.000 años la tradición de conocer y de hacerse preguntas. En la década de 1930 aparecieron además unos visionarios que apostaron por esa cultura del aprendizaje y pusieron los pilares del Instituto Weizmann para animar a la gente a asumir riesgos en busca del conocimiento.

Fuente: laopinioncoruna.es