En exclusiva, Adam Riess, Nobel de Física, habla sobre judaísmo, la materia oscura y el futuro de la ciencia

Enlace Judío México – Durante la décima edición de La Ciudad de las Ideas, Beyond X, que se celebró la semana pasada en Puebla, Adam Riess, Premio  Nobel de Física, concedió una entrevista exclusiva a Enlace Judío en la que habló sobre su judaísmo secular, y los retos que enfrentan los científicos al entender cada vez más sobre el universo que habitamos. 

MAY SAMRA PARA ENLACE JUDÍO – Adam Riess es un astrofísico estadounidense muy conocido por sus investigaciones en cosmología a través del estudio de las supernovas; en 2011, obtuvo el Premio Nobel de Física por sus trabajos que demuestran la aceleración de la expansión del universo.

Riess se autodenomina un “judío secular”.

Enlace Judío: ¿Qué es un judío secular?

Adam Riess: Para mí un judío secular es alguien que se toma en serio la historia y la tradición, pero no de manera tan literal las historias y las interacciones entre Dios y la persona. lo veo como una piscina genética de la que soy parte y como una gran historia global de la que soy parte. Pero no me tomo de manera tan literal que cada cosa individual ha sido tal y como lo han dicho, o de que no puedo comer cerdo, porque eso vino de otra época. Es no vivir de una manera tan literal.

EJ: ¿Sabes? Creo que hay más judíos seculares, los otros aparecen más pero creo que los primeros son más numerosos.

AR: Como mucha gente, hacemos muchas cosas de manera simbólica sólo para celebrar la tradición, en vez de concentrarse en cosas como, “¿Qué decía exactamente la Torá? ¿Qué era lo que en verdad quería decir? ¿Cuál es la manera exacta de hacer esto?”. Creo que eso hace que se pierda  el significado, al menos para mí. Es solamente participar en la tradición, en un contexto más general.

EJ: ¿Cómo fue que tu tradición o el ser un judío secular te ayudó en tu educación o en tu conocimiento?

AR:  Creo que fui alentado para ser curioso, en vez de decirme, “Porque eso es lo que dice la Biblia o la Torá o esa es la manera en que Dios lo quiere”. Eso nunca quedaba sin respuesta en mi casa. Éramos curiosos y queríamos saber por qué. Y la verdad, el modo para saber eso era la ciencia, el descubrimiento o la experimentación. Por lo que diría que de esa forma fue cómo me ayudó a no tener que adherirme a un dogma sino decir, “Vamos a descubrir por qué”.

EJ: ¿Por qué crees que muchos científicos son judíos? Aquí en La Ciudad de las Ideas hay muchos.

AR: Hay una sólida tradición de educación en el judaísmo. Y como dije también pienso que el judaísmo no es tan estricto y fanático, te da cierto espacio para que persigas la curiosidad. Al menos así ha sido en mi experiencia.

EJ: ¿Por qué obtuviste el Premio Nobel?

AR: Descubrimos que la expansión del universo se está acelerando. Esto fue lo opuesto de lo que se esperaba que veríamos. Y ahora se le atribuye a este nuevo componente del universo llamado energía oscura que compone cerca del 70% del universo. Descubrimos la aceleración y la energía oscura.

EJ: ¿Qué es la energía oscura?

AR: Esa es una gran pregunta porque nadie sabe a ciencia cierta. Pero lo que pensamos es que existe un tipo de energía en el espacio vacío. De que incluso la nada tiene energía y que esa energía está causando que el universo se acelere, que se expanda más y más rápido.

EJ: ¿En qué estás trabajando en este momento?

AR: Ahora mismo estoy trabajando en mejorar la precisión en las mediciones de qué tan rápido el universo se está expandiendo para ver si podemos entender mejor qué es esta energía oscura, cómo opera, cuál es su fuerza, cuánto tiempo lleva o si siempre ha estado ahí. Uso telescopios como el Hubble y observo, explorando estrellas llamadas “supernovae” y estrellas pulsantes llamadas “estrellas variables cefeidas”. Y uso a éstas como marcas para medir el universo.

EJ: ¿Qué viene en el futuro para este conocimiento del universo? ¿Cuáles son los retos?

AR: Los retos son que seamos capaces de descubrir qué está ocurriendo ya que el universo no fue creado para ser entendido por nosotros. Si lo entendemos qué bien, y si no, creo que el universo continúa perfectamente siendo feliz. Por lo que es un reto para nosotros ver si hay suficientes pistas allá en el espacio que nos puedan ayudar a entender las grandes fuerzas en el universo.

EJ: ¿Qué tan pequeño te sientes cuando ves el universo?

AR: Me siento extraordinariamente pequeño porque pone todo en perspectiva ¿sabes? Cuando tienes tus problemas, día a día, sobre esto, y tu jefe aquello, sin suficiente dinero para aquello, lo que sea, volteo a ver el espacio y digo ¿A quién le importan estas pequeñas cosas? Te hace sentir pequeño pero hace también que sientas pequeños todos tus problemas.

EJ: Al saber lo que sabes y al pensar lo que piensas,¿crees que este “punto azul pálido” estará algún día libre de guerras y conflictos? ¿Eres optimista?

AR: Espero que sí. Cuando la gente voltea a ver el universo y piensa que todo está allá afuera la hace pensar que su tribu, su cultura, su religión, todo ello es pequeño y que deberían de ser más grandes. Deben expandir su horizonte más allá de su grupo local.

Para saber más: La Ciudad de las Ideas