Enlace Judío México – Admirado por sus habilidades administrativas, Lawrence Bacow ahora se pondrá al frente de una de las instituciones más prestigiosas de EE.UU. en un momento en el que las escuelas de educación superior han también sufrido del embate de Trump.
El próximo presidente de la Universidad de Harvard es hijo de un padre que logró huir de los pogromos de Europa del Este y de una madre sobreviviente de Auschwitz.
Lawrence S. Bacow, cuyo padre trabajó tiempo completo mientras asistía a una universidad estatal en Detroit por la noche para obtener su título, tomará el cargo a partir del próximo 1 de julio.
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“Mis padres llegaron a este país literalmente sin nada”, dijo Bacow, de 66 años durante su mensaje en Harvard este domingo. “No estaría aquí si este país no estuviera abierto para personas como mis padres en ese momento. No estaría aquí si mi padre no hubiera tenido la oportunidad de obtener una educación universitaria “.
Bacow creció en Pontiac, Michigan. La familia de su padre huyó de los pogromos de Minsk (hoy Bielorrusia) antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial y logró llegar a los EE.UU. Su madre llegó a Brooklyn a los 19 años, después de haber sobrevivido al campo de concentración de Auschwitz. Se trató de la única judía de su pueblo que había vivido la guerra.
Obtuvo su licenciatura en economía en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y cuenta con maestrías y su doctorado de Harvard. Bacow ha pasado la mayor parte de su carrera profesional en el MIT, Harvard y Tufts. Esta última la dirigió entre 2001 y 2011.
En Tufts, Bacow se ganó una reputación por sacudir una universidad opacada por sus pares en la ciudad de Boston. También se le acredita haberla guiado a buen puerto durante el ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001 y la crisis financiera de 2008.
Bajo el liderazgo de Bacow, Tufts invirtió millones en laboratorios y bibliotecas, y la universidad aumentó su volumen de investigación en más del 60%. También habló a nivel nacional sobre la necesidad de hacer que la educación superior sea más accesible y asequible para los estudiantes de bajos ingresos.
Después del 9/11, apenas unas semanas después de su presidencia en Tufts, Bacow se aseguró de reunirse con estudiantes musulmanes para asegurarles que la universidad seguía siendo un lugar acogedor y seguro para ellos, dijo Sol Gittleman, ex rector de Tufts.
Después de dejar Tufts, Bacow ha seguido involucrado en la política de educación superior, trabajando en esfuerzos de innovación y fortaleciendo las universidades públicas de investigación.
El domingo, Bacow dijo que Harvard necesita asociarse, no solo con otras escuelas de élite, sino también con universidades públicas. “Esta es la primera vez en mi vida que las personas cuestionan el valor de ir a la universidad”, dijo Bacow. “Creo que las instituciones académicas deben prestar atención a los que se han quedado atrás”.
“Me tomará un tiempo encontrar mi voz como el presidente de Harvard“, dijo Bacow. Pero, dijo, “estos son temas que me preocupan profundamente”.
Fuente: The Boston Globe / Reproducción autorizada con la mención siguiente: ©EnlaceJudíoMéxico
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