Intranquila bienvenida a medida que los judíos ortodoxos se mudan fuera de Nueva York

Enlace Judío Mexico.- Al caldo de banqueros, artistas y universitarios que están transformando la antigua ciudad obrera de Jersey más allá de Manhattan cruzando el río Hudson, agregue un sabor inesperado.

62 familias de varias sectas jasídicas radicadas en Brooklyn que rara vez se ven aquí han comprado una hilera de hileras de casas de madera en un vecindario mayoritariamente negro; descoloridas pero espaciosas, cuyos precios son menos de la mitad de lo que costaría casas de tamaño similar en Nueva York, aproximadamente $300,000 en comparación con $800,000 en la gran manzana.

Estas familias son pioneras en un cambio demográfico que está remodelando las comunidades en toda la región. Los precios vertiginosos de bienes raíces en Brooklyn y Queens están forzando a las familias ortodoxas jóvenes, a establecerse en puestos avanzados en lugares inesperados, como Toms River y Jackson Township en Nueva Jersey, el barrio de Willowbrook en Staten Island y Bloomingburg, Nueva York y en las estribaciones de las Catskill.

La afluencia, sin embargo, ha provocado tensiones con residentes de larga data. Los residentes se quejan de que inversores o agentes inmobiliarios que representan a la comunidad ortodoxa han estado tocando timbres persistentemente, ofreciendo para comprar propiedades a “precios de Brooklyn”. Jersey City, Toms River y Jackson han aprobado ordenanzas que impidan tales aproximaciones bajo la amenaza de multas o las han prohibido por completo.

El alcalde de Jersey City, Steven Fulop, dijo que su ciudad estaba orgullosa de su diversidad, pero que le preocupaba la “búsqueda tan agresiva”.

“Literalmente van de puerta en puerta y pueden ser muy insistentes al intentar comprar la casa de alguien”, dijo en una entrevista el Fulop, nieto de sobrevivientes del Holocausto y graduado de Yeshivot. “No es la mejor manera de hacerse querer a la comunidad, y ha habido un gran retroceso”.

La ciudad de Nueva York y los suburbios circundantes albergan la mayor concentración de judíos en el país y debido a su alta tasa de natalidad (cinco o seis hijos son comunes), los judíos jasídicos y otros judíos ortodoxos representan el subconjunto de mayor crecimiento. Ahora se calcula que son 330,000 en la ciudad de Nueva York, un tercio de la población judía en general de la ciudad.

Se han convertido en una fuerza política y social más clara y han convertido el perfil generalmente liberal de los judíos de la zona en más observantes y conservadores. El municipio de Lakewood, cerca de Jersey Shore, votó por Donald J. Trump el año pasado por el mayor margen -50 puntos porcentuales sobre Hillary Clinton- de cualquier comunidad de Nueva Jersey, según un análisis de NJ Advance Media.

Salidos ​​de sus barrios tradicionales, los judíos ortodoxos han tomado medidas que han despertado preocupaciones a medida que se instalan en nuevas comunidades con sensibilidades diferentes.

Michele Massey, una exconcejal de Jersey City que es la directora ejecutiva de una organización que supervisa un corredor comercial a lo largo de Martin Luther King Jr. Drive, dijo que los jasídicos habían abierto una sinagoga en la avenida a pesar de un reciente cambio de zonificación que prohibía nuevas casas de culto.

“No es porque sean judíos”, dijo Massey acerca de su oposición. “Podría haber sido cualquier otra religión o grupo. Era simplemente la ley de zonificación. Soy una persona de color. Obviamente, no me importa quién viva allí”.

Los jasídicos sostienen que han estado comprando principalmente casas tapiadas o vacías y que las solicitudes han venido de inversionistas externos, no de las familias que se han mudado. No les molesta le ley en contra de la compra de puerta en puerta de la ciudad y señalan que las familias jasídicas que se han mudado al vecindario de Greenville son una fracción minúscula de las 47,000 personas del área, la mitad de las cuales son negras.

“No buscamos molestar a nadie”, dijo Mordechai Feuerstein, voluntario de una organización jasídica que ayuda a las personas a encontrar nuevas viviendas en lugares asequibles como Jersey City.

Lo que los jasídicos han abiertoen donde había una tintorería en Martin Luther King Jr. Drive, dijo, no es una sinagoga, sino un pequeño centro comunitario que, como muchos edificios institucionales judíos, también se utiliza para la oración y el estudio. A su lado hay un pequeño supermercado provisto de alimentos kósher y periódicos en ídish. Algunos jasídicos señalan que a pocas cuadras a lo largo de la avenida hay una iglesia católica, una mezquita y una iglesia llamada la Iglesia Santificada de Jesucristo. Esos fueron protegidos por las normas de zonificación y los funcionarios están evaluando si el centro comunitario viola las reglas.

Detrás de las objeciones de muchos municipios hay una preocupación a menudo no expresada de que los judíos ortodoxos transformarán el carácter de sus comunidades. Es posible que lo ortodoxos no planteen explícitamente el espectro del antisemitismo, pero ven un sesgo en contra de su estilo de vida poco convencional, vestimenta modesta y costumbres. Los judíos ortodoxos, en general, viven en comunidades muy unidas debido a su necesidad de agruparse alrededor de una infraestructura que incluye una sinagoga a poca distancia, carnicerías kósher, yeshivot para niños y niñas, y baños rituales.

