A pesar de las tensiones entre Israel y Turquía, aumentan las visitas al Museo Judío de Estambul

Enlace Judío México.- Mientras los Primeros Ministros de Turquía y de Israel Erdogan y Netanyahu se enseñan los dientes, la mayoría de los visitantes locales acuden en masa al “único lugar donde los turcos pueden aprender sobre la cultura judía”.

LARRY LUXNER

Los judíos no son exactamente populares en Turquía en estos días, especialmente después del reciente reconocimiento del presidente estadounidense Donald Trump de que Jerusalén es la capital de Israel.

El movimiento enfureció al presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, quien en una cumbre de naciones musulmanas en Estambul etiquetó a Israel como “estado terrorista”, dijo que Trump tenía “mentalidad sionista” y advirtió que los judíos no tienen derecho a “apropiarse” de Jerusalén.

Pero las relaciones entre Turquía e Israel -y, por extensión, entre los turcos y su población judía nativa- han sido tensas durante años, incluso antes de una disputa diplomática en 2010 y el posterior intento del barco turco Mavi Marmara de romper el asedio israelí en Gaza.

Más recientemente, en junio de 2017, manifestantes de extrema derecha patearon las puertas de la histórica sinagoga Neve Şalom de Estambul y tiraron piedras al edificio fuertemente custodiado después de que Israel impusiera medidas de seguridad en el Monte del Templo en Jerusalén luego de un ataque mortal allí.

Aún así, toda la violencia y la retórica no han detenido a un flujo constante de curiosos locales y extranjeros de visitar el Museo Judío del Quinto Centenario de la Fundación de Turquía, una joya cultural ubicada en Neve Şalom que narra 500 años de historia judía.

Durante un viaje a Turquía en noviembre pasado, decidí pasar por Neve Şalom por primera vez en 26 años. Aunque tomó solo siete minutos caminar hasta allí, tomó mucho más entrar. No es sorprendente, dada la seguridad increíblemente ajustada que siguió a dos ataques terroristas mortales contra instituciones judías en 1986 y 2003 que mataron a un total combinado de 48 personas e hirieron a docenas más. Esto se suma a un fallido intento de atentado en 1992, reivindicado por Hezbolá, que no causó heridos.

Dos guardias armados estaban de pie a la entrada de la sinagoga sin señalizar a lo largo de Büyük Hendek Caddesi. Después de inspeccionar mi pasaporte israelí y hacer una llamada telefónica, uno de ellos me acompañó hasta la esquina y al edificio en sí, que está protegido por una puerta de metal negro resistente a explosiones de cuatro pulgadas de grosor junto con un escaneo obligatorio de rayos X.

Una vez dentro, fui recibido con un mural de bienvenida trilingüe de la Biblia en hebreo, turco e inglés: “Y busca la paz de la ciudad a la que te he hecho llevar … y ruega al Señor por ello“.

Es un pensamiento reconfortante para tiempos inciertos como estos, y del que se hacen eco las personas que trabajan en el museo.

“Trabajo en una institución judía que ha sido atacada tres veces, y sigo viniendo a trabajar todos los días“, dijo Nisya İşman Allovi, comisario y director del Museo de Judíos Turcos. “Así que me siento seguro“.

İşman, que ha dirigido este museo durante casi 16 años, se negó a hablar de política o sus opiniones sobre el presidente turco. Pero mucho antes de los últimos estallidos de Erdogan contra Israel, la actitud en el país hacia los judíos claramente había empeorado.

Según el proyecto Media Watch on Hate Speech, de la Fundación Hrant Dink, con sede en Estambul, los judíos son el grupo étnico con mayor frecuencia blanco en los medios turcos.

De los 2,466 ejemplos de discurso de odio publicados en los medios locales y nacionales de Turquía en el segundo trimestre de 2017, unos 493 señalaron a los judíos, mientras que 472 se dirigieron a los sirios. Los griegos fueron terceros en la lista con 256 ejemplos, seguidos por los armenios, los griegos chipriotas, los cristianos, los británicos y los budistas.

El informe también dice que los medios turcos frecuentemente demonizan a los judíos como un grupo colectivo, con el término “Judíos” usado a menudo en lugar de “Israel” o “Fuerzas de Defensa de Israel”. Los judíos son retratados como el “poder oculto” en teorías de conspiración y presentados como una “amenaza contra Turquía“.

Además, una encuesta global de la Liga Anti-Difamación de 2015 mostró que el 71 por ciento de los turcos tienen puntos de vista antisemitas, uno de los porcentajes más altos en Europa.

