Enlace Judío México.- Un laboratorio espacial desarrollado por SpacePharma de Israel llegó a la Estación Espacial Internacional el martes 14 de noviembre, tras un exitoso lanzamiento. SpacePharma ha confirmado que es la primera vez que se lanza un sistema completo de laboratorio a la Estación Espacial Internacional desde Israel.
SIMONA SHEMER
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El laboratorio es único porque está siendo controlado por investigadores en la Tierra sin contacto humano directo.
Contiene cuatro experimentos, incluido uno de una compañía farmacéutica israelí, uno de un investigador suizo y dos de investigadores estadounidenses. Los experimentos, utilizando células biológicas vivas, nunca se han hecho en el espacio.
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“Estamos orgullosos de ver cómo los empresarios israelíes en un campo nuevo y en desarrollo de nuevas empresas espaciales están logrando romper los límites y registrar logros en el espacio“, dijo el ministro de Ciencia y Tecnología, Ofir Akunis, en un comunicado.
Lanzamiento y llegada exitosos
Lanzado el domingo, el laboratorio espacial Nexus llegó con tres toneladas de suministros para los astronautas que viven en la estación espacial. Los experimentos en sí solo pesan 2,3 kilogramos y ocupan un espacio de solo 10 cm por 10 cm por 20 cm, lo que reduce el costo del lanzamiento. El laboratorio también incluye un microscopio de cámara que toma muestras de acuerdo con las instrucciones de los investigadores. Es único ya que es capaz de mantener una temperatura constante de 37 grados Celsius, similar a la del cuerpo humano.
Los investigadores podrán controlar, gestionar y extraer imágenes microscópicas, recibir datos en tiempo real sobre la radiación o la temperatura e incluso intervenir en cada experimento desde cualquier lugar de la Tierra, a través de un sitio web de computadora o una aplicación de teléfono móvil. Según el Ministerio de Ciencia y Tecnología, el espacio proporciona un entorno óptimo para probar los efectos de las condiciones de gravedad en materiales químicos y biológicos. El astronauta italiano Paolo Despoli fue quien recibió el laboratorio en la Estación Espacial Internacional. Se espera que los experimentos se completen en tres semanas, luego de lo cual el laboratorio regresará a la Tierra para su análisis.
Otro experimento será llevado a cabo por la Dra. Sarah Walsh, cuyo estudio se refiere a las bacterias que causan infecciones, particularmente entre las personas cuyo sistema inmunitario es débil. Su experimento examina el efecto de las condiciones de microgravedad en una molécula, lo que hace que las bacterias cambien.
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Este es el segundo lanzamiento de SpacePharm, cuyo primer satélite, “Dido”, lanzó cuatro experimentos en febrero pasado.
“El cumplimiento de las duras condiciones de lanzamiento de la NASA es un hito importante para la compañía, que es el segundo lanzamiento espacial en nueve meses. La actividad con los estadounidenses fue exigente y no es obvio que el sistema se adaptó al transportador“, dijo Yamin en un comunicado.
SpacePharma prepara su laboratorio para el lanzamiento. Fotos: cortesía, NASA
NoCamels habló con el fundador de SpacePharma, Yossi Yamir, mientras recibía información sobre la ejecución del primer experimento del laboratorio. Yossi estaba en contacto con la Estación Espacial Internacional mientras sucedía.
“Esta es una etapa importante para nosotros“, dice a NoCamels, “Tuvimos que aprobar muchas normas y protocolos. Tuvimos que posponer el lanzamiento durante 24 horas. Tuvimos que asegurarnos de que las condiciones estuvieran bien. Tuvimos que asegurarnos de proteger las células y proteger a las personas que podrían estar expuestas a las células”, explica, “Estamos muy orgullosos“.
¿Cómo reaccionan las bacterias a la microgravedad?
El primer experimento llevado a cabo por un investigador estadounidense analiza la tasa de crecimiento de la bacteria Staphylococcus aureus, ya que reacciona a la microgravedad en un entorno extremo.
Mientras se llevan a cabo experimentos en el espacio, se están llevando a cabo los mismos experimentos en la Tierra dentro de un grupo de control. La esperanza es que las comparaciones de estos dos experimentos podrían conducir a un mejor análisis del sistema inmune y cómo se enfrenta a las bacterias, así como a los nuevos medicamentos que podrían combatir la bacteria.
El equipo tiene nueve días para completar este primer experimento, luego de lo cual será enviado de regreso a la Tierra para ser comparado con el grupo de control. Los resultados de todos los experimentos volverán a tierra el 5 de enero de 2018.
Fuente: NoCamels – Traducción: Silvia Schnessel – Reproducción autorizada con la mención: ©EnlaceJudíoMéxico
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