Una comunidad que está cambiando rápidamente es Bloomingburg, en el borde del condado de Sullivan. Un desarrollador, Shalom Lamm, comenzó a construir un complejo de 396 casas que vendió a jasídicos. Los opositores afirmaron que el desarrollo cuadruplicaría la población del pueblo de 420 y alteraría significativamente su ambiente tranquilo y rústico. Treinta casas están ocupadas y otras 70 están en diferentes etapas de construcción. Se han comprado casas vacías cercanas para inquilinos jasídicos, mientras que se han abierto una yeshivá para niños, un baño ritual y una tienda kosher.

Lakewood también está sintiendo el impacto de un grupo minoritario de rápido crecimiento. Hace décadas el área era rural, llena de granjas de cultivo propiedad de refugiados judíos del Holocausto, algunos hoteles y una finca que alguna vez había sido propiedad de John D. Rockefeller.

Pero una yeshivá para estudiantes de posgrado, Beth Medrash Govoha, que se inauguró en 1943, comenzó a atraer decenas de judíos ortodoxos. Se convirtió en la yeshivá más grande de los Estados Unidos, con 6,500 estudiantes, y una comunidad creció a su alrededor.

La población de Lakewood está aumentando, aumentando a casi 101,000 residentes en 2016 – dos tercios de los cuales son judíos – de 45,000 en 1990. Pronto se espera que el municipio se convierta en el cuarto municipio más grande de Nueva Jersey, más grande que Trenton y Camden, y eclipsado solo por Newark , Jersey City y Paterson.

Con casas adecuadas difíciles de encontrar en Lakewood, las familias ortodoxas y jasídicas han estado comprando propiedades en las cercanías de Toms River y Jackson. Las quejas de solicitudes de compra han seguido.

“Tocaban el timbre y le decían a la gente: ‘Queremos comprar su casa'”, dijo el alcalde de Toms River, Thomas F. Kelaher. “‘No tendrás que pagar una comisión, y si no nos vendes no obtendrás el precio de Brooklyn, obtendrás el precio de Lakewood'”.

Los sentimientos fueron tan intensos que 1,400 personas se presentaron en una audiencia sobre una propuesta de prohibición de licitación que finalmente se aprobó.

“La gente se sintió amenazada”, dijo el Sr. Kelaher. “Esto no tiene nada que ver con el antisemitismo”. Esto se basa estrictamente en el tipo de comportamiento. Invitamos a las personas a mudarse legítimamente “.

En marzo, el condado de Jackson adoptó una ordenanza que prohíbe los dormitorios en las escuelas, ordenanza que parecía destinada a las yeshivot que atraen a los estudiantes desde lejos. Agudath Israel of America, una organización ortodoxa, presentó una demanda federal en mayo argumentando que la ordenanza violaba las leyes federales de uso de la tierra destinadas a proteger a los grupos religiosos contra las restricciones locales.

Jersey City, un centro industrial hasta que fue quebrado por el New Deal, nunca tuvo una presencia ortodoxa significativa. Pero hace unos años, los líderes de las comunidades jasídicas de Brooklyn, al darse cuenta de que los crecientes precios de los bienes raíces estaban haciendo que la expansión continua en el distrito fuera insostenible, comenzaron a explorar lugares fuera de Nueva York, y Jersey City surgió como un lugar ideal. Se puede llegar desde Brooklyn en transporte público, y conducir es relativamente fácil fuera de las horas pico.

Una organización ad hoc conocida como Ya’azoru (en hebreo para “Ayudarán”), formada por 60 voluntarios de Brooklyn y Jersey City, ayudó a establecer a los recién llegados, incluso transportando hombres para hacer un minián de 10 para que las oraciones tuvieran lugar.

Una mujer jasídica, Gitti B., pudo comprar una casa con cuatro dormitorios, tres baños, un gran comedor y una sala de juegos por el mismo costo en hipoteca, impuestos y seguro por lo mismo que su apartamento en Brooklyn de $1,600 por mes y dos habitaciones.

Ella y Chaya dijeron que tenían que apoyarse en sus vecinos jasídicos porque ya no vivían entre padres, hermanos y primos. Cuando tuvo su último bebé, dijo Gitti, sus vecinos jasídicos intervinieron, cuidando de sus hijos y preparando comidas. Sus vecinos no judíos también han sido útiles en la crianza de sus hijos.

“Nos dijeron cuándo teníamos que sacar la basura, y nos presentaron a sus mascotas, así que no deberíamos tenerles miedo”, dijo Gitti, quien, como Chaya, no quiso que su apellido se usara para proteger su privacidad. “Son buenas personas”.

Eddie Sumpter, de 34 años, un vecino negro a la vuelta de la esquina que pudo comprar una casa más grande al vender su casa anterior a una familia jasídica, dijo que dio la bienvenida a los recién llegados.

“Vivimos entre chinos. Vivimos entre españoles “, dijo el Sr. Sumpter, que es cocinero. “No importa. La gente es gente. Si eres buena gente, eres buena gente “.

Fuente: New York Times