Sin embargo, este museo tiene una visión a largo plazo, centrándose en la herencia judía y sus ricas contribuciones tanto al histórico Imperio Otomano como a la Turquía moderna. Abierto todos los días de la semana, excepto el sábado, se inauguró en 2001 en la sinagoga de Zulfaris, ahora cerrada, y se trasladó a Neve Şalom en diciembre de 2015.

Por ejemplo, hay un panel sobre legisladores judíos que han servido en el Parlamento turco. También hay una copia del libro de 1925, “Die Juden der Türkei“, en el que el autor David Trietsch escribió que 10.000 judíos asquenazíes vivían solo en Estambul.

Los objetos religiosos que se exhiben incluyen un sello de matzá de madera “kosher para Pesaj“, un shofar del siglo XVIII, una caja de etrog de la comunidad judía italiana y una copa de plata de 200 años de antigüedad. También hay una menorá de bronce de Januca del siglo XIX confeccionada en forma de minarete otomano, y un panel dedicado a Sabbatai Zevi, el falso mesías que levantó las esperanzas de miles de judíos en el siglo XVII, pero que finalmente se convirtió al Islam.

Los visitantes también pueden sacar paneles que contienen las páginas frontales de otros varios periódicos judíos locales ahora difuntos, como El Telégrafo y La Boz de Oriente.

Neve Şalom y el museo atraen a relativamente pocos turistas de Israel y Estados Unidos, que son el hogar del 83% de los 14,5 millones de judíos del mundo. Sin duda, muchos de ellos están asustados por la amenaza del terrorismo; de hecho, un reloj en el pasillo de la sinagoga muestra la hora exacta, 9:17 a.m., cuando tuvo lugar el ataque de 1986.

“Solíamos tener más estadounidenses, pero no han venido a este país durante dos o tres años debido a los problemas de seguridad“, dijo İşman. “Los israelíes solían ir principalmente a los casinos en Antalya, pero culturalmente hablando, no a Estambul. Ahora tenemos muchos más visitantes de Argentina, Brasil y otros países sudamericanos, e incluso personas que vienen de Corea“.

El 5 de noviembre, el museo organizó un Día Europeo de la Cultura Judía, con conciertos, debates, firma de libros, proyección de películas y una boda simbólica. Llegaron unas 1.300 personas, la mayoría de ellos turcos.

El 19 de diciembre, lanzó una fiesta de Januca para el público, la mayoría musulmanes, en la que se encendió una menorá y se recitaron oraciones. Y el 3 de enero, el museo abrió una nueva exposición conjunta con la Embajada de España titulada “Más allá del deber“.

Independientemente de las últimas tensiones sobre Jerusalén y las últimas protestas de Erdoğan contra la “conspiración judía internacional“, İşman dijo que planea quedarse en Turquía.

“Esta es mi cultura y no es fácil comenzar de nuevo en otro lado“, dijo. “No puedo hablar en nombre de nadie más, pero me gustaría ser optimista sobre el futuro“.

Turquía es hoy el hogar de unos 17,000 judíos, aproximadamente 16,000 de los cuales viven en Estambul. Los 1,000 restantes se concentran en Izmir, Edirne, Antakya, Bursa y Adana. Solo 30 judíos viven en la ciudad capital de Turquía, Ankara, frente a los 578 en 1995.

En Estambul, que una vez tuvo 19 sinagogas, solo Neve Şalom y otras dos funcionan en la actualidad; todas están ubicadas en el animado distrito de Galata de la ciudad, en el lado europeo. De hecho, las nuevas señales de tráfico en turco e inglés ahora dirigen a los visitantes al museo.

“Este es el único lugar donde los turcos pueden aprender más sobre la cultura judía“, me dijo İşman, estimando que su institución recibe al menos 10.000 visitantes al año, el 70% de ellos locales. “Pueden ver la sinagoga, recorrer el museo y aprender qué es un judío turco“.

Como periodista, estaba naturalmente intrigado por una exposición sobre el periodismo judío en Turquía. Entre otras curiosidades, hay una vieja máquina de escribir manual en una vitrina que perteneció a Avram Leyon, quien ayudó a fundar el periódico Şalom en 1947. (El semanario aún publica una página en ladino, el idioma de los judíos sefardíes).

Fuente: The Times of Israel – Traducción: Silvia Schnessel – Reproducción autorizada con la mención: ©EnlaceJudíoMéxico