El ilustrador judío Arthur Szyk: sionista comprometido, nacionalista polaco y patriota americano

Enlace Judío México – Famoso por su Hagadá de Pesaj ilustrado de 1933, Szyk fue uno de los ilustradores judíos más memorables de la primera mitad del siglo XX.

Sionista militante, nacionalista polaco y patriota americano, es como el crítico J. Hoberman habla del ilustrador judío Arthur Szyk, conocido primordialmente por una colorida Hagadá de Pésaje y por ser uno de los artistas anti fascistas más famosos durante la Segunda Guerra Mundial.

Nacido en Lodz en el seno de una familia judía asimilada a la cultura polaca, por su interés por la pintura y los diseños desde muy niño, sus padres le otorgaron educación artística en Paris y en Cracovia.

Pese a no nacer en un entorno religioso, la cultura hebrea siempre le llamó la atención y le gustaba plasmar escenas bíblicas.

Durante la Primera Guerra Mundial, se enlistó al ejército ruso pero terminó por desertar, para después de ello enlistarse en la guerra polaco-soviética de 1919-1920, donde fungió como director de propaganda.

En 1921 se trasladó junto con su familia a París donde vivió hasta 1937. Fue en esta etapa en la que recibió reconocimientos de EE.UU. por su serie de pinturas en honor a la guerra de independencia norteamericana y cuando comenzó a trabajar en las ilustraciones de su famosa Hagadá.

Para cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Szyk se encontraba en Londres, donde publicó por primera vez su Hagadá y comenzó con sus caricaturas satíricas sobre el régimen nazi.

En 1941 se recolocó en Nueva York y para el siguiente año exhibió la muestra “Sátiras de la guerra e iluminaciones”, a la que el diario The New York Times alabó como ideas pictóricas plasmadas “imaginativa y claramente con un distinguido sentido del color y del diseño”.

Durante toda la guerra, así como el Dr. Seuss,  Szyk se empeñó en satirizar mediante sus diseños tanto al régimen nazi como al Imperio de Japón y a la Italia de Mussolini. La revista Time encargó a Szyk su portada tras el ataque a Pearl Harbor.

Tras el fin de la guerra, Szyk siguió siendo un crítico prolífico a través de su pincel y sus temas viraron hacia la crítica del racismo en los EE.UU. o el imperialismo holandés en Indonesia.

Su viraje hacia un posición crítica de izquierda lo llevó incluso a que en 1951, el mismo año de su muerte, fuera investigado por el infame Comité de Actividades Antiestadounidenses.

“Szyk estaba dentro y fuera de su tiempo. No era solo un anti nazi, un propagandista del New Deal o un sionista comprometido. El también fue el más imaginativo escriba de la Torá e ilustrador del Toledo del siglo 12, el genio judío de miniaturas persas que nunca existieron” comenta el crítico J. Hoberman sobre la obra del polaco.

Mucho de la visibilidad y conocimiento actual, sobre todo en EE.UU., de Szyk se debe gracias a Irvin Unger, un rabino y anticuario que pasó años de su vida recolectando el material producido por Szyk.

Fuente: Tablet Magazine / Reproducción autorizada con la mención siguiente: ©EnlaceJudíoMéxico