Enlace Judío México.- La luz natural del sol pronto podría convertirse en un nuevo acondicionador de aire innovador, contra-intuitivo, pero innovador. Tres empresarios israelíes desarrollaron una forma de convertir la energía del sol, una fuente de calor, en un agente refrigerante que podría ahorrar miles de millones en electricidad y tener importantes beneficios ambientales, e incluso de seguridad.
Yaron Shenhav y Gadi Grottas, cofundadores de SolCold, y el profesor de la Universidad Hebrea Guy Ron han inventado un recubrimiento de alta tecnología que filtra la luz que se puede aplicar a edificios y otras superficies que luego se activa con el sol, usando sus fuertes rayos para enfriar las estructuras. De hecho, cuanto más brilla el sol, más frío se pone, dice la compañía basada en Herzliya.
Es como si hubiera “una fina capa de hielo que se vuelve más y más fría a medida que el sol se vuelve más fuerte“, dice Shenhav a NoCamels.
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La pintura se basa en una tecnología pendiente de patente desarrollada por SolCold llamada Anti-Stokes Fluorescence, que revierte el fenómeno natural de la energía (fotones) liberada por el sol y luego absorbida por todo lo que lo rodea, como carreteras, edificios, automóviles, tanques, carga y así.
Con Anti-Stokes Fluorescence, “el material que es golpeado por un fotón emite un fotón de mayor frecuencia, perdiendo su propia energía y enfriándose“, explican Shenhav y Grottas a NoCamels. “El calor de un edificio podría ser absorbido y re-emitido como luz“, dice Shenhav. “Mientras el sol esté brillando sobre él, se enfriaría continuamente“.
La pintura desarrollada por SolCold consta de dos capas: la externa que filtra los rayos del sol y la interna que activamente enfría el material convirtiendo el calor en luz.
La tecnología fue probada con éxito en un laboratorio, dice Shenhav, y la pintura aplicada “enfrió un objeto en 1.2 grados Celsius (34.6 Fahrenheit) usando solo el 1 por ciento de la energía solar con un simulador de sol“.
En la etapa actual de desarrollo, la pintura viene en un solo color, azul claro, con planes para ofrecer el material en una variedad de tonos.
Tampoco es barato, con un costo estimado de $ 2 por metro cuadrado (0.0002 acres), o $ 200 para cubrir 100 metros cuadrados (0.02 acres). Para la rentabilidad, aplicarlo al techo de un edificio determinado es probablemente la mejor manera, pero todas las paredes exteriores son aplicables también, siempre y cuando estén expuestas al sol, dice la compañía.
Beneficios ambientales
Se dice que los beneficios son significativos.
En climas cálidos, las redes de electricidad se tensan cuando la gente dispara su aire acondicionado día y noche. En Israel, la compañía eléctrica nacional emite una serie de advertencias cada verano, cuando las temperaturas pueden elevarse más de 40 grados Celsius (104 Fahrenheit), para utilizar acondicionadores de aire con más moderación, para que no se cierren las redes. Las facturas de electricidad también se disparan.
Shenhav dice que estaba precisamente en la situación, sentado en un sofocante departamento de Tel Aviv durante el verano con un aire acondicionado que apenas funcionaba, cuando se le ocurrió la idea original (que involucraba cables ópticos y luego fue abandonada para desarrollar un método para aprovechar la radiación solar para el enfriamiento).
El uso de la pintura por parte de SolCold puede ayudar a reducir el consumo de electricidad hasta en un 60 por ciento, y “si se trata de un edificio nuevo, se pueden eliminar algunos sistemas de aire acondicionado“.
“Ahora imagine lo que sucedería si todos los edificios en Tel Aviv, por ejemplo, tienen esta capa en el techo. Toda la ciudad consumiría un 60 por ciento menos de energía en los días más calurosos del verano, y cuando eso ocurra, nuestras plantas de energía necesitarían producir un 60 por ciento menos de electricidad, lo que significa que se emitiría mucho menos CO2 (dióxido de carbono) en el aire plantas por las plantas de energía“, Shenhav dice a NoCamels.
Otro beneficio ambiental, dice, es que la pintura es “tecnología 100% ecológica y libre de emisiones de carbono ya que no consumimos electricidad ni ninguna otra fuente de energía artificial“.
Pero, ¿qué sucede en invierno cuando necesitamos más calor? Shenhav explica que cuando es temporada de invierno, “el efecto de enfriamiento se reduciría en un 50 por ciento debido a los días más lluviosos cuando las nubes ocultan el sol“.
Pero el enfriamiento continuará, por lo que SolCold dice que apunta su producto hacia climas más cálidos como “el cinturón solar en los EE.UU., América Central y del Sur, el sur de Europa, Medio Oriente, [algunas partes de China] y Oceanía“.
Más allá de los edificios
SolCold – Sol como en latín para sol y cuando se combina con “frío” suena como “¡tan frío!” Shehav dice con una sonrisa – fue seleccionada en 2016 como una de las seis empresas israelíes por la Casa Blanca para participar en la Cumbre Global de Emprendimiento de ese año en la Universidad de Stanford, y fue finalista el mes pasado en el concurso de tecnología profunda Hola mañana en París.
Aunque no arrebató el premio, Shenhav dice que su presentación generó un gran revuelo y que han comenzado a hablar con inversores potenciales para una ronda de financiación de la Serie A que esperan completar en 2018. Shenhav dice a NoCamels que el interés marca una gran diferencia mientras SolCold buscaba inversión inicial y “la gente simplemente no podía captar la idea“. Finalmente consiguieron un inversionista ángel y salieron del “modo sigiloso” en julio, después de completar el trabajo de laboratorio científico para mostrar una prueba de concepto.
Los fondos servirán para ayudar a SolCold a desarrollar el material a gran escala y comenzar a probar en tres edificios seleccionados, dos comerciales y uno residencial, en Israel y Chipre. La compañía cree que los primeros en adoptar serán grandes estructuras comerciales como fábricas, centros comerciales y estadios.
SolCold también tiene su mira en los mercados de cargo, automotriz, espacial y militar, estimados en un total de casi $ 100 mil millones.
“Como principio, nuestra tecnología puede enfriar cualquier cosa bajo el sol“, dice Shenhav, pero indica que las aplicaciones satelitales y espaciales, especialmente “son un gran mercado para nosotros”.
“En el espacio hay un gran problema para enfriar los equipos ya que no hay aire para ‘conducir’ el calor“, explica, “por lo que utilizan costosos sistemas internos para aislar y ventilar. Por lo tanto, en aplicaciones espaciales, existe una gran necesidad de un recubrimiento refrigerante como el nuestro que emita calor a través de la radiación“.
El mismo principio de enfriamiento se aplica al equipo militar, dice Shenhav, con una ventaja adicional: como la pintura enfría el equipo, en teoría también puede servir como camuflaje contra la detección de infrarrojos.
Fuente: NoCamel – Traducción: Silvia Schnessel – Reproducción autorizada con la mención: ©EnlaceJudíoMéxico